Vamos falar sobre igrejas ruins

Meus pensamentos sobre The Rise and Fall of Mars Hill , por Christianity Today

Em primeiro lugar, imploro que considere ouvir este podcast muito longo, mas envolvente:

A Ascensão e Queda da Colina de Marte | Podcasts | cristianismo hoje

São 19,5 horas de jornalismo envolvente. São muitos relatórios, mas, para ser sincero, certamente perdi muito mais tempo ouvindo bobagens absolutas. Mike Cosper entrevista santos e pecadores, especialistas e leigos, pessoas de dentro e de fora, cristãos e ateus. Você ouvirá sobre uma grande história que não pode mais ser ignorada e também ouvirá histórias pessoais que, se você for como eu, o deixarão com o coração partido. Se você tem alguma afeição pela igreja, esta é uma história que você precisa ouvir.

Para ter certeza, nem sempre fui fã do Christianity Today, mas este podcast certamente mudou minha opinião. A história é principalmente sombria, mas há vislumbres de redenção e cura, porque Deus é tão bom apesar de tudo. Acho que não fomos muito bons em expor as práticas vergonhosas da igreja. Mas estamos melhorando. Obrigado, Mike. Percorrer essa linha tênue entre ser um contador da verdade e ser vingativo não é uma tarefa fácil.

A história de Mars Hill é, na verdade, a história de um líder que tem tanto carisma que não é desafiado. Hesito em chamar Mark Driscoll de pastor. Eu sei que ele se chamaria assim. E provavelmente o mesmo aconteceria com sua congregação atual no Arizona. Mas se um pastor é definido como alguém que cuida espiritualmente de uma congregação, Mark Driscoll não se encaixa nessa descrição. Ele começou com boas intenções? Quem realmente sabe, exceto Mark. Ele pregou o Evangelho? Bem, como Mike Cosper disse perfeitamente, se o Evangelho é a Boa Nova, exatamente onde estava a boa nova.

Essas muitas horas de escuta fortaleceram minha determinação de que as igrejas devem ser locais, pequenas e ter uma dose saudável de verificações para equilibrar o poder. Mas eu me pergunto se a história começou bem antes da igreja. A maior parte do que sabemos sobre Mark é o que ele disse sobre si mesmo. E agora sabemos que ele tem uma definição muito fluida da verdade. Não é nosso trabalho julgar o coração dos homens, mas quando eles se tornam líderes, certamente é importante observar quando são testados. Líderes de todos os tipos possuem uma espécie de poder. Os líderes das igrejas possuem um tipo muito especial de poder. O resultado desse desequilíbrio de poder significa que um líder cujas verdadeiras intenções são promover a si mesmo pode e irá recorrer ao bullying e à manipulação. Isso é especialmente prejudicial quando o mau comportamento está ligado a Deus.

Como alguém que acredita na bondade de Deus e na graça implacável, na importância da igreja e da comunidade e nas segundas chances é do que esta minha vida é feita…. Não posso, em sã consciência, descartar Mark Driscoll como pessoa. Mas seu dano como líder foi significativo. E por todas as contas, continua a ser. Olhando de fora, ele parece estar repetindo o mesmo ciclo de abuso. Denunciantes? Ele os chama de mentirosos e fofoqueiros. Se você os ouvir e fizer perguntas, estará contribuindo para a fofoca. Ele pode atrair uma multidão com seu discurso público cativante, suas mensagens de contracultura e seu dom de entretê-lo de forma brilhante. Ele até usa a frase “Deus me disse” com frequência suficiente para essencialmente enviar a mensagem de que suas palavras são a verdade absoluta.

Mas quando você ouve o podcast, você ouve um lado muito diferente de Mark Driscoll. Mentiras, bullying e arrogância. Crescimento da igreja a qualquer custo. Vidas e famílias destruídas enquanto Mark Driscoll catapultava a si mesmo, aspirava a se tornar o líder da maior mega-igreja, o tempo todo jogando qualquer um que entrasse em seu caminho “debaixo do ônibus”. Suas palavras, não minhas. Você pode se surpreender ao saber com que rapidez funcionários e voluntários foram removidos do ministério e colocados na lista negra. São pessoas que passaram anos servindo a igreja em um compromisso leal, que foram forçadas a recomeçar com uma rede absolutamente zero de pessoas para ajudá-los a navegar nessa dolorosa separação.

Tenho esperança de que este podcast remodele a forma como pensamos sobre liderança, igreja e comunidade. Até agora, houve 2,5 milhões de downloads deste podcast. Talvez eu esteja um pouco atrasado aqui, mas nem sabia sobre Mars Hill até começar a ouvir. Isso é uma dica de que poucos estavam dispostos a falar sobre isso até agora?

Para o bem ou para o mal, o registro online de tweets, vídeos do YouTube e Instagram, e o arquivamento cibernético de sermões, e-mails e textos nos dão uma oportunidade melhor de expor as mentiras se estivermos dispostos a fazer o trabalho. Claro, essas plataformas não são isentas de falhas. É certo que às vezes é mais fácil enfiar a cabeça na areia e fingir que tudo é glorioso. Mas se decidirmos nos libertar dessa areia, mudaremos a trajetória da igreja e, mais importante, salvaremos inúmeras vidas de uma devastação espiritual desnecessária.

No momento, parece que a história está se repetindo com a Trinity Church em Scottsdale, mas pelo menos a verdade está lá fora agora. Deus nos ajude a todos.