Os dados existem na maior parte da história registrada. Usados em tudo, desde jogos de tabuleiro a adivinhação e jogos de azar , foram lançados por civilizações em todo o mundo.
Os dados provavelmente surgiram independentemente em várias regiões e, portanto, suas origens exatas estão envoltas em mistério. Mas os dados parecem ser um elemento básico da engenhosidade humana. "A ideia de atribuir valores aos diferentes lados de um objeto foi, obviamente, uma ideia revolucionária", diz o arqueólogo Ulrich Schaedler, diretor do Museu Suíço dos Jogos.
Vamos dar uma olhada nessa ideia revolucionária com uma breve história dos dados.
Sticks, Stones e Knucklebones
Quando a maioria das pessoas pensa em dados, geralmente imaginam um cubo branco de seis lados exibindo de um a seis pontos pretos em cada lado. Mas este nem sempre foi o modelo de dados predominante.
Os dados antigos eram geralmente feitos de galho, casca ou semente e a maioria tinha dois lados, geralmente com um lado plano e outro arredondado, como um amendoim com casca. Às vezes, os dois lados eram decorados com tinta ou entalhes para diferenciá-los ainda mais. Os dados de dois lados foram amplamente usados por povos antigos em todo o mundo, desde os astecas até os polinésios nativos . Algumas culturas modernas, como a Nação Navajo, ainda os usam para jogos tradicionais .
Os astrágalos , também conhecidos como ossos dos dedos, são objetos fascinantes por si só. Como seu nome coloquial sugere, os nós dos dedos são ossos literalmente retirados do tornozelo de uma ovelha, cabra, veado, cavalo ou outro grande mamífero com cascos. Eles têm sido usados como dados de quatro lados desde pelo menos o quinto século AEC por numerosas civilizações, incluindo indígenas americanos , antigos gregos e antigos egípcios, que os valorizavam tanto que às vezes eram enterrados com seus astrágalos favoritos. Na antiguidade romana, cada um dos quatro lados recebia um nome correspondente à sua forma: o ventre, o buraco, a orelha e o abutre.
Jogar os nós dos dedos não é um processo verdadeiramente aleatório. Dois dos lados - a barriga e o buraco - são muito mais largos do que os outros dois e, portanto, têm maior probabilidade de subir. Os antigos romanos atribuíam pontos de acordo. Os lados largos valeram 3 e 4 pontos, enquanto a orelha e o urubu valeram 6 e 1 pontos, respectivamente. “Eles estavam cientes dessa probabilidade diferente”, diz Schaedler, “então, a boa sorte raramente vem, mas a má sorte também vem muito raramente”.
"Os dados mudaram com o tempo, de objetos naturais, como conchas e paus ou astrágalos, para objetos manufaturados", diz Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, pesquisadora do Metropolitan Museum of Art.
Hoje, as versões de plástico ou metal das articulações são populares em algumas partes da Europa. Mas nenhum desses dados se parece com nada que você encontraria em um cassino de Las Vegas. Portanto, a questão é: onde e por que os dados se tornaram cubos?
Squaring Up e Squaring Off
Os dados cúbicos mais antigos conhecidos datam de cerca de 2500 aC e vêm do Vale do Indo , que abrange grande parte do atual Iraque (bem como partes do Afeganistão, Paquistão e norte da Índia). Os estudiosos não têm certeza do que levou as pessoas a usar uma forma de seis lados, mas eles especulam que provavelmente tinha algo a ver com a adição de aleatoriedade - afinal, um cubo tem mais configurações do que um astrágal de quatro lados, que por sua vez tem mais configurações do que um stick de dois lados. Os primeiros dados cúbicos eram feitos de argila ou osso; modelos posteriores foram esculpidos em mármore, metal ou mesmo âmbar.
Mesmo que esses dados arcaicos fossem cubos reconhecíveis, eles ainda diferiam do formato de cassino moderno. "Hoje, os dados quase sempre são feitos com os lados opostos somando sete", diz Jelmer Eerkens, arqueólogo da Universidade da Califórnia Davis. "Mas muitos dados antigos não estão nessa configuração." Um arranjo comum na Holanda pré-medieval , por exemplo, colocava 1 oposto a 2, 3 em frente a 4 e 5 em oposição a 6. A configuração moderna de "setes opostos" tornou-se padrão em algum momento no final da Idade Média .
Dados poliédricos (um termo que inclui nosso amigo, o cubo) eram usados em muitos jogos antigos. Em Roma, eles eram a base para tali e tesselas - na China, eles eram peças essenciais em liubo , um misterioso jogo da era da dinastia Zhou que também envolvia varas de bambu, chips, peças de marfim e uma faca.
Claro, nem todos os dados antigos foram feitos para diversão e jogos. Alguns tinham um propósito muito mais sério: prever o futuro.
Rolling Fortunes
Quando questionado sobre a mecânica quântica, Albert Einstein disse que " Deus não joga dados com o universo ". Mas parece que os antigos gregos e romanos teriam discordado da proclamação de Einstein; eles acreditavam que era possível adivinhar a vontade dos deuses com um lance de dados.
O nome desse costume é astragalomancia, que deriva dos astrágalos usados pelos primeiros praticantes. Com o passar do tempo, porém, os dados manufaturados se tornaram cada vez mais populares. O problema era que esses dados não eram particularmente aleatórios. "Esses dados do período romano são assimétricos", diz Eerkens, "são dados de seis lados, mas não são cubos." Muitos eram alongados em prismas retangulares ou inclinados para um lado.
Mas, de acordo com a pesquisa de Eerkens, isso pode não ter incomodado os adivinhos romanos. "Como eles pensavam que os deuses controlavam o resultado", diz ele, "importava que todas as diferentes possibilidades estivessem presentes em um dado."
É claro que esse raciocínio não funcionaria em um cassino de Las Vegas - sob a lei de Nevada, a pena para jogos de azar com dados assimétricos é de um a cinco anos de prisão e até $ 10.000 em multas . Então, da próxima vez que você se encontrar na mesa de dados, talvez deixe os dados de adivinhação antigos em casa.
Agora isso é interessante
Hoje, os infames dados d20 são um emblema de honra geek geralmente associado a Dungeons & Dragons ou outros jogos de RPG de mesa. Mas não é uma invenção moderna. Os d20s mais antigos , que datam do Egito helenístico, eram feitos de pedras semipreciosas e cobertos por glifos de aparência bacana.
