Quantas vezes você deve lavar sua xícara de café?

Embora pareça que a caneca ficaria bem com esse tratamento (afinal, a água quente mata os germes e você é a única pessoa que usa sua caneca, muito obrigado), a verdade é ainda mais surpreendente do que a bebida cafeína inerente. Uma caneca quase vazia, deixada por conta própria, pode criar rapidamente algumas coisas bastante assustadoras.

"Todos os tipos de germes e bactérias podem viver em seu copo, especialmente se você estiver em um espaço compartilhado", explica Melissa Maker, apresentadora do canal Clean My Space do YouTube em uma entrevista por e-mail. O fabricante observa que a maioria das bactérias é inofensiva, mas aquelas que não o são podem ter um impacto poderoso. “Os germes do resfriado e da gripe tendem a viajar e podem pousar facilmente no copo ou dentro dele. Além disso, os germes da boca e das mãos também são transferidos para o copo”, diz ela. "Quanto mais quente e úmido for o ambiente, mais agradável será a contaminação das bactérias."

Na verdade, a longa lista de possibilidades é assustadora. "Estreptococos, estafilococos e qualquer número de bactérias orais residentes ou transitórias, que podem incluir patógenos potenciais, podem residir em copos sujos", disse o Dr. Terry D. Connell , professor de microbiologia e imunologia da Universidade de Buffalo, por e-mail. "E, claro, se outra pessoa beber de um copo, as bactérias de sua boca podem ser transferidas para ele."

Ambientes de escritório são particularmente propícios a xícaras de café sujas. O Dr. Charles Gerba, professor de microbiologia da Universidade do Arizona, publicou resultados de pesquisas em 1997 que continuam a balançar nossos mundos hoje. Sua equipe avaliou bactérias encontradas em xícaras de café de escritório e áreas de preparação de café e descobriu que 41 por cento das xícaras testadas estavam contaminadas com bactérias coliformes - também conhecidas como bactérias fecais! Na maioria das vezes, essas bactérias não são prejudiciais às pessoas, mas certamente podem ser, especialmente para aqueles com sistema imunológico enfraquecido ou comprometido. O kicker? A equipe do Dr. Gerba descobriu que uma pequena lavadora de copos de escritório (uma espécie de mini lava-louças) foi o suficiente para erradicar esses e outros tipos de bactérias.

O problema é que a maioria das pessoas pensa que um simples enxágue e um pano são suficientes para manter os germes afastados; no entanto, essa abordagem definitivamente não é suficiente para enfrentar esses oponentes formidáveis. “As bactérias podem aderir à superfície do copo”, diz Connell, acrescentando: “Lavar com sabão é essencial para remover essas bactérias”.

É por isso que as autoridades de saúde pública na Inglaterra apelaram em janeiro para que os usuários de copos reutilizáveis ​​lavassem bem os recipientes após cada bebida para evitar a propagação de doenças. Isso foi em resposta ao aumento no uso de copos reutilizáveis ​​desde que o país começou a impor um imposto de "latte" sobre os copos descartáveis.

A limpeza adequada torna-se ainda mais crítica se o café em questão tiver sido adulterado com creme ou açúcar. “Ambas as substâncias contêm nutrientes para o crescimento bacteriano. Embora a lavagem com água remova a maior parte do açúcar, os óleos e proteínas do leite ou creme requerem o uso de sabão para removê-los”, explica Connell.

Então, aqui estão as etapas fáceis para diminuir os germes em sua caneca de café:

Agora isso é desagradável

Um estudo da Kimberly-Clark com mais de 5.000 superfícies de escritório revelou que 48% das cafeteiras e dispensadores de café precisavam seriamente de medidas de desinfecção.