Alguns de nossos animais favoritos costumavam ser maiores. O castor gigante do Pleistoceno era do tamanho de um urso preto e a Titanoboa era uma cobra mais comprida que um ônibus escolar e tão grande quanto um pneu de trator. Havia wombats do tamanho de hipopótamos , escorpiões marinhos enormes e aves de rapina do tamanho de pequenos jatos .
Uma nova pesquisa publicada em fevereiro de 2020 na revista Scientific Advances reforça nossa imagem de Stupendemys geographicus , uma tartaruga gigante de água doce do tamanho de um sedã de quatro portas, que viveu nos pântanos costeiros da América do Sul entre 5 e 10 milhões de anos atrás, antes da formação do rio Amazonas. O estudo descobriu que a tartaruga era 100 vezes mais pesada do que seu parente moderno mais próximo e tinha a maior carapaça, ou casco, de todas as tartarugas já conhecidas.
O colossal golias de 2.524 libras (1.145 quilos) também estava pronto para a batalha. Algumas carapaças tinham chifres voltados para a frente, colocados em ambos os lados de suas cabeças - algo que os cientistas não tinham visto antes em tartarugas pré-históricas.
"Os dois tipos de conchas indicam que existiam dois sexos de Stupendemys - machos com conchas com chifres e mulheres com conchas sem chifres", disse Marcelo Sánchez, diretor do Instituto e Museu Paleontológico da Universidade de Zurique, em um comunicado à imprensa .
Suas carapaças também estavam cobertas por grandes cicatrizes e marcas de perfuração, sugerindo algumas coisas sobre os estupendemias: esses grandes brutos eram lutadores, os machos e as fêmeas pareciam diferentes e os machos podiam até ter lutado entre si para ter acesso às fêmeas. Os chifres também poderiam ter sido úteis na luta contra o Purussaurus , um jacaré indescritivelmente robusto que pesava 9,25 toneladas (8,4 toneladas métricas) e exigia 90 libras (40,6 kg) de comida por dia apenas para sobreviver.
Embora Stupendemys geográfico tenha sido descrito pela primeira vez em meados da década de 1970, este estudo revisou o que sabemos sobre o tamanho, anatomia, distribuição e ecologia desta besta tartaruga. Como as vastas áreas úmidas da Venezuela e Colômbia pré-históricas podiam suportar uma equipe tão pesada de répteis, Stupendemys e Purussaurus provavelmente lutaram até que seu ecossistema não pudesse mais sustentá-los.
Que isso sirva de lição para todos nós.
Agora isso é interessante
O maior organismo que vive atualmente na Terra é um fungo .
