Estudando biologia na University College London, a primeira grande parte do curso que me foi confiada é escrever um ensaio de 1.500 palavras intitulado “O que as árvores filogenéticas podem nos dizer sobre como a célula eucariótica complexa evoluiu de procariontes?” Ao ler sobre o assunto, ocorreu-me que a filogenética, uma técnica de nicho usada na biologia, não apenas nos permite entender os sistemas biológicos, mas também revela regiões de 'vazios científicos' em muitas áreas da ciência.

Um ensaio sobre filogenética

Para aqueles compreensivelmente confusos sobre o título do ensaio, aqui está um contexto simples para este artigo. Os procariotos são células bastante simples, sendo as primeiras formas de vida que existiram na Terra. Os eucariotos , no entanto, são os Boeing 747s dos aviões de papel dos procariotos. Eles evoluíram de procariontes, tornando-se muito mais complexos, com muitas características distintas dos procariontes. Simplesmente olhando superficialmente para suas características, não se poderia dizer que eles estão relacionados. No entanto, se você olhar um pouco mais fundo, encontrará certas seções de seu DNA ou certas proteínas que são semelhantes, o que lhe diz como os dois grupos de organismos estão relacionados. Este é o conceito por trás da filogenética, que se tornou uma ferramenta útil na biologia, particularmente na teoria evolutiva.

Na realidade, as coisas infelizmente não são tão simples assim. Ainda não encontramos intermediários no processo evolutivo, pois eles provavelmente foram superados até a extinção. Portanto, os biólogos evolucionistas pretendem descobrir como os procariotos mudaram tão drasticamente para se tornarem eucariotos, comparando o procarioto mais intimamente relacionado aos eucariontes com as características universais que todos os eucariotos possuem. No entanto, como os dois tipos de organismos comparados são tão diferentes, existe uma infinidade de mecanismos possíveis para esse processo evolutivo. Muitos foram propostos, mas nenhum realmente comprovado.

Se de fato não existem mais intermediários evolutivos existentes, isso significa que nunca saberemos verdadeiramente como a complexa célula eucariótica surgiu?

O Vazio Científico

Vazios científicos aparentemente impossíveis de preencher espalham-se esparsamente na ciência. A origem da vida, a origem do universo e a evolução dos eucariotos são exemplos disso. Fascinante, também pode ser visto na linguagem universal da matemática, o que é explicado por um vídeo do Youtube feito por Veritasium .

Neste vídeo, o Dr. Derek Muller fala sobre os teoremas da incompletude de Gödel , que mostram que é impossível estabelecer um conjunto completo e consistente de axiomas para toda a matemática, levando ao fato de que algumas afirmações verdadeiras nunca podem ser provadas como verdadeiras.

Dado que existem axiomas filosóficos na ciência, é provável que existam certas teorias e hipóteses em diferentes campos científicos que podem e nunca serão provados, criando os vazios científicos descritos acima. No entanto, os cientistas continuam insistindo, sem saber se o problema tem solução.

As pessoas geralmente associam a ciência ao princípio de 'saber' ou 'compreender', que é o que torna a ciência consistente e confiável. Por exemplo, ao entender a física newtoniana, fomos capazes de conceber e construir máquinas confiáveis ​​que beneficiam nossa vida cotidiana. Por outro lado, a ciência é realmente derivada do método científico, um processo de "descoberta". A ciência prospera no ambiente do desconhecido, pois é aí que algumas das maiores descobertas científicas são feitas. A ciência está aceitando que nunca saberemos tudo, mas ainda tentando descobrir e alcançar maiores alturas estando no ombro de gigantes.

Ciência e Religião

É uma perspectiva comum que a ciência e a religião são ideologias muito diferentes que se opõem diretamente. Eles geralmente se enfrentam, com ateus obstinados e devotos fortemente religiosos debatendo-se veementemente online e pessoalmente. Os ateus costumam usar o argumento de que a ciência se baseia nas verdades observáveis ​​do universo e, portanto, possui maior credibilidade quando comparada às teorias teológicas. No entanto, tendo em mente a incompletude e as inconsistências da ciência, isso pode não ser necessariamente verdade. Na verdade, a ciência e a religião não provam que uma à outra está errada, nem provam que estão certas. Por mais clichê que seja, não há respostas certas ou erradas para o universo. Acredite no que quiser, desde que não ataque os outros por suas crenças ou empurre persistentemente suas crenças para os outros.

Ter crenças religiosas tem seus benefícios. Acreditar que existe um ser totalmente inteligente que o guia pela vida e na vida após a morte traz uma sensação de segurança e estabilidade, bem como de propósito. Esse ser atua como um pilar consistente de apoio, no qual sempre se pode confiar, independentemente das circunstâncias. Por outro lado, acreditar nos axiomas da ciência e no método científico permite que alguém se sinta confortável na ignorância, aceitando o fato de que não sabemos tudo e nunca saberemos tudo. No entanto, refletimos constantemente sobre esses vazios científicos, pois os belos mistérios do desconhecido nos dão força para continuar.

Eu argumento que religião e ciência diferem não no 'o quê', mas nos princípios orientadores por trás delas. Ninguém pode provar com certeza como o universo ou a vida na Terra surgiu, portanto, discutir sobre esses conceitos é bastante inútil. Como ateu, tenho orgulho de apreciar a beleza da complexidade e da incerteza. É sempre tão emocionante ver a realidade de uma perspectiva científica.

“A religião é uma cultura de fé; a ciência é uma cultura da dúvida”.

—Richard Feynman

Considerações finais

Dando um passo para trás e olhando para a incerteza de uma perspectiva mais ampla, há lições valiosas que podemos tirar dela. A primeira delas é a importância de ter um senso de humildade ao perceber o mundo ao nosso redor. Embora sejamos a espécie dominante neste planeta, ainda somos servos da natureza e uma mera partícula minúscula no vasto universo desconhecido que nos rodeia. Em segundo lugar, a vontade de sair de nossas zonas de conforto e tentar o nosso melhor para descobrir as coisas é quando somos mais capazes de aprender sobre nós mesmos e as coisas ao nosso redor.

“Em algum lugar, algo incrível está esperando para ser conhecido.”

—Sharon Begley

Aproveite sua Elsa interior e continue mergulhando no desconhecido!