Por que a maioria dos assassinos em massa são homens?

Quando pensamos em "assassinos em massa", nossas mentes podem disparar direto para uma pessoa solitária armada com uma arma e empenhada na destruição em massa. Provavelmente porque o FBI define um assassinato em massa como quatro ou mais assassinatos ocorridos no mesmo incidente. Também nos acostumamos com o "assassinato em massa" igual a um tiroteio em massa, então estamos limitando nossa definição para se adequar a um padrão masculino mais estereotipado [fonte: FBI ].

Desde 1982, houve 62 tiroteios em massa nos Estados Unidos, um dos quais foi realizado por uma mulher [fontes: Follman, Aronsen, Pan ]. Jennifer San Marco, que atirou em um vizinho e seis colegas de trabalho em 2006, é a única mulher que se encaixa nessa descrição. É muito fácil ouvir uma estatística como essa e chegar à conclusão de que mulheres cometendo – ou tentando – assassinato em massa é algo inédito.

Mas ao limitar nossa definição à violência armada que mata quatro ou mais pessoas, não estamos relatando parte da história. Quando falamos sobre a atual onda de atiradores em massa, alguém como Andrea Yates (que sistematicamente afogou seus cinco filhos) não está incluído. Ou Priscilla Joyce Ford, uma esquizofrênica delirante que, em 1980, usou seu veículo para atropelar e matar sete pessoas, ferindo 22. Ou Amy Bishop, uma neurocientista que atirou em seis colegas em 2006, matando três. Bishop pertence à mesma categoria que Sylvia Seegrist, que atirou e matou três pessoas em um shopping enquanto feriu outras sete: eles não são considerados assassinos em massa por causa do número de mortes, mas pode-se supor que eles pretendiam causar danos maiores. lesão em escala.

Portanto, antes de nos aprofundarmos no motivo pelo qual os homens são mais frequentemente assassinos em massa, devemos reconhecer que as mulheres se envolveram em comportamentos que podem não se encaixar em nossa ideia de um atirador solitário, mas que mostram a capacidade de atos agressivos e criminosos.

Agora vamos dar uma olhada em como o gênero – biológico e construído – pode desempenhar um papel especificamente no assassinato em massa.

Agora que reconhecemos que as mulheres podem se envolver em comportamentos violentos, não vamos fazer rodeios: a maioria da violência, tanto em massa quanto de outra forma, é cometida por homens. (Especialmente se você trouxer guerra e política para a questão, o que pode não caber neste artigo, mas vale a pena ponderar.)

Quando você considera que, entre 1980 e 2008, 90% daqueles que cometeram homicídio eram homens e homens tinham nove vezes mais chances de cometer crimes, pode parecer menos chocante que homens tenham cometido quase todos os assassinatos em massa. Eles parecem ser os que cometem crimes, ponto final [fonte: Cooper and Smith ]. (O que pode tornar ainda mais chocante o fato de historicamente haver apenas dois crimes cometidos com igual frequência por mulheres: assassinar seus próprios filhos e furtar lojas [fonte: Lithwick ].)

Os homens são biologicamente programados para serem mais impulsivos ou agressivos? Parece bobo dizer que os homens são inerentemente violentos, mas existem alguns fatores naturais que devemos considerar. Os homens são mais fortes - isso pode significar que em um cenário de assassinato em massa, eles seriam mais propensos a dominar qualquer desafiante e menos propensos a serem frustrados. Então, embora isso não signifique que eles são mais propensos a planejar assassinatos em massa, pode levar de volta aos nossos exemplos de mulheres violentas que pararam antes que mais pessoas fossem feridas.

Um mito popular é que níveis mais altos de testosterona levam à agressão, o que pode explicar por que os homens são mais propensos a cometer assassinatos em massa. No entanto, estudos apontam para o fato de que a violência pode levar à testosterona, e não o contrário. A testosterona pode ser usada para preparar o corpo para a agressão (e não iniciá-la) em homens e mulheres [fonte: Mims ]. E para provar mais uma vez que a natureza pode precisar de uma ajuda da criação, um pesquisador aponta uma maneira de aumentar o nível de testosterona de um homem: dar-lhe uma arma [fonte: Mims ]. (O estudo de 2006 que tirou essa conclusão incluiu apenas participantes do sexo masculino.)

Isso nos leva a outra conjuntura muito interessante: por razões biológicas e sociais, os homens podem cometer mais violência. Um estudo da Iowa State University determinou que a exposição a videogames, de fato, causa uma resposta fisiológica no corpo. Os jogadores de videogame ficaram menos excitados fisiologicamente pela violência da vida real, e os resultados foram todos bastante padronizados entre os participantes [fonte: Carnagey, Anderson e Bushman ].

Mas, é claro, uma ressalva: isso mostrou que todos os indivíduos ficaram insensíveis à violência após a exposição ao videogame, não apenas os homens – ou não apenas alguns homens. Embora possa haver um argumento de que homens ou meninos jogam mais videogames e, portanto, estão mais acostumados à violência da vida real, isso certamente não pode explicar por que alguns deles se transformam em assassinos em massa.

Ao estudar os papéis de gênero, você encontrará bastante o termo "masculinidade hegemônica". É um conceito de masculinidade que diz que nossa sociedade e papéis de gênero são projetados para garantir o poder masculino sobre as mulheres subordinadas, e se aplica à nossa discussão sobre violência masculina.

Uma teoria sobre por que os homens cometem assassinatos em massa com mais frequência do que as mulheres é que eles estão tentando recuperar o poder após um episódio ou padrão de perda de domínio sobre suas vidas. Para afirmar sua identidade masculina, esses homens recorrem à violência e à agressão, domínios "masculinos" estereotipados [fonte: Kennedy-Kollar e Charles].

Como você pode prever, essa teoria está carregada. Mas em sua essência, ele aborda algumas das características que são frequentemente observadas em assassinos em massa. Muitos sentem que foram pessoalmente humilhados pelas pessoas ao seu redor e veem os outros como culpados por seus fracassos. E isso não significa necessariamente que as mulheres sejam culpadas; simplesmente que sofreram degradações e decepções que os levaram a tentar reafirmar uma identidade masculina forte.

Para uma teoria menos conceitual, vamos discutir a saúde mental. Pode não ser coincidência que as mulheres sejam mais diagnosticadas com depressão do que os homens, mas muitos assassinos em massa apresentaram sinais de depressão que foram ignorados [fonte: Crocker ]. Por que os homens jovens seriam menos propensos a receber ajuda para doenças mentais?

Pode voltar às nossas ideias de alto conceito sobre masculinidade hegemônica. É possível que as mulheres sejam diagnosticadas e tratadas mais para depressão simplesmente porque achamos que é, bem, mais estranho para uma mulher ficar isolada, irritada ou letárgica. Sem mencionar o fato de que alguns sinais de depressão em homens não necessariamente se encaixam nos sintomas "tradicionais" (ou freudianos) de depressão. A depressão era classicamente vista como uma doença de fadiga ou tristeza, mas agora sabemos que ela também pode se manifestar por meio de violência, comportamento impulsivo ou risco [fonte: Crocker ].

Então, pode ser que os assassinos em massa sejam predominantemente homens simplesmente porque damos mais atenção à saúde mental das mulheres que são "solitárias", "excêntricas" ou "bizarras". É fácil dizer que estamos "ignorando os sinais de alerta" nesses assassinos em massa masculinos, mas a verdade pode ser que, como cultura, somos simplesmente menos tolerantes com mulheres fora da norma de comportamento aceitável, e não vemos homens como "precisando" de ajuda.

Nota do autor: Por que a maioria dos assassinos em massa são homens?

Este é um artigo quase impossível de escrever; ninguém sabe por que os homens são mais inclinados a cometer atos de assassinato em larga escala. Quaisquer ideias são apenas isso: ideias. Então, embora tenhamos discutido alguns aqui (falta de atenção à saúde mental, a necessidade de definir seu lugar masculino em uma sociedade que eles sentem que os prejudicou), não há uma resposta adequada neste momento.

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