As formigas-de-fogo são insetos agressivos que podem causar mordidas e picadas venenosas quando se sentem ameaçadas. Se você foi mordido, sabe que a experiência não é motivo de riso. As picadas de formigas de fogo são dolorosas, e suas picadas queimam, coçam e causam inchaços ou pequenas bolhas que podem deixar cicatrizes. Uma reação alérgica a uma picada de formiga de fogo também pode ser fatal. Embora as formigas de fogo estejam relacionadas a abelhas e vespas, o veneno das formigas de fogo é diferente e, em vez de picar uma vez como uma abelha, uma formiga de fogo pode picar uma vítima várias vezes em um padrão circular distinto.
Se você involuntariamente perturbar um formigueiro de formigas, ou mesmo andar a poucos metros de um, as vibrações de seus movimentos podem desencadear uma resposta de defesa das formigas. Isso pode levar a várias picadas de várias formigas. Onde muitas espécies de insetos fogem ou se escondem quando ameaçadas ou perturbadas, as formigas-de-fogo atacam, mesmo quando estão longe do ninho forrageando em pequenos números. Isso os torna particularmente perigosos. A má notícia é que as populações de formigas de fogo estão se espalhando. Eles agora podem ser encontrados em todo o sudeste dos Estados Unidos, bem como em partes da Califórnia, Arizona e Novo México. A boa notícia é que a maioria das picadas de formigas-de-fogo pode ser tratada sem uma visita ao médico:
- Não tente lavar as formigas - as formigas-de-fogo não apenas picam, elas mordem e se agarram à pele. Tentar remover várias formigas com um jato de água de uma mangueira de jardim não funciona tão bem quanto escová-las com um movimento firme de fricção usando um pano ou toalha.
- Limpe a área -- Lave bem a área com sabão e água morna.
- Pare o desconforto - Medicamentos de venda livre contendo anti-histamínicos orais ou corticosteróides tópicos projetados para reduzir o desconforto de picadas de insetos podem ajudar, mas também remédios caseiros, como aplicar uma compressa fria.
- Não coce – o veneno da formiga mata as células saudáveis no local da injeção, e o corpo responde formando uma pequena bolha protetora ou pústula que coça e é sensível ao toque. Não risque. Quebrar as pústulas torna as picadas de formigas-de-fogo mais vulneráveis à infecção. As pústulas se formam como resultado da introdução de veneno de formiga. Se as formigas forem removidas depois de morderem, mas antes de picarem, pode haver algum desconforto e vermelhidão, mas as pústulas não se formarão.
- Fique atento às reações alérgicas - Reações alérgicas extremas a picadas de formigas de fogo afetam apenas cerca de 1% da população. As crianças e os idosos correm o maior risco. Ainda é importante observar as vítimas de picadas e obter ajuda imediatamente se apresentarem algum dos seguintes sintomas: dor no peito, sudorese excessiva, náusea, inchaço extremo da área afetada, inchaço da língua, fala arrastada ou dificuldade para respirar.
Formigas de fogo estão dando uma grande mordida
Cerca de 14 milhões de pessoas são picadas por formigas-de-fogo todos os anos, e esse número está crescendo à medida que as populações de formigas-de-fogo crescem e se espalham pelos EUA
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Origens
- Drees, Bastiaan M. "Problemas médicos e considerações de tratamento para a formiga de fogo importada vermelha." Departamento de Entomologia da Texas A&M University. 12/2002. (17/07/12). http://fireant.tamu.edu/materials/factsheets_pubs/pdf/FAPFS023_2002rev_Medical.pdf
- Referência Medscape. "Mordidas de formigas de fogo." (17/07/12). http://emedicine.medscape.com/article/1089027-overview
- Universidade A&M do Texas. "Perguntas frequentes sobre formigas de fogo" (17/07/12). http://fireant.tamu.edu/about/faq.php
- Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. "Insetos e Escorpiões." 24/02/12. (17/07/12). http://www.cdc.gov/niosh/topics/insects/
