O que há de especial no Athletic Bilbao?

Imagine que você e seus vizinhos fundaram um clube de futebol . Mas você também decidiu que não importa o quão grande o clube crescesse, você queria que ele permanecesse conectado à comunidade local . E que a melhor maneira de fazer isso era escalar apenas jogadores que vêm da região.

Assim, com o passar dos anos, sempre que você assistia ao seu time jogar, via onze rapazes locais. Você pode até ter amigos em comum ou conexões familiares com alguns deles.

Agora imagine que todos os seus rivais e concorrentes tenham muito mais dinheiro e recursos do que o seu clube. E que a política do seu clube de escalar apenas locais é como lutar com os braços amarrados nas costas.

Afinal, seus concorrentes podem contratar jogadores de qualquer lugar em um mundo de quase 8 bilhões de pessoas. Seu clube, por outro lado, só pode recrutar de uma pequena área rural de cerca de 2 milhões. Isso significa que sua área de recrutamento por população é apenas um 4000 do tamanho de seus oponentes.

No entanto, apesar dessa desvantagem gigantesca, seu clube continua sendo um dos melhores do país. Não apenas por algumas temporadas, mas por mais de um século. Além disso, seu clube pertence a um pequeno punhado de times que nunca foram rebaixados da primeira divisão e ainda tem 8 títulos da liga e 23 copas em seu nome.

No papel, uma ideia tão absurda não deveria funcionar. É absurdo. Mas para um clube no mundo, todas as opções acima são verdadeiras. Senhoras e senhores, apresento-vos o Athletic Bilbao .

Quando foi formado o Athletic Bilbao?

Em 1898 , um grupo de estudantes bascos fundou o Athletic Club depois de retornar a Bilbao de períodos de estudo na Inglaterra , onde desenvolveram interesse pelo futebol . Apenas dois anos depois, migrantes britânicos que trabalhavam na mesma cidade basca, principalmente como mineiros e estaleiros , fundaram o Bilbao Football Club . Em 1902 , os dois clubes se fundiram para formar o Athletic Bilbao.

Por que o Athletic Bilbao usa vermelho e branco?

O primeiro kit do Athletic Bilbao era listrado de azul e branco, tendo sido trazido do Blackburn Rovers por mineiros ingleses . Em 1910 , o representante do clube, Juan Elorduy , viajou para a Inglaterra para adquirir novos kits do Blackburn , mas todos estavam esgotados. Elorduy decidiu improvisar.

No caminho de volta para Bilbao, pouco antes de embarcar no barco em Southampton , ele comprou kits do clube local mais próximo. O Athletic Bilbao jogou nas listras vermelhas e brancas do Southampton FC desde então.

É preciso ser basco para jogar no Athletic Bilbao?

Em 1912 , o Athletic Bilbao adotou uma política na qual todos os jogadores do clube deveriam ser do País Basco . Esta área abrange não apenas a comunidade autônoma espanhola conhecida como País Basco, mas também o restante da região basca maior , que inclui Navarra e o País Basco francês do outro lado da fronteira.

A política, no entanto, não está escrita e é bastante flexível. O Athletic Bilbao também recebe jogadores de ascendência basca , bem como aqueles que cresceram na região, independentemente da nacionalidade de seus pais.

Quantos troféus o Athletic Bilbao ganhou?

Apesar da enorme limitação que esta política de apenas bascos impõe a eles, o Athletic Bilbao continua sendo um dos clubes mais bem-sucedidos da história do futebol espanhol. Seus 8 títulos da La Liga os tornam o quarto mais bem-sucedido da história da liga. Seus 23 títulos na Copa del Rey só perdem para o Barcelona .

Até hoje, eles continuam jogando na primeira divisão da Espanha e não mostram sinais de declínio. Mesmo que as vastas somas de dinheiro no futebol moderno permitam que outros clubes comprem talentos de todo o mundo, os bascos continuam desafiando todas as probabilidades, permanecendo uma força a ser reconhecida. Essa, talvez, seja a maior conquista de todas.

“Jogar futebol com os pés é uma coisa, mas jogar futebol com o coração é outra.” — Francisco Totti

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Adam L. Maloney