O skinwalker Navajo vagueia longe pela paisagem cultural americana. Muitas vezes reduzido a um mero tropo de lobisomem , esse ser sombrio frequentemente surge no cinema, na TV e até em teorias da conspiração. No entanto, a verdadeira natureza do skinwalker pertence à noite.
O mundo além da fogueira da humanidade sempre ferveu de perigo. Sempre povoamos a noite com seres que borram a linha entre o humano e o animal, o sagrado e o profano, a ordem e o caos. Descobertas arqueológicas na Alemanha moderna datam a contemplação de teriantropos (seres que mudam de forma ou meio animal) entre 35.000 e 40.000 anos no passado. Descobertas mais recentes em Sulawesi, na Indonésia, podem adiar ainda mais a data, para pelo menos 43.900 anos atrás. De qualquer forma, o conceito continua sendo uma característica fundamental da religião, do mito e do fantástico.
O povo Navajo, ou Diné, da América do Norte tem suas próprias crenças de longa data sobre magia e metamorfose – e o skinwalker, ou yee naaldlooshii , continua a ser um dos exemplos mais conhecidos de ambos.
Em seu livro de 1944 " Navaho Witchcraft ", o notável antropólogo Clyde Kluckhohn explorou as tradições mágicas dos navajos contemporâneos. Especificamente, em seu livro, ele examinou a "influência de eventos por técnicas sobrenaturais que são socialmente desaprovadas". Kluckhohn observou que as traduções do idioma inglês como "feitiçaria" são úteis neste caso, mas não são perfeitas. Você pode traçar semelhanças entre bruxas e skinwalkers europeus reais ou imaginários, mas o mundo espiritual navajo é, sem dúvida, único.
Metamorfos da Noite
Com base em suas entrevistas com o povo Navajo, Kluckhohn reuniu descrições gerais das várias formas de "feitiçaria" que existiam dentro da crença popular Navajo. Ele descreveu os skinwalkers como bruxas secretas (principalmente do sexo masculino, algumas do sexo feminino) que se esgueiram durante a noite para assumir a forma de animais velozes como o lobo e o coiote . Dizia-se que eles se reuniam em lugares de mau presságio para trabalhar magia negra contra suas vítimas e se envolver em vários rituais tabus de incesto, corrupção de cadáveres e assassinato de irmãos.
Skinwalkers parecem cumprir papéis ocupados por seres folclóricos em muitas culturas: o forasteiro secreto, o conspirador de dentro, o metamorfo e o lançador de maldições. Mas Kluckhohn também identificou traços que não eram comuns em todos os relatos de skinwalkers, enfatizando que os contos de skinwalkers eram inerentemente uma parte das tradições orais navajo vivas e maleáveis. Eles evoluíram com o tempo e dependem de quem está contando a história.
É muito fácil olhar para as tradições folclóricas de outra cultura da mesma forma que você consideraria, digamos, um monstro do mito grego ou um demônio da literatura medieval – criaturas para as quais a crença vibrante há muito diminuiu e cujos atributos são prontamente catalogados e canonizados em tomos ocidentais. Mas o skinwalker, como acontece com muitas outras criaturas folclóricas, não reside em um texto – não importa quantos cronistas ocidentais tenham tentado sequestrá-los em um.
Estudando o Elusive Skinwalker de dentro e de fora da cultura Navajo
Outros antropólogos estudaram e escreveram sobre as crenças dos skinwalkers ao longo das décadas desde o trabalho de Kluckhohn. No livro de 1984 " Some Kind of Power ", Margaret K. Brady explorou a importância social das narrativas de skinwalker entre as crianças Navajo. Ela discutiu a maneira como os contos dos skinwalkers funcionavam tanto para servir como histórias de fantasmas da infância quanto para ecoar as preocupações culturais navajo contemporâneas. No livro de 2016 " Upward, Not Sunwise ", a antropóloga Kimberly Jenkins Marshall discutiu a maneira como os relatos e crenças dos skinwalkers foram levados em consideração nas comunidades neopentecostais navajo. Embora possa parecer paradoxal que alguém possa se converter ao cristianismo e manter a crença em skinwalkers, Marshall explora a maneira como as crenças tradicionais sobrevivem diante da ruptura cultural.
No artigo de jornal de 2007 " Assistindo os navajos se observam ", o antropólogo Sam Pack examinou a maneira como as representações da cultura navajo muitas vezes falhas na mídia - incluindo o filme "Skinwalkers" de 2002 - colidiram com sua compreensão cultural do que significa ser navajo.
E assim chegamos a outro aspecto fundamental da relação da mídia com o skinwalker: a apropriação cultural . Pack escreve que os espectadores navajos que ele questionou geralmente pareciam gostar do filme "Skinwalkers", apesar de algumas imprecisões culturais e linguísticas. E, no entanto, ele também enfatizou: "Isso não significa que os entrevistados navajos em meu estudo não contestaram os direitos de anglos e não navajos de realizar esses filmes".
Enquanto " Skinwalkers " de 2002 foi dirigido pelo membro da tribo Cheyenne/Arapaho Chris Eyre e estrelou um elenco predominantemente nativo americano (mas não navajo), outras encarnações da mídia do skinwalker vieram nas mãos de pessoas não nativas.
A criadora de Harry Potter, JK Rowling, recebeu críticas em 2016 pela inclusão de uma versão alterada dos skinwalkers em sua série online "History of Magic in North America". Seus críticos alegaram que a mudança reduziu uma parte importante e interconectada da crença nativa a um mero adereço em uma história anglocêntrica. Na cobertura da controvérsia do Oregonian , no entanto, Douglas Perry apontou um contra-exemplo de um autor anglo cujo tratamento da cultura navajo foi bem recebido pela nação navajo. Eles premiaram o falecido romancista Tony Hillerman com o Prêmio Navajo Special Friends of the Dineh Award em 1991. Hillerman frequentemente escrevia sobre a cultura Navajo e até escreveu o romance policial de 1986 " Skinwalkers " no qual a adaptação de Chris Eyre de 2002 foi baseada.
Onde tudo isso nos deixa em relação ao misterioso skinwalker? Muitos nativos americanos contemporâneos argumentariam que seu lugar está nas crenças e costumes vivos dos navajos – e que, como tal, não está necessariamente aberto à interpretação e reinvenção por aqueles de fora. Deixe o skinwalker para a noite.
Agora isso é interessante
Clyde Klukhohn escreveu que, enquanto alguns skinwalkers supostamente adquiriam riqueza através do roubo de túmulos, outros se dedicavam à divisão de taxas. Uma bruxa magicamente infligiria uma doença a uma vítima, enquanto outra trataria a doença e dividiria os honorários do médico com sua coorte secreta.
