O camarão mantis não é um camarão comum . Na verdade, não é um camarão. É um crustáceo estomatópode aparentado apenas distante do camarão - e este estomatópode é mortal. O camarão mantis do tamanho de um charuto tem um impacto surpreendentemente grande , com apêndices raptoriais e músculos fortes que podem desferir um golpe de 96 quilômetros por hora que é forte o suficiente para esmagar vidro de aquário ou esmagar um caranguejo instantaneamente. E, se se defender, um camarão mantis pode cortar o dedo de um humano em milissegundos - um ferimento que pode levar à amputação. É por isso que a bióloga marinha Katie Watson diz que é melhor manter distância.
"Apelidados de divisor de polegar, eles podem causar ferimentos dolorosos se não forem tratados com cuidado", disse Watson por e-mail. "Eles também podem quebrar nadadeiras ou lentes de uma câmera, então não chegue muito perto, e como regra fundamental do mergulho: olhe, mas não toque."
A força muscular é apenas um fator por trás da ferocidade do camarão mantis. O crustáceo possui um sistema de molas biológicas, travas e alavancas que funcionam em conjunto para realizar golpes penetrantes. Este é o movimento dos membros mais rápido do reino animal, diz Watson.
Embora seu poder seja impressionante, o camarão mantis ostenta muito mais do que força bruta. Aqui estão sete fatos alucinantes sobre o poderoso e maravilhoso camarão mantis.
1. Olhos de camarão louva-a-deus são uma maravilha científica
O camarão mantis, como todos os crustáceos, tem olhos compostos. Mas, ao contrário de outros crustáceos - e de todos os outros seres vivos - eles têm o sistema visual mais complexo do mundo. Com até 16 fotorreceptores e a capacidade de ver luz ultravioleta, visível e polarizada, os olhos do camarão mantis envergonham nossa visão 20/20. Eles são os únicos animais conhecidos por ver luz polarizada circularmente, e eles podem ver cores e imagens acessíveis a nenhum outro animal na Terra.
2. Eles têm seu próprio código de comunicação
Um sistema visual complexo é a chave do camarão mantis para a comunicação. Como os crustáceos têm o poder de ver e alterar a luz polarizada que outros animais não podem, eles usam essa manipulação de luz para se comunicar - quase como um código secreto. Em uma pesquisa publicada na revista Scientific Reports em 2016, os pesquisadores descobriram que os polarizadores de camarão mantis alteram a luz em uma estrutura, não em sua profundidade como os polarizadores típicos. A maioria das outras criaturas não consegue ver esse tipo de luz, então aqueles que a usam têm menos probabilidade de atrair predadores ou competir por comida. Essa percepção foi mais do que apenas alucinante; cientistas dizem que isso pode levar a novas tecnologias ópticas humanas em tudo, desde câmeras a óculos de sol.
3. Camarão Mantis Também "Fala" através do Burburinho
Ao amanhecer e ao anoitecer, os camarões mantis emitem um rugido estrondoso e grunhidos para defender seu território e atrair parceiros. Os pesquisadores descrevem isso como um ronco de baixa frequência criado por meio de vibrações musculares. Camarões mantis camaradas "ouvem" esses estrondos através dos pelos sensoriais do corpo. Até agora, os cientistas testemunharam apenas machos produzindo som; as fêmeas analisadas não deram um pio.
4. Suas cores podem brilhar como um Retro Lite Brite
As cores do camarão louva-a-deus variam desde os marrons aos vermelhos, azuis e verdes vibrantes. Algumas espécies são até biofluorescentes , uma característica que permite que o crustáceo absorva a luz azul quando ela atinge seus corpos e a reemite com uma cor diferente. "Os comprimentos de onda de sua coloração fluorescente viaja melhor debaixo d'água do que a pigmentação colorida", diz Watson. "A fluorescência aumenta o tamanho aparente do camarão mantis, o que ajuda a atrair as fêmeas durante os acasalamentos e adverte os machos competitivos." Essa iluminação também pode atrair presas, mas Watson observa que pesquisas para provar o fenômeno estão em andamento.
5. Você raramente verá camarão louva-a-deus em aquários
Em 2001, dois camarões mantis entraram sorrateiramente no Aquário da Baía de Monterey pegando carona em pedras importadas. O resultado foi como um thriller de ficção científica. Caranguejos, caracóis e cracas essenciais para o ecossistema do aquário e a filtração desapareceram. Mas o aquário não poderia colocar seus trabalhadores em risco tentando pegar o camarão mantis com as mãos nuas. Em vez disso, eles tinham pinças de metal prontas para pegá-lo quando exposto e, em seguida, colocá-lo com outro camarão mantis que haviam roubado no ano anterior.
Esta não é uma cena incomum quando o camarão mantis entra sorrateiramente em aquários. É por isso que o crustáceo raramente é mantido em cativeiro. Quando isso acontece, os aquários precisam de vidro acrílico inquebrável e um tanque livre de criaturas devido às suas características ameaçadoras.
6. Mas você pode encontrá-los em águas tropicais
Exceto, a chance de realmente ver o camarão mantis sorrateiro em pessoa é bem complicada. Camarões louva-a-deus são notáveis. Eles passam a maior parte do tempo aninhados em tocas rochosas e arenosas. Os camarões louva-a-deus preferem águas marinhas rasas, principalmente em regiões tropicais e subtropicais. Eles também podem viver em recifes de coral ou fendas nas rochas. Este habitat é um terreno ideal para caça. O camarão mantis permanece escondido até que a presa se aproxime, então bum - ele ataca, mata instantaneamente e se banqueteia, tudo em poucos segundos.
7. Camarão Mantis São Ameaçados pela Mudança Climática
O aquecimento dos oceanos da Terra ameaça quase toda a vida marinha, e o camarão mantis não é poupado. “Organismos marinhos calcificados [como o camarão mantis] enfrentam uma faca de dois gumes, já que a mudança climática deve aumentar o aquecimento e a acidificação dos oceanos”, diz Watson. "Prevê-se que isso resulte em aumento da demanda de energia, restrição de crescimento, estresse fisiológico e mudanças na mineralização. Para que o camarão mantis mantenha a integridade de seu apêndice de arma altamente especializado, é necessária uma composição mineral precisa e propriedades mecânicas em diferentes camadas de exoesqueleto."
Watson diz que algumas pesquisas indicam que o camarão mantis pode tolerar aumentos de temperatura e acidificação a longo prazo, mas a degradação dos recifes de coral combinada com a pesca predatória pode afetá-los assim como outros habitantes do recife: habitat perdido e diminuição da diversidade de vertebrados e invertebrados.
Agora isso é interessante
O soco do camarão mantis é tão rápido que cria bolhas de cavitação que criam ondas de choque tão intensas que as bolhas sozinhas podem atordoar ou matar a presa instantaneamente. Essas bolhas também são poderosas o suficiente para gerar temperaturas tão altas quanto o sol - é por isso que é melhor evitar esses estomatópodes surreais, mas mortais.
