Todos os olhos estão no planeta vermelho ultimamente. Graças a várias missões nos últimos anos – incluindo o Perseverance Rover que pousou em 22 de fevereiro de 2021 – Marte está cada vez mais interessante para astrônomos, astrofísicos e futuros astronautas. A NASA planeja colocar astronautas em Marte no futuro, e Elon Musk continua afirmando que fará isso primeiro , mas antes de nos prepararmos e decolarmos, ajuda saber exatamente quanto tempo leva para chegar lá.
Marte completa uma volta ao redor do Sol a cada 687 dias terrestres . Isso significa que a distância entre a Terra e Marte muda todos os dias, e os dois planetas estão alinhados um ao outro aproximadamente a cada 26 meses . Além disso, como a Terra e Marte têm órbitas elípticas (e a de Marte é mais elíptica que a da Terra), algumas de nossas aproximações são mais próximas que outras. A mais recente aproximação notável foi em 6 de outubro de 2020, quando Marte estava a apenas 62,07 milhões de quilômetros da Terra.
Então, quanto tempo leva para viajar os quase 40 milhões de milhas até Marte? Isso depende da sua velocidade. Por exemplo, o rover Perseverance viajou a uma velocidade de cerca de 24.600 mph (cerca de 39.600 km/h) e a jornada levou sete meses , mas isso é por causa de onde a Terra e Marte estavam no momento em que o Perseverance foi lançado e onde eles estavam quando pousou. Se você pudesse viajar tão rápido quanto a espaçonave New Horizons (que é famosa por visitar Plutão em 2015), você poderia chegar a Marte em menos de 39 dias , dependendo do alinhamento dos planetas e da velocidade de 58.000 km/h. que a New Horizons alcançou. Historicamente, as naves espaciais têm levado em qualquer lugar entre128 dias (Mariner 7 sobrevoando) e 333 dias (Viking 2 Orbiter/Lander, o segundo pouso dos EUA em Marte) .
Como nenhum humano viajou para Marte ainda, não temos números exatos sobre o quão rápido é possível ir – porque lembre-se, você precisa desacelerar à medida que se aproxima de Marte. As melhores estimativas são de que as missões humanas a Marte serão programadas para aproveitar um bom alinhamento planetário. A maioria das estimativas coloca o tempo de viagem na faixa de 150 a 300 dias – ou seja, de cinco a 10 meses – e a média costuma ser em torno de sete meses , assim como o rover Perseverance.
Agora isso é interessante
Os dois tempos de viagem mais rápidos da Terra a Marte são para as espaçonaves Viking 6 e Viking 7, que levaram 155 e 128 dias, respectivamente . Ambas as espaçonaves estavam em missões de sobrevoo para capturar imagens de Marte, então elas não precisavam desacelerar ao se aproximarem de Marte, como orbitadores, aterrissadores e rovers precisam fazer.
