Para um prato pequeno, o foie gras causa bastante agitação. Esta deliciosa iguaria francesa de pato gordo ou fígado de ganso pode custar até US $ 125 por 2 libras (0,9 kg). Mas não é o preço alto que torna o foie gras controverso.
A produção de foie gras requer aves que se alimentam à força para aumentar seu fígado - até 10 vezes o tamanho normal. Muitos ativistas dos direitos dos animais descrevem o processo como cruel e torturante; os tomadores de decisão do governo têm ouvido.
A cidade de Nova York atualmente abriga cerca de 1.000 restaurantes que servem foie gras, mas em 30 de outubro de 2019, a Câmara Municipal votou pela proibição do prato a partir de 2022. Nova York se juntará à Califórnia, Austrália, Índia e vários outros lugares que proíbem foie gras por razões de direitos dos animais. A Whole Foods retirou o foie gras de suas prateleiras em 1997.
O que torna o Foie Gras uma iguaria?
Foie gras é um fígado de pato ou ganso engordado por meio de um processo intensivo de alimentação forçada conhecido como gavagem . O processo remonta aos tempos antigos, quando os egípcios alimentavam-se à força de gansos domesticados ao descobrirem que "as aves aquáticas desenvolveram fígados grandes e gordurosos após comerem grandes quantidades na preparação para a migração", de acordo com a Artisan Farmers Alliance , um grupo que representa os agricultores de foie gras.
A prática de g avage se espalhou pelo Mediterrâneo e depois pela França no final do século XVI. O chef francês Jean-Joseph Clause é responsável pela criação do primeiro patê de foie gras em 1779. Ele patenteou o prato em 1784 . Ele recebeu 20 pistolas do amante da comida Rei Luís XVI como um "obrigado" por seu gênio culinário, de acordo com o Spruce .
O foie gras - agora um marco no patrimônio gastronômico da França - tem uma textura macia e sabor rico. É mais comumente servido como patê com conhaque, temperos e trufas; amassado e espalhado sobre torradas; cozido em terrina; ou seared inteiro. É mega-caro devido ao trabalho forçado e à enorme quantidade de ração necessária para criar o produto final. Em alguns casos, patos e gansos comem 4 libras (1,8 kg) de ração de milho por dia.
O que há de tão controverso sobre um fígado de ganso rechonchudo?
O debate sobre a crueldade do foie gras centra-se na prática invasiva da gavagem .
Nesse processo, os fazendeiros forçam patos e gansos a comer "ração gordurosa à base de milho por meio de um tubo inserido em suas gargantas". Seus fígados crescem até 10 vezes o tamanho original, daí o nome "foie gras" (um termo francês para fígado gorduroso) - e daí a preocupação dos ativistas dos direitos dos animais. É por isso que os ativistas da Big Apple pelos animais comemoraram em grande quando a proibição do foie-gras foi aprovada.
"Nova York enviou uma mensagem clara aos produtores de foie gras de que enfiar um cachimbo na garganta de um pato e forçá-lo a alimentá-lo com grandes quantidades de grãos com o único propósito de adoecer e aumentar seu fígado é cruel e não tem lugar em nossa cidade compassiva". Matt Dominguez, conselheiro político da Voters for Animal Rights (VFAR), de Nova York , disse por e-mail. Membros do VFAR cercaram o prefeito Bill de Blasio quando ele sancionou a proibição do foie gras em 25 de novembro de 2019.
De acordo com o site do VFAR, a gavagem pode fazer com que os patos hiperventilem e sangrem , e muitas vezes são algemados e têm a garganta cortada durante o abate. É por isso que o grupo liderou uma coalizão de mais de 50 organizações sem fins lucrativos que se reuniram para o projeto de lei 1378 , que proíbe "armazenar, manter, vender ou oferecer a venda de produtos alimentados à força ou alimentos contendo um produto alimentado à força", de acordo com o projeto . Assim que a proibição entrar em vigor em 2022, os infratores pagarão de $ 500 a $ 2.000 por cada infração.
Agricultores de Foie Gras estão contra-atacando
While Dominguez and other animal rights activists celebrated the foie-gras ban as a victory, those on the other side of the aisle are taking a stand. The Catskill Foie Gras Collective, which includes the main producers of NYC's foie gras, is challenging the city's ban. The group and farmers say it's unconstitutional, and that NYC does not have jurisdiction over the state of New York's protected agricultural businesses.
According to Catskill Foie Gras Collective President Marcus Henley, animal rights activists are the only ones who consider foie gras production inhumane.
"The idea that the small tube for feeding the ducks causes discomfort is the most misunderstood area of foie gras farming," Henley says. "Ducks are not like people. Their physiology is very different and the tube causes no discomfort."
The collective's ducks are cage free , fed via small rubber tube (versus traditional metal), and individually inspected by a government food safety officer , Henley says. Collective members stand by their approach to foie gras production, and aren't the only ones voicing their disapproval of the ban.
David Chang, esteemed chef and founder of NYC's wildly popular Momofuku restaurant, sides with the collective. "This is idiocracy," he wrote in a tweet (along with a few choice F bombs). "Stupid, short sighted, and a misunderstanding of the situation."
While the war wages on over foie gras ethics, longtime food critic Adam Platt wrote in a Grub Street article he thinks the once-trendy foie gras was already on its way out.
"Quando você começa a considerar todas as iguarias proibidas ao longo dos séculos que entraram e saíram de moda - sopa de tartaruga, línguas de pavão, o legendário ortolano - até o carnívoro francófilo mais confesso provavelmente admitiria que, após uma longa e impressionante corrida, a era do foie gras pode estar chegando ao fim " , escreveu ele .
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Na França, cientistas introduziram recentemente uma alternativa à gavagem que estimula o acúmulo de gordura natural do fígado por meio de uma bactéria. Os gansos bebês ingerem a bactéria por meio do soro; as aves podem viver até o dobro, com uma expectativa de vida de seis meses em vez de três, de acordo com um relatório da Reuters .
Publicado originalmente: 6 de janeiro de 2020
