O que causa o cheiro de bebê novo?

É quase impossível descrever o cheiro de um bebê recém-nascido – especialmente porque cada bebê parece ter o seu próprio – mas se você já se aproximou de um recém-nascido e inalou profundamente, sabe exatamente do que estamos falando. Não é apenas xampu de bebê e fraldas sujas ; na maioria dos casos, você nem conseguirá identificar exatamente o que é. E então, um dia, simplesmente desaparece – muitas vezes sem você perceber que está desaparecendo. Então, o que exatamente é esse "cheiro de bebê novo?"

Ninguém tem certeza. Um estudo de 2012 encontrou evidências de “ cheiro de velho ” – como a CNN disse , “um odor corporal reconhecível que não pode ser totalmente explicado pela higiene, dieta ou outras peculiaridades ambientais”. Um dos autores do estudo teorizou que um cheiro relacionado a uma determinada faixa etária pode ser uma relíquia evolutiva projetada para ajudar os humanos a escolher seus companheiros. Portanto, não é impossível que os bebês também tenham um cheiro próprio – pensado não tanto para fins de acasalamento.

Esse novo cheiro de bebê também pode servir a um propósito evolutivo – por exemplo, ajudar uma mãe a identificar seu bebê mais facilmente, semelhante a como os bebês podem identificar suas mães pelo cheiro quase imediatamente. Vários estudos mostraram que a maioria das mães pode identificar seus bebês apenas pelo cheiro. Também pode ajudar uma mulher a se relacionar com seu bebê. Um estudo de 2013 da Frontiers in Psychology descobriu que quando as mulheres recebiam uma camiseta com o cheiro de um bebê (não o cheiro de seu próprio bebê), o centro de recompensa de seus cérebros se acendeu. Isso era verdade quer as mulheres fossem ou não mães. Pode ter um benefício para os pais também. Um estudo de 2008 de macacos saguimostraram que os pais que cheiravam seus recém-nascidos apresentavam uma queda na testosterona, o que poderia torná-los "mais tolerantes com seus bebês enquanto enfrentavam desafios externos que poderiam distraí-lo de se concentrar em suas necessidades infantis e familiares", de acordo com o estudo.

Tem sido sugerido que o cheiro de novo bebê é realmente uma combinação de líquido amniótico, bactérias, leite materno e outros ingredientes que você geralmente não procura em uma fragrância de cheiro doce. (Um cientista disse ao Washington Post que era uma combinação de 250 produtos químicos .) E como ainda há tantas perguntas sobre o que é e por que existe, recriá-lo exatamente é, infelizmente, muito improvável. Então, da próxima vez que você abrir uma caixa de roupas velhas de bebê e sentir o cheiro do detergente familiar, sabão, pó e tecido, não se surpreenda se você for transportado de volta aos dias de recém-nascido, capaz de evocar o cheiro do seu bebê de memória.

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