Viver durante uma pandemia global terá uma série de consequências indesejadas positivas e negativas, mas certamente haverá uma maior valorização por aqueles que atuam na área médica - desde aqueles na linha de frente tratando de pacientes até os pesquisadores trabalhando nos bastidores, buscando isolar vírus e descobrir vacinas agora e no passado.
Dame Jean Macnamara foi uma dessas heroínas. Ela testemunhou e fez contribuições notáveis em sua profissão escolhida - medicina - principalmente na área de pesquisa da pólio, e seu trabalho com pacientes com paralisia parcial ou total .
Macnamara nasceu em Victoria, Austrália, em 1º de abril de 1899. Ela nasceu em uma família que valorizava o trabalho árduo e a educação, e ela se destacava em ambos. Macnamara frequentou o Presbyterian Ladies College e tornou-se editora da revista da escola, ganhando o prêmio de excelência geral. Ela se destacou na Universidade de Melbourne, graduando-se em 1922 em cirurgia e anatomia. Ela passou a se tornar uma oficial médica residente no Hospital Royal Melbourne.
Macnamara tinha apenas 23 anos quando foi nomeada residente do Royal Children's Hospital em maio de 1923, onde trabalhou até 1925. Foi uma época crítica, pois uma doença horrível - poliomielite , também conhecida como poliomielite - estava varrendo o mundo. Depois de deixar o hospital, Macnamara trabalhou como assistente clínica no ambulatório de crianças e entrou em consultório particular para se concentrar em pacientes com poliomielite.
Mas foi na pesquisa de Macnamara que sua luz brilhou mais forte. Ela concluiu que o soro imunológico precisava ser usado no tratamento da poliomielite durante o estágio pré-paralítico. Ela publicou e defendeu seus resultados em revistas australianas e britânicas, embora tenha sido um tratamento que nunca foi amplamente administrado.
No entanto, foi sua descoberta em 1931, junto com o virologista australiano Sir Frank Macfarlane Burnet, de mais de uma cepa do vírus da poliomielite que fez sua reputação. Sua descoberta é creditada como um dos primeiros passos para a eventual descoberta da vacina Salk . Ela viajou para a Inglaterra e América do Norte com uma bolsa Rockefeller de setembro de 1931 a outubro de 1933, até mesmo se reunindo com o presidente Franklin D. Roosevelt, ele próprio uma vítima da poliomielite.
Além de seu grande interesse na cura de doenças, Macnamara procurou aliviar a dor e o sofrimento que deixou em seu rastro. Ela é creditada com o pedido do primeiro respirador artificial (ou ventilador) na Austrália. Ela introduziu novas abordagens para a reabilitação e imobilização de membros danificados, a maioria desenvolvida em conjunto com conversas com pacientes e seu próprio fabricante de talas. Macnamara provou ser um defensor incansável das pessoas com deficiência muito antes de estar na moda.
Ela se casou com um colega médico, o dermatologista Joseph Connor em 1934 e, em 1935, Macnamara foi nomeada Dama Comandante da Ordem do Império Britânico (DBE) por seus serviços ao bem-estar das crianças. Ela morreu em 1968 de doença cardíaca.
Agora isso é interessante
Durante uma visita à Universidade de Princeton, Macnamara também aprendeu sobre o vírus da mixomatose que infectava e matava coelhos. Foi por sua insistência que o governo australiano realizou testes de campo usando o vírus para erradicar milhões de coelhos da Austrália - considerados pragas - que haviam superpovoado o país.
Publicado originalmente: 1º de abril de 2020
