O krokodil é realmente uma droga zumbi comedora de carne?

Há uma boa chance de você ter visto um daqueles pôsteres mostrando fotos de antes e depois de viciados em metanfetamina, que se transformam de humanos de aparência normal em fantasmas pálidos e esqueléticos com dentes cinza e erodidos. Mas acredite ou não, há uma droga que supostamente causa uma carnificina ainda mais extrema sobre os usuários. Quão extremo é mais extremo? Confira: ele realmente corrói sua carne, destruindo tecidos e vasos sanguíneos e deixando sua pele uma bagunça esverdeada e escamosa [fonte: Ehrenfreund ].

A droga de que estamos falando é krokodil (pronuncia-se "crocodilo"), o nome de rua da desomorfina . Ganhou esse nome porque tende a fazer os usuários parecerem reptilianos. É um narcótico caseiro barato, mas potente, que se popularizou na Rússia. Os viciados russos fazem krokodil tomando comprimidos de codeína, um analgésico que, até 2012, podia ser facilmente adquirido naquele país, e misturando-o com solventes como gasolina, diluente ou ácido clorídrico [fontes: Shuster , Grimm , Rylkov ]. O resultado é uma mistura que eles injetam em suas veias para obter um efeito tão poderoso e prazeroso quanto a heroína, mas muito mais fácil e barato de obter [fontes: Winter ,Priymak ].

Um estudo de 2011 descobriu que pelo menos 100.000 pessoas na Rússia haviam injetado krokodil [fonte: Christensen ]. Mas é claro que existem algumas desvantagens importantes para esta droga. Por um lado, é altamente viciante, talvez até mais do que a heroína [fontes: Priymak , Drug Enforcement Administration ]. Pior ainda, ele apodrece os corpos dos viciados, pouco a pouco, deixando-os assustadoramente parecidos com os zumbis decadentes de filmes apocalípticos e thrillers de TV [fonte: Christensen ].

De onde veio o krokodil e por que é tão destrutivo? E será que vai pegar nos EUA?

Desde que a mídia internacional começou a publicar histórias horríveis sobre o abuso do krokodil russo no final dos anos 2000, seria fácil supor que é uma nova droga, inventada por algum cientista louco da Sibéria empenhado em criar legiões de viciados em zumbis. Mas, na verdade, foi desenvolvido na década de 1930, com o objetivo de combater o vício em drogas, em vez de causá-lo. O pai do krokodil é Lyndon F. Small, um renomado químico da Universidade da Virgínia, que foi recrutado pelo Conselho Nacional de Pesquisa em 1929 para liderar uma equipe em busca de analgésicos .que eram alternativas menos viciantes à morfina. Small e seus colegas passaram anos mexendo na estrutura química dessa droga e criando variações sintéticas dela. Um dos resultados foi a desomorfina, o ingrediente narcótico ativo do krokodil [fontes: Mosettig , OASAS , League of Nations ].

No início, a desomorfina parecia promissora, em parte porque era oito a dez vezes mais potente como analgésico do que a morfina, e ainda assim não causava dependência química em macacos. No entanto, quando os pesquisadores mudaram para seres humanos, descobriram que o krokodil era ainda mais viciante do que a morfina, porque seus efeitos iam e vinham mais rapidamente, estimulando os viciados a usá-lo com mais frequência [fontes: Ehrenfreund , Carter et al. ]. Um relatório de 1936 de uma força-tarefa de abuso de narcóticos da Liga das Nações – a antecessora da ONU – relatou que especialistas internacionais estavam tão preocupados com o potencial da desomorfina para criar um grande número de viciados que um deles até defendeu a proibição de sua fabricação [fonte: League das Nações ].

Mas isso não aconteceu. A desomorfina foi comercializada por um tempo na Suíça como analgésico [fonte: OASAS ]. Não apareceu nas ruas até o início dos anos 2000, quando foi descoberto por viciados russos que procuravam uma droga barata para substituir a heroína cara e difícil de obter. Ao comprar pílulas para dor de cabeça à base de codeína em uma farmácia e cozinhá-las com vários solventes químicos fáceis de obter, eles descobriram que poderiam criar um substituto injetável para a heroína por um décimo do preço [fonte: Walker ].

Tratamento de drogas na Rússia

Há uma estimativa de 2,5 milhões de usuários de drogas injetáveis ​​na Rússia em 2013, principalmente usuários de heroína. Mas há muito pouco tratamento disponível. O país administra apenas um punhado de centros de tratamento de drogas; a maioria dos centros de reabilitação são operados por igrejas e organizações privadas. A metadona, comumente usada para desmamar os viciados em heroína em outros países, é proibida aqui. O método de tratamento predominante é uma versão de "peru frio". A codeína, o principal ingrediente do krokodil, só foi proibida para venda sem receita médica em 2012 [fontes: Rylkov , Shuster ].

Nem os pesquisadores norte-americanos que desenvolveram a desomorfina nem os médicos suíços que uma vez a prescreveram relataram que ela corroía os corpos dos usuários e os matava. Mas foi exatamente isso que aconteceu com os russos que abusam do krokodil. Uma história de 2011 no Independent, um jornal britânico, descreveu graficamente os efeitos. Um homem chamado Oleg desenvolveu rapidamente feridas podres na nuca. Na rua, um amigo dele literalmente começou a desmoronar. "Sua carne está caindo e ela mal consegue se mexer mais", explicou Oleg em entrevista ao jornal .

A desomorfina produzida ilicitamente tem esses efeitos destrutivos porque os viciados tendem a não ser químicos muito meticulosos. Seus métodos brutos de fabricação de krokodil (misturando codeína com solventes como diluente de tinta ou gasolina) significam que esse material é tóxico. Ao redor do local da injeção, os vasos sanguíneos se rompem e o tecido circundante morre, o que leva à gangrena e às vezes requer a amputação dos membros dos agressores. Além disso, a acidez da droga corrói o tecido ósseo poroso [fontes: Drug Enforcement Administration , Christensen ].

Outros desenvolvem doenças potencialmente fatais, como meningite e pneumonia, pois o krokodil enfraquece seus corpos. Como a alta dura apenas cerca de 90 minutos e leva uma hora para preparar a droga, os viciados geralmente ficam literalmente sem tempo para dormir [fonte: Shuster ].

Chutar krokodil é ainda pior do que chutar heroína. Um usuário disse ao Independent que ele levou semanas em uma clínica de desintoxicação para vencer sua dependência, período durante o qual sofreu sintomas de abstinência que incluíam convulsões, febre e vômitos. Mesmo depois de ficar limpo, ele perdeu 14 dentes, por causa dos danos que seu abuso de krokodil causou em suas gengivas [fonte: Walker ].

Mesmo assim, ele teve sorte de ter sobrevivido. Zhenya explicou de forma reveladora ao Independent que, para alguém que sofre com o vício do krokodil, "você está sonhando com heroína, algo que parece limpo e não como veneno, mas você não pode pagar, então continua tomando o krokodil, até morrer. ." Essa é mais uma razão para ficar longe dele.

O vício em Krokodil se espalhará para os EUA?

Em 2013, uma enxurrada de organizações de notícias informou que o abuso de krokodil havia se espalhado para os EUA. O mais sensacional descreveu três irmãs em Illinois que supostamente se tornaram viciadas na droga [fonte: Payne ]. Mas quando agentes disfarçados da Agência Antidrogas dos EUA compraram amostras do suposto krokodil, os testes revelaram que era apenas heroína comum. Os usuários de heroína podem desenvolver feridas, bem como infecções bacterianas do compartilhamento de agulhas que imitam alguns dos efeitos do krokodil. Outros supostos usuários de krokodil surgiram no Arizona, mas esses relatórios permanecem não confirmados [fonte: Grimm ]. Alguns especialistas argumentam que é improvável que o krokodil pegue nos EUA, porque os comprimidos de codeína não são tão facilmente obtidos, e a heroína real está prontamente disponível [fonte:Beklempls ].

Nota do autor: O krokodil é realmente uma droga carnívora?

Nas minhas várias décadas como jornalista, passei um bom tempo com viciados em drogas, de adolescentes viciados de classe média suburbana em um caro centro de tratamento fechado, a um viciado em heroína com quem uma vez conversei na varanda de um hotel em Skid Row. Eu até trabalhei com um editor de jornal que ia até o banheiro para fumar coca entre os prazos. Naquela época, lembro-me de ondas sucessivas de avisos da mídia de massa sobre uma série de substâncias que vão desde pó de anjo até misturas feitas de xarope para tosse e refrigerantes. Não quero descartar totalmente os perigos das drogas ilícitas. Mas em minha própria experiência, o intoxicante que eu vi arruinar mais vidas é aquele totalmente legal e prontamente disponível: o álcool. Quando você'

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