Por que usamos relógios de pulso?

Se você tem uma certa idade, provavelmente considera um relógio de pulso uma peça essencial do seu guarda-roupa. Mas você ficaria surpreso ao saber que nem sempre foi assim? Se sim, prepare-se para se surpreender: na verdade, os relógios de pulso são amplamente usados ​​há menos de 100 anos.

Alguns observadores de tendências pensam que os relógios de pulso já podem estar saindo de moda, relegados à lixeira da história pela tecnologia avançada. Afinal, quem precisa de um relógio de pulso quando nossos smartphones - e até mesmo os celulares mais básicos - nos informam a hora com precisão mais consistente?

Poderiam os relógios de pulso representar pouco mais do que uma fase tecnológica relativamente breve transformada em curiosidade histórica, algo como toca-fitas de oito canais e cabines telefônicas? Ou os relojoeiros estão descobrindo maneiras de manter as pessoas comprando e usando relógios em seus pulsos?

O futuro do outrora essencial relógio de pulso pode estar nas razões pelas quais usamos relógios em primeiro lugar – e essas razões podem não ser as mesmas hoje que eram no século 20, quando os relógios de pulso ganharam popularidade.

Como os relógios encontraram um lugar tão honrado em nossos pulsos? Continue lendo.

1. Já estava na hora
2. moda e guerra
3. A era de ouro do relógio de pulso
4. É hora de dizer adeus ao relógio de pulso?
5. Nota do autor

Tempo é essencial. Estamos estressados ​​com o tempo. Estamos preocupados com o atraso. Tempo é dinheiro.

Você ouve essas palavras todos os dias. O tempo é tão central em nossas vidas que é difícil entender que, até o século 18, a maioria das pessoas não pensava muito no tempo. Durante grande parte da história humana, marcamos o tempo pela mudança das estações e pela posição do sol no céu. As pessoas usavam sinais naturais para acompanhar o que precisavam saber e fazer. Quando grupos de pessoas precisavam se reunir em determinados horários por vários motivos - serviços religiosos, por exemplo - eles tinham relógios públicos , talvez com sinos de mão, para alertá-los. Havia pouco sentido de que a maioria dos indivíduos precisava acompanhar de perto o tempo, ou pelo menos por minutos e segundos, como fazemos hoje.

As coisas começaram a mudar à medida que a sociedade avançava através do Renascimento, da Era do Iluminismo e, eventualmente, da Revolução Industrial. À medida que mais pessoas encontravam trabalho fora de casa e da fazenda, elas precisavam estar no trabalho no horário. Além disso, a ascensão do transporte público significou horários e horários que tiveram que ser mantidos.

O tempo tornou-se mais importante para os indivíduos, mas foram necessários desenvolvimentos na ciência e na tecnologia para torná-lo disponível para as pessoas comuns.

Os primeiros cronometristas eram relógios de sol , relógios de água, ampulhetas e pesados ​​relógios mecânicos com pesos, molas, alavancas e sinos. Os relógios de pêndulo , desenvolvidos no século XVII, eram mais precisos, mas seu volume não levava exatamente as pessoas a usar relógios.

O desenvolvimento de molas helicoidais para mover o ponteiro (os primeiros relógios tinham apenas ponteiros de horas) tornou possível fazer relógios menores. Aqueles que foram feitos pequenos o suficiente para carregar eram chamados de relógios. É geralmente aceito que os primeiros relógios, feitos em 1500, eram pesados ​​e pesados. Alguns eram usados ​​em um cinto na cintura e, mais tarde, como pingentes. Eventualmente, os relógios de bolso tornaram-se populares.

A Revolução Industrial possibilitou peças intercambiáveis ​​e a produção em massa de relógios relativamente baratos - e, mais tarde, relógios. Os relógios pessoais tornaram-se mais amplamente disponíveis para as pessoas comuns, que precisavam mais deles à medida que a sociedade mudava. Ao mesmo tempo, as grandes casas que fabricavam relógios caros e finos ganharam destaque.

Continue lendo para saber como o relógio migrou para o pulso.

Muitas fontes creditam os relojoeiros suíços Pierre Jaquet-Droz e Jean-Frédéric Leschot como os primeiros a fazer um relógio para ser usado no pulso, em 1790 [fontes: Tourneau , Jaquet-Droz ]. Eles prenderam um relógio na pulseira de uma mulher, mas a ideia não pegou.

Outro bom relojoeiro suíço, Patek Philippe, é mais amplamente creditado por ter feito o primeiro relógio de pulso, em 1868. Esses relógios também eram para mulheres, e eram considerados tanto joias para mulheres ricas quanto relógios precisos. Eles eram frequentemente chamados de pulseiras. Mais tarde, no final do século XIX e início do século XX, os relógios de pulso mais baratos ganharam popularidade entre as mulheres devido à produção em massa.

Por outro lado, os homens preferiam os relógios de bolso, considerando os relógios de pulso elegantes porque atrapalhariam o trabalho do homem.

Mais inovação tecnológica – e depois a guerra – mudou tudo isso.

Durante o final do século 19, soldados e marinheiros tiveram problemas para carregar e usar relógios de bolso no mar e no campo de batalha. Alguns começaram a improvisar tiras de couro que seguravam relógios de bolso em seus pulsos. Esses relógios foram importantes na Marinha Imperial Alemã na década de 1880 e na vitória britânica na Guerra Anglo-Boer na África do Sul na virada do século 20, onde soldados britânicos usaram relógios de pulso para coordenar tropas e planejar ataques precisamente cronometrados às forças Boer [fonte: Rolex ].

O lamento de um piloto levou a um grande salto na evolução do relógio de pulso na virada do século XX. Albert Santos Dumont foi um pioneiro da aviação brasileira que supostamente reclamou com seu amigo, o relojoeiro Louis Cartier, que era difícil usar seu relógio de bolso durante o vôo, e implorou por uma alternativa. Em 1904, Cartier criou um relógio de bolso masculino com pulseira de couro e fivela para resolver o problema do amigo [fonte: Santos Dumont Aircraft Management ].

Uma década depois, as pressões da guerra moderna fizeram com que mais líderes militares reconhecessem o valor dos relógios de pulso, já que os soldados da Primeira Guerra Mundial usavam relógios de pulso para que pudessem acompanhar o tempo enquanto usavam as mãos. Era oficial: os relógios de pulso agora eram viris. Os relógios de bolso tornaram-se muito menos comuns em meados do século XX.

Os primeiros relógios artesanais podiam ser feitos para o pulso esquerdo ou direito. Mas, à medida que os relógios ganharam popularidade, eles geralmente eram feitos para o pulso esquerdo porque a maioria das pessoas é destra e achavam mais fácil dar corda no relógio com a mão direita. Além disso, sua mão direita poderia continuar trabalhando quando verificassem a hora. Quando os relógios eletrônicos chegaram ao mercado, o estilo de usar relógios no pulso esquerdo foi definido, embora alguns canhotos usem relógios no pulso direito.

No final do século 20, qualquer pessoa bem vestida costumava usar um relógio de pulso. Leia para descobrir o porquê.

O século 20 foi a era de ouro do relógio de pulso. A produção em massa os tornou acessíveis para as pessoas comuns, e a Primeira Guerra Mundial os tornou aceitáveis ​​para homens e mulheres.

Na última parte do século 20, um relógio era considerado uma parte essencial do guarda-roupa para homens e mulheres. Muitas pessoas tinham vários relógios: modelos utilitários para esportes e lazer; modelos elegantes para roupas de negócios; e estilos caros e de alta moda para se vestir. Para as senhoras, os relógios estavam disponíveis com faixas intercambiáveis ​​de cores e estilos.

Bons relógios tornaram-se símbolos de status. Os relógios eram os presentes de formatura favoritos. Muitas vezes, um relógio de ouro caro era o presente de aposentadoria padrão. Os homens, especialmente, compravam relógios finos para deixar como herança de família.

Relógios eletrônicos que nunca precisavam de corda foram desenvolvidos, e movimentos de quartzo tornaram esses relógios tão baratos na década de 1970, que alguns fabricantes de relógios finos faliram. Relógios digitais populares, como Timex e Casio, podem custar apenas alguns dólares. Relógios de moda como o Swatch são populares e são vendidos por menos de US$ 100. A Bulova ainda fabrica relógios acessíveis, e os relógios Seiko, Citizen e Fossil começam em cerca de US$ 100. Na extremidade superior da escala, os relógios Tissot e Lucien Picard chegam às centenas.

No final do século 20, nenhum homem elegante se sentiria completamente vestido sem um relógio respeitável no pulso. Mas os relojoeiros conquistaram um mercado entre pessoas que valorizam relógios finos e, na segunda década do século 21, relógios mecânicos altamente elaborados ainda são vendidos por centenas e até milhares de dólares. Relógios complicados com características mecânicas especiais, como mostrar as fases da lua ou pequenas caixas de música, podem ser vendidos por cinco ou até seis dígitos. E relógios caros de senhora decorados com joias remontam à origem do relógio de pulso como ornamento para mulheres ricas.

Entre os principais relógios finos de hoje estão nomes da história do relógio de pulso, como Cartier e Patek Philippe. O Rolex é provavelmente o relógio de ponta mais conhecido. O relógio Rolex Day-Date tem sido a escolha de muitos presidentes americanos. Algumas outras marcas de luxo que custam milhares – em alguns casos, muitos milhares – são Omega, Breitling, IWC, Panerai, Zenith, Jaeger LeCoultre e Vacheron Constantin.

Mas no início do século 21, uma tecnologia crescente começou a ameaçar os relógios de pulso. Os telefones celulares estão tornando os relógios obsoletos? Continue lendo para algumas respostas.

No início da segunda década do século 21, muitos observadores começaram a escrever obituários para o relógio de pulso [fonte: Robson ]. Afinal, quase todos os adultos - e muitas crianças - no mundo possuíam um telefone celular , e até mesmo os telefones celulares mais básicos informam as horas. Por que se preocupar com um relógio de pulso se tudo o que você precisa fazer é olhar para o telefone? As pessoas que atingiram a maioridade nos dias de glória do relógio de pulso muitas vezes relutavam em mudar seu estilo de vestir, mas muitos jovens nunca se preocuparam em começar a usar um relógio. É claro que as vendas de relógios caíram: de acordo com a empresa de pesquisa de consumo Experian Simmons, apenas 42 milhões de americanos compraram relógios para si mesmos em 2011 – uma diminuição significativa em relação aos 55 milhões que o fizeram em 2004 [fonte: Goetz ].

Mas no início de 2012, havia sinais de que os relógios poderiam voltar. Em uma reviravolta irônica, os telefones celulares usados ​​como relógios têm algumas das mesmas desvantagens que fizeram os homens abandonarem os relógios de bolso para as versões de pulso há um século. E isso não é tudo: existem várias tendências que sugerem que os relógios de pulso podem não estar seguindo o mesmo caminho de outros dinossauros tecnológicos, afinal:

E, finalmente, existem duas tendências aparentemente contraditórias que ajudam os relógios a sobreviver.

Por um lado, à medida que os telefones celulares ficam cada vez mais inteligentes e oferecem funções como calendários, calculadoras e cronômetros, algumas pessoas são atraídas pela simplicidade de um relógio bonito pelo valor da moda ou ornamental. Lembre-se, os relógios de pulso começaram mais como joias do que como relógios.

Mas, por outro lado, alguns relojoeiros estão enfrentando os smartphones ao fabricar relógios de pulso inteligentes. Alguns relógios agora oferecem posicionamento global. Outros usam a tecnologia Bluetooth para sincronizar com smartphones e permitem que uma pessoa saiba com um olhar no pulso quando uma mensagem ou chamada chega. Uma coisa é certa: os rumores do fim do relógio de pulso foram muito exagerados.

Para mais informações sobre o relógio de pulso e sua história, dê uma olhada nos links na próxima página.

Eu estava interessado neste tópico porque eu parei de usar um relógio em grande parte. Um motivo é que meu relógio usa baterias mais rápido do que deveria, mas outro é que quase sempre tenho meu smartphone disponível e o uso como relógio. Fiz uma pesquisa informal postando uma pergunta no Facebook. De cerca de 30 respostas, descobri que as pessoas que tendem a usar muito seus telefones celulares são mais propensas a confiar neles durante o tempo. As pessoas que não gostam de telefones celulares ou tendem a perdê-los ainda usam relógios. E depois há as pessoas, principalmente de meia-idade, que dizem que simplesmente "se sentem nus" sem um relógio de pulso.

A maior revelação que me ocorreu durante minha pesquisa foi o quão curta é a história dos relógios de pulso. A geração que cresceu em meados do século 20 é a principal geração que cresceu com relógios de pulso. Seus avós podem não ter relógios, e seus pais provavelmente não tiveram até serem adultos. E seus filhos muitas vezes nunca adquiriram o hábito de usar relógios de pulso, confiando em telefones celulares e outras tecnologias.

Embora eu raramente use meu relógio, fiquei animado com a evidência que encontrei de que os relógios podem sobreviver aos tempos de mudança.

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