Eles são considerados um dos cidadãos mais perseguidos do mundo, mas não são muito conhecidos em muitas partes do globo. "Eles" são os Rohingya, um grupo de muçulmanos que vem do norte de Mianmar (antiga Birmânia) perto da fronteira de Bangladesh. Perseguida, abusada e explorada intermitentemente durante décadas, hoje esta comunidade de cerca de 2 milhões está espalhada por vários países asiáticos. A maioria vive em Mianmar e Bangladesh, mas também há 250.000 no Paquistão, 300.000 na Arábia Saudita e 100.000 na Tailândia, Malásia e Emirados Árabes Unidos, coletivamente.
Uma nova onda de violência contra os Rohingya de Mianmar começou em agosto de 2017, depois que grupos militantes Rohingya atacaram alguns postos policiais no estado de Rakhine em Mianmar. Enfurecidos, os militares de Mianmar atacaram todos os Rohingya, expulsando cidadãos de suas casas, queimando aldeias inteiras, estuprando e matando pessoas. Cerca de 370 mil rohingya fugiram para a vizinha Bangladesh no que o chefe de direitos humanos da ONU, Zeid Ra'ad al-Hussein, chamou de "um exemplo clássico de limpeza étnica".
O motivo da perene perseguição dos Rohingyas é complexo e em camadas. O grupo tem suas raízes na região de Arakan de Mianmar, na fronteira com Bangladesh, onde seus ancestrais árabes, bengalis e mogóis se estabeleceram no século 7 dC. Os vizinhos dos Rohingya hoje são os rakhine, budistas que remontam aos hindus e mongóis. Os Rakhine são a maioria étnica na região de Arakan, enquanto os Rohingya são a minoria.
As sementes do conflito foram plantadas pela primeira vez durante a Segunda Guerra Mundial, quando os britânicos derrotaram os japoneses e recuperaram a Birmânia no processo. Os britânicos prometeram aos Rohingya que criariam um estado muçulmano separado para eles como agradecimento por sua lealdade e ajuda durante a batalha contra os japoneses. Mas eles nunca seguiram adiante.
Alguns anos depois, os Rohingya pediram que sua fatia do norte de Arakan fosse dobrada em um canto do recém-criado Paquistão, para criar uma pátria para seu povo. Isso também não aconteceu. Em vez disso, a área do Paquistão que eles esperavam que se tornasse seu lar tornou-se parte do novo Bangladesh. Mais ameaçador ainda, o governo birmanês começou a desconfiar dos Rohingya, com suas repetidas tentativas de garantir uma terra própria. As tensões também começaram a crescer com seus vizinhos budistas.
Apesar de tudo isso, os Rohingya ainda eram considerados uma das nacionalidades étnicas indígenas oficiais da Birmânia. Rohingya serviu no parlamento birmanês e em outros cargos governamentais, e a vida no geral não foi tão ruim. Até 1962. Naquele ano, a junta militar da Birmânia assumiu o controle do país e a vida dos Rohingya começou uma espiral descendente.
O governo os declarou estrangeiros em 1982 - a nova lei de cidadania dizia que precisava haver prova de que uma família havia vivido em Mianmar antes de 1948 e muitos rohingya não tinham nenhuma papelada para provar isso. Em 1990, eles foram privados de seu direito de voto. Eles também têm restrições quanto aos locais para onde podem viajar, se mudar, receber educação ou até mesmo a quais serviços de saúde podem acessar. Efetivamente, os Rohingya se tornaram estranhos em seu próprio país.
Mais recentemente, um movimento nacionalista entre a comunidade budista de Mianmar - 90% da população é budista - gerou confrontos mortais entre os Rohingya e seus vizinhos budistas em 2012, 2014, 2016 e 2017. Mianmar agora diz que os Rohingya pertencem a Bangladesh . O governo de Bangladesh diz que não.
"Está bastante claro que Mianmar é uma sociedade antimuçulmana", disse Tim Seymour, gerente de fundos de hedge e comentarista da CNBC que faz negócios no país do sudeste asiático. "Eles são orgulhosos e nacionalistas e não fazem nenhum mistério sobre isso."
Uma das peças mais intrigantes da história de Rohingya é Aung San Suu Kyi . Suu Kyi é o chefe da Liga Nacional para a Democracia (NLD), o partido político que lidera o governo de Mianmar. Ela também é laureada com o Prêmio Nobel da Paz. Suu Kyi poderia fazer muito para ajudar os Rohingya, mas ela ficou curiosamente em silêncio enquanto a crise humanitária se desenrolava. Os especialistas dizem que pode haver vários motivos por trás de seu silêncio e inação .
Enquanto Suu Kyi lidera o país, ela não está necessariamente no controle. Ela esteve em prisão domiciliar por 15 anos enquanto lutava na junta militar para as eleições, e as forças armadas ainda estão por aí e ainda são poderosas. Além disso, o partido que ela representa nunca fez dos Rohingya uma prioridade. Embora o grupo tenha vivido no país por séculos, a maioria dos membros do partido NLD (e os cidadãos budistas de Mianmar) os consideram estranhos, e não verdadeiros cidadãos de Mianmar.
Depois, há a noção de quem é realmente o culpado. Seymour diz que a principal afirmação que ouve sobre a crise quando visita Mianmar é que ela está sendo perpetrada por terroristas islâmicos radicais de Bangladesh e do Oriente Médio - não por cidadãos de Mianmar ou membros de seu governo. "A outra parte [do que ouço] é que há muitos membros do partido de oposição que estão muito interessados em criar esse caos e pressionar Suu Kyi, o que a tornou politicamente cautelosa." Suu Kyi chegou ao poder pela primeira vez em novembro de 2015.
Embora alguns investidores se recusem a trabalhar em Mianmar até que a crise de Rohingya seja resolvida, Seymour diz que outros estão avançando; Mianmar é visto como "o novo Vietnã", maduro para investimentos e desenvolvimento. Com a comunidade empresarial internacional não expressando indignação e com os chefes dos principais países estrangeiros, incluindo os Estados Unidos, recusando-se a pressionar Suu Kyi, sua inação ganha certa credibilidade. No entanto, a situação manchou sua imagem de heroína.
Isso provavelmente não é muito consolo para os Rohingya.
Agora isso é interessante
Existem mais pessoas deslocadas vivendo no mundo hoje do que em qualquer momento da história, de acordo com o Relatório de Tendências Globais de 2016 das Nações Unidas . No início de 2017, havia 65,5 milhões de refugiados, um aumento de 300.000 pessoas em relação ao ano anterior. Isso equivale a 20 pessoas sendo deslocadas a cada minuto de 2016.
