Por que os telefones 'desbloqueados' são mais caros do que os bloqueados?

Durante anos após o lançamento do iPhone original da Apple em 2007, ele foi "trancado" para uma única operadora de telefonia celular: AT&T. Além disso, você teve que comprar um contrato com a AT&T, limitando sua capacidade de mudar de telefone ou planos em um futuro próximo. E mesmo quando o contrato acabou, você não podia trocar de operadora naquele telefone. Se você não gostou da AT&T , incluindo seu contrato ou o que eles cobraram por seus serviços, feijão duro. A Apple exigia que você usasse a AT&T como sua operadora e, se você quisesse possuir um iPhone (como cerca de metade do planeta aparentemente queria), a AT&T era o que você tinha que viver.

Isso não é mais o caso. Como a maioria dos usuários de telefones celulares sabe, as informações sobre a operadora do telefone estão contidas em uma pequena placa de circuito chamada cartão SIM (módulo de identificação do assinante) que pode ser movida de telefone para telefone e substituída se o usuário mudar de serviço. É por isso que os usuários da maioria dos telefones celulares podem usar a operadora de sua escolha. Mas a Apple instalou um "bloqueio de SIM" (às vezes chamado de "bloqueio de operadora") no iPhone original que só permitia o uso de cartões SIM da AT&T. É por isso que você estava preso à AT&T se comprasse um iPhone nos EUA

Os hackers rapidamente encontraram maneiras de inserir cartões SIM que não são da AT&T em iPhones, um processo chamado "desbloqueio". Mas o desbloqueio não foi aprovado pela Apple e pode causar problemas de conectividade.

Então, em 2011, a Apple anunciou que estava expandindo seu serviço para permitir as versões Verizon e Sprint do iPhone, embora ainda estivessem bloqueadas para esses serviços. Ainda naquele ano, a Apple lançou uma versão genuinamente desbloqueada do iPhone, para que os usuários pudessem selecionar a operadora de sua escolha. Os fãs da Apple em todo o país se alegraram. As novas versões desbloqueadas funcionariam com qualquer operadora que utilizasse o padrão GSM (Global System for Mobile Communications).

Então, agora, se você entrar em uma loja da Apple e comprar um iPhone desbloqueado, não estará mais restrito à AT&T, Verizon ou Sprint. Você pode conectar outros cartões SIM. Mas você pode experimentar algum choque de adesivo. Vamos comparar: o preço da Apple no telefone de 16 GB bloqueado, que oferece apenas a opção de AT&T, Sprint ou Verizon, é de US $ 199. A versão desbloqueada, que permite usar a operadora de sua preferência, custa US$ 649. Existem diferenças de preço comparáveis ​​em iPhones com mais memória também, até 64 GB.

Que diabos? Por que você deveria ser forçado a pagar um extra de $ 450 apenas para ter sua escolha de operadoras de telefonia? É uma pergunta legítima, mas a verdadeira questão não é por que os iPhones desbloqueados são tão caros. A verdadeira questão é por que os iPhones bloqueados são tão baratos. E isso porque as operadoras de telefonia estão subsidiando as despesas da Apple, pagando parte do custo de cada iPhone só para ter você como cliente pagando regularmente em seu plano de rede. Com um iPhone desbloqueado, nenhuma operadora está disposta a pegar parte da sua conta. Você tem que pagar pelo telefone inteiramente por conta própria. Mas pelo menos você não ficará preso a um contrato e poderá alterar os serviços à vontade. Cabe a você saber se vale a pena pagar esse prêmio para ter a operadora de sua preferência e, na maioria dos casos, nenhum contrato obrigando você a permanecer na operadora.

Divulgação completa: eu uso um telefone Android. Uma das razões que eu faço é porque eu consegui com o plano e a operadora que eu queria e não estava vinculado a um contrato. Se vou mudar para um iPhone agora que as versões desbloqueadas estão disponíveis é uma questão em aberto, mas suspeito que minha namorada - uma fã da Apple nas últimas duas décadas - vai dar o salto. O negócio de telefonia celular é complicado, com restrições de contrato, telefones subsidiados (e muitas vezes gratuitos) se você se comprometer com alguns anos com a mesma operadora e diferentes velocidades de voz e dados com tecnologias de operadora Edge, 3G e 4G. Pelo menos a Apple tornou as coisas um pouco mais simples - ou elas tornaram as coisas mais complicadas? -- permitindo iPhones desbloqueados. Eles nos deram novas opções e, embora isso possa tornar as coisas mais confusas,

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