Posso ter câncer com um cigarro?

Um adolescente impressionável dá uma tragada no cigarro de um amigo e acaba na enfermaria de câncer cinco meses depois. Soa como os ingredientes do pior especial pós-escola do mundo, mas esse cenário fictício é simplesmente uma versão exagerada da resposta ao relatório do cirurgião geral dos EUA de 2010 sobre os perigos do tabagismo. As manchetes das notícias da época eram quase tão sensacionais, com muitos publicando o terrível aviso: "Um cigarro pode matar você!"

É um fato bem documentado que os cigarros são altamente prejudiciais e podem aumentar o risco de uma pessoa de tudo, desde doenças cardíacas até câncer de pulmão . No entanto, é um pouco exagerado dizer que um único cigarro pode ser o único prego no caixão. Se você olhar mais de perto, verá que há interpretações mais práticas das informações nos dados do cirurgião geral.

Por exemplo, o relatório afirma que uma única tragada de cigarro introduz cerca de 7.000 substâncias químicas no corpo [fonte: HHS ]. A pesquisa mostrou que tais substâncias podem ter um efeito destrutivo no DNA . Hipoteticamente, esse tipo de dano celular , ocorrendo uma única vez, pode abrir caminho para o câncer e outras doenças no futuro. Ainda assim, atualmente não há dados registrados que vinculem definitivamente um cigarro a uma incidência de câncer. Considerando que os cigarros são altamente viciantes, no entanto, é possível que um cigarro possa ser o precursor de um hábito ao longo da vida que causa estragos no corpo.

Outra maneira de considerar o perigo de um único cigarro é olhar para ele desta forma: se uma pessoa já tem uma condição de saúde grave como asma ou DPOC , ou está em alto risco de doença cardíaca ou derrame, fumar mesmo um cigarro pode, teoricamente, , fazer com que essa pessoa experimente uma emergência de saúde. O câncer, no entanto, geralmente é considerado como resultado de danos cumulativos e não será ativado repentinamente a partir de um evento.

Como em todos os contos de advertência, a hipérbole às vezes desempenha um papel nas mensagens antifumo. O câncer é uma doença complexa com múltiplos fatores de risco potenciais, incluindo comportamentos pessoais e predisposição genética. Isso não significa que não haja pesquisas válidas e extensas conectando a fumaça do tabaco com o risco de câncer; significa apenas que você não precisa começar a fazer os preparativos para o funeral por causa daquele cigarro que você fumou em uma festa cinco anos atrás.

Na verdade, isso pode encorajá-lo a saber que o corpo humano tem uma incrível capacidade de se reparar. Mesmo os fumantes de longa data podem experimentar melhorias na saúde ao parar. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, o monóxido de carbono no sangue volta ao normal em apenas 12 horas após o último cigarro [fonte: WomensHealth.gov ]. E depois de não fumar por 10 anos, seu risco de morte por câncer de pulmão é metade do de outros fumantes [fonte: WomensHealth.gov ]. Portanto, mesmo que você não tenha prestado atenção ao aviso do cirurgião geral no passado, ainda pode se beneficiar de fazê-lo agora.

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