No auge de sua glória nos séculos 7 e 6 AEC, a cidade de Babilônia era a maior e mais rica do mundo antigo.
Sob o impiedoso e ambicioso rei Nabucodonosor II, o vasto assentamento no Iraque dos dias modernos cresceu tão grande quanto Chicago, e ostentava templos imponentes, palácios de ladrilhos ornamentados e imponentes muralhas da cidade grossas o suficiente para dois carros passarem um ao lado do outro.
Segundo a lenda, também pode ter sido o lar dos Jardins Suspensos da Babilônia , uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo (veja a barra lateral), e um templo arranha-céu que alguns historiadores acreditam ter inspirado a bíblica Torre de Babel.
Mas os dias de glória da Babilônia duraram pouco. Conforme predito pelos profetas do Antigo Testamento, a grande cidade caiu nas mãos dos persas em 539 AEC e lentamente desmoronou ao longo de séculos de invasões e ocupações estrangeiras.
Embora Babilônia tenha sido declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 2019, não há muito o que ver do império outrora imparável que deslumbrou os historiadores gregos e escravizou seus rivais, o mais famoso é o reino bíblico de Judá. Se você fizesse uma viagem à Babilônia hoje, localizada a 85 quilômetros ao sul de Bagdá, veria uma recriação cafona construída por Saddam Hussein na década de 1970 que foi parcialmente destruída por décadas de guerra. É um final triste para uma cidade tão fabulosa.
Hamurabi e seu código
Nabacodonosor foi o mais famoso dos governantes da Babilônia, mas não foi o primeiro. Vários impérios surgiram e caíram e se ergueram novamente ao longo dos milênios no mesmo solo cobiçado entre os rios Tigre e Eufrates.
O primeiro rei a unir tribos beligerantes da Mesopotâmia em uma única cidade-estado poderosa foi o notável Hammurabi no século 18 AEC. Hamurabi não apenas conquistou ou forjou alianças com os mais ferozes inimigos da Babilônia durante seu reinado de 43 anos, mas também construiu a Babilônia dentro uma vitrine para inovações antigas em engenharia e justiça criminal.
Hamurabi ordenou a construção de canais intrincados para fornecer água potável aos cidadãos da Babilônia e fortificou as muralhas da cidade contra invasores. Ele se preocupava com a distribuição de alimentos e segurança pública em uma cidade que representava algo inteiramente novo no mundo antigo - a mistura de hordas de pessoas de culturas totalmente diferentes.
Para manter a paz entre as pessoas sem laços de sangue ou religião, Hammurabi criou seu famoso Código Legal , essencialmente uma lista detalhada de crimes e suas punições associadas:
Se ele quebrar o osso de outro homem, o osso dele será quebrado.
Se um homem arrancar os dentes de seu igual, seus dentes serão arrancados. "
Acredita-se que esse sistema inicial de justiça retributiva - inscrito em um obelisco de diorito de 2,4 metros alojado no Louvre em Paris - tenha sido a base do antigo código de leis dos hebreus estabelecido no Êxodo, conhecido como "olho por olho, dente por dente".
O gênio singular de Hammurabi como líder militar e doméstico não foi passado para seu sucessor. Poucos dias após a morte de Hamurabi, os velhos inimigos da Babilônia declararam sua independência e prepararam seus exércitos para a invasão. O reino da Babilônia caiu em pedaços e a cidade não voltaria à glória por mais de 1.000 anos.
"Pelos Rios da Babilônia"
Foi o grande e terrível Nabucodonosor II quem reconstruiu a Babilônia como um magnífico hino ao deus criador Marduk . Governando de 605 a 562 AEC, Nabucodonosor estendeu o império babilônico pelo Egito, Síria e Reino de Judá, onde tomou Jerusalém em 597 AEC, capturando dezenas de milhares de israelitas e arrastando-os para a Babilônia como trabalhadores forçados, onde a Bíblia nos diz eles "choraram" no exílio por seus rios.
Por causa da crueldade imperialista de Nabucodonosor e sua inclinação por santuários de ouro para deuses pagãos, Babilônia tornou-se uma abreviatura para tudo que é ímpio na tradição judaico-cristã. No livro do Apocalipse do Novo Testamento, a " Prostituta da Babilônia " aparece "adornada com ouro, joias e pérolas, segurando na mão um cálice de ouro cheio de abominações e as impurezas de sua imoralidade sexual".
De acordo com historiadores , Nechuchadnezzar realocou povos conquistados em todo o império para impedi-los de organizar rebeliões contra ele - sob sua liderança, Babilônia se tornou a maior e mais moderna cidade do mundo antigo.
Além de construir as colossais muralhas da cidade de Babilônia, ele foi responsável pela estonteante Via Processional, uma ampla avenida alinhada com paredes de ladrilhos ornamentados que retratam leões e dragões em tons de azul e amarelo brilhantes. O Caminho da Procissão levava ao Portão de Ishtar, a grande entrada norte da cidade.
Um dos projetos de construção mais conhecidos de Nabucodonosor foi o templo de Marduk, que ficava no topo de um zigurate de 91 metros acessível por uma rampa que se curvava em torno de seu exterior. O historiador grego Heródoto, escrevendo séculos depois do apogeu da Babilônia, descreveu oito torres empilhadas umas sobre as outras. Não é difícil acreditar que os autores do Antigo Testamento podem ter modelado sua Torre de Babel com base no templo de Marduk, conhecido como a "casa da fronteira entre o céu e a Terra".
A Queda da Babilônia
Poucas décadas após a morte de Nabucodonosor, a Babilônia foi tomada pelo conquistador persa Ciro II, que reduziu a cidade a apenas mais um posto avançado em seu vasto império iraniano. Dois séculos depois, Alexandre, o Grande, planejou fazer da Babilônia a joia de seu império asiático, mas acabou morrendo na cidade em 323 AEC. Após um sólido saque pelos partos no segundo século EC, a Babilônia nunca mais voltou.
Dois milênios de saques e guerras reduziram a Babilônia às mais nuas ruínas. No início do século 20, os arqueólogos alemães recuperaram vestígios da Via Processional e reconstruíram seus murais de azulejos de vidro azul no Museu Pergamon em Berlim.
Foi Saddam Hussein quem assumiu o manto de Nabucodonosor e tentou reconstruir parte da antiga glória da Babilônia, mas acabou com o que os historiadores da arte condenaram como " Disney para um déspota ". Para consternação dos arqueólogos, Saddam ergueu muralhas de 38 pés (11,5 metros) e construiu uma arena de estilo romano nas ruínas da Babilônia original. Ele até estampou seu próprio nome nos tijolos, assim como Nabucodonosor havia feito. Embora algumas das recreações tenham sido danificadas durante as ocupações prolongadas da Guerra do Iraque (2003-11), muitos dos prédios pintados com cores vistosas permanecem e estão abertos ao público, incluindo o palácio babilônico de Saddam .
O que mais você pode ver na Babilônia? "Os visitantes podem passear pelos restos das estruturas de tijolo e argila que se estendem por 10 quilômetros quadrados [3,8 milhas quadradas] e ver a famosa estátua do Leão da Babilônia, bem como grandes porções do Portão de Ishtar original", relatou a Reuters em 2019 Embora a própria Babilônia seja principalmente uma ruína, ela está localizada a apenas alguns quilômetros da moderna cidade de Hilla (ou al-Hillah), que tem uma população de cerca de 500.000 pessoas.
Agora isso é confuso
Muitos historiadores agora acreditam que os lendários Jardins Suspensos da Babilônia podem, na verdade, ter sido construídos a 300 milhas (482 quilômetros) de distância em Nínive pelo rei assírio Senaqueribe, em vez de Nabucodonosor . Outros acham que os jardins nunca existiram, já que nenhuma evidência arqueológica foi encontrada, nem foi mencionada em textos babilônios contemporâneos. A primeira menção aos jardins foi em 290 AEC, muito depois da morte de Nabucodonosor (o alegado construtor).
Publicado originalmente em: 18 de julho de 2019
