Qual é a diferença entre um Caucus e um primário?

A cada quatro anos, equipes de reportagem de televisão de Nova York a Los Angeles montam acampamento nos campos de milho gelados da zona rural de Iowa. O Iowa Caucuses , realizado no início de fevereiro, representa a primeira chance para americanos comuns de ambos os principais partidos políticos mostrarem apoio a um candidato presidencial. A imprensa nacional cobre cada minuto da empolgação pré-caucus enquanto aspirantes à presidência se espalham por todos os 99 condados de Iowa para apertar a mão de lanchonetes locais e fazer discursos em ginásios de escolas primárias.

Como o primeiro evento da temporada de eleições primárias – você sabe, o vale-tudo que determina os indicados em cada partido – Iowa serve como um indicador do sentimento nacional, ajudando a lançar ou afundar candidaturas e separar o trigo do joio – ou no caso de Iowa, o milho da casca. Mas o que exatamente é um caucus ? E como é diferente de um primário?

Os caucus e as primárias são as duas maneiras pelas quais os partidos Democrata e Republicano escolhem os delegados que participarão das convenções nacionais dos partidos. A convenção nacional é onde os delegados escolhem oficialmente o candidato do partido para a corrida presidencial.

As primárias oferecem uma maneira relativamente simples de designar delegados para a convenção nacional. Os eleitores de cada partido votaram em um dos candidatos na cédula primária. Como a eleição presidencial geral, a votação primária é feita em um dia determinado em um local de votação designado. A votação é privada e anónima. Dependendo das regras do estado, os delegados são distribuídos proporcionalmente à quantidade de votos recebidos por cada candidato (conhecido como primária proporcional ), ou todos os delegados são dados ao candidato que obtiver mais votos (chamado de "vencedor leva tudo" primário ).

Os caucus, por outro lado, estão longe de ser simples. (Curiosamente, antes das décadas de 1960 e 1970, a maioria dos estados escolhia seus delegados por meio de caucus, não de primárias.) Por um lado, as caucus não são exclusivamente para eleições presidenciais. Além disso, caucuses eram tradicionalmente realizados a cada dois anos para que os membros locais de cada partido político pudessem se reunir, discutir as questões do dia e ajudar a moldar a plataforma política do estado e do partido nacional [fonte: Redlawski et al ].

Como funcionam os caucus e as primárias hoje? Descubra a seguir.

O processo do caucus não mudou muito desde que cada partido começou a nomear suas escolhas para presidente em suas convenções nacionais no início do século 19. Em Iowa, por exemplo, os eleitores de cada distrito local (são cerca de 1.700) se reúnem em academias, bares e porões para discutir abertamente a eleição presidencial, não apenas votar em um candidato específico [fonte: Praetorius ]. Os torcedores fazem discursos apaixonados em nome de seu candidato, tentando influenciar os indecisos na sala. Ao contrário das primárias, os caucus são realizados em um horário específico do dia, o único momento em que os eleitores podem votar. Na verdade, nem precisa haver cédulas oficiais. Os organizadores do caucus local podem simplesmente pedir um levantamento de mãos ou pedir que as pessoas se dividam em grupos de acordo com seu candidato.

É importante notar que os resultados dos caucus locais não influenciam diretamente a proporção de delegados enviados por cada partido à convenção nacional. Em vez disso, os delegados são escolhidos por meio de um processo de vários estágios e meses de duração. Em Iowa, por exemplo, os precinct caucuses ajudam a distribuir delegados para as convenções do condado, que ajudam a escolher delegados para as convenções distritais, que votam para escolher delegados para a convenção estadual, que finalmente escolhe a distribuição de delegados para a convenção nacional. Para confundir ainda mais as coisas, os caucus republicanos e democratas de Iowa têm regras diferentes que regem a distribuição de delegados e se os votos emitidos em cada etapa do processo são obrigatórios ou não.

Vários estados realizam primárias e caucuses, embora apenas uma das disputas resulte na seleção de delegados. As prévias e primárias não vinculativas às vezes são chamadas de enquetes , ou o termo mais colorido, "concursos de beleza" [fonte: Seelye ]. A maioria dos estados opta por primárias, com apenas Iowa, Kentucky, Nevada, Dakota do Norte e Wyoming contando apenas com caucuses [fonte: FactCheck ].

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Publicado originalmente: 1 de maio de 2012

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