A gasolina, todos sabem, é uma fonte poluente e volátil de combustível. Ainda assim, a grande maioria dos veículos em todo o mundo depende disso. De fato, o petróleo provou ser persistente, dominando a "era do automóvel" desde o seu início.
Apesar disso, a crescente falta de confiabilidade tanto no preço de mercado quanto na oferta - sem mencionar as preocupações com o CO2 e outros poluentes - forçou muitos a procurar alternativas. Um que ganhou popularidade - especialmente em aplicações comerciais - é o gás natural comprimido (GNC) . A questão é: o GNV pode ser uma alternativa limpa à gasolina?
Limpador no tubo de cauda
A resposta curta é que sim, o gás natural é uma alternativa mais limpa se a única outra opção for o petróleo. Com o GNV, muitas emissões importantes são significativamente reduzidas . De acordo com testes da EPA , as emissões de monóxido de carbono são reduzidas em 90 a 97 por cento, as emissões de dióxido de carbono são reduzidas em 25 por cento e as emissões de óxido de nitrogênio são reduzidas em 35 a 60 por cento.
Em resumo, a EPA descobriu que há "menos emissões tóxicas e cancerígenas de veículos a gás natural e praticamente nenhuma emissão de partículas".
Considerando todo o ciclo de vida
Quando todo o ciclo de vida do gás natural é considerado, no entanto, é impossível chamá-lo de "limpo". O abastecimento de gás natural, como o petróleo, está se tornando cada vez mais difícil. Para aumentar os rendimentos e explorar áreas não adequadas para as técnicas convencionais de extração, as operações se voltaram para o fraturamento hidráulico, comumente conhecido como "fracking".
O fracking tem se mostrado extremamente prejudicial aos ambientes locais. A natureza do processo - que consiste em liberar gás de rocha ou xisto com jatos de água de alta potência - é inerentemente difícil de controlar. Isso levou à contaminação das águas subterrâneas e terremotos , para citar apenas duas das muitas consequências.
Além disso, há alguma evidência de que as emissões de gás extraído por fracking são realmente maiores do que o estimado .
A alternativa verdadeiramente limpa
Existe uma outra opção que se encaixa nas mesmas aplicações que o GNV, mas sem a trilha suja. Essa opção são os veículos elétricos .
Como o GNV, os veículos elétricos se encaixariam muito bem em aplicações municipais e industriais – onde os veículos retornam a uma estação central todos os dias para reabastecimento. A eletricidade para esses veículos pode, é claro, vir de carvão, petróleo ou gás, mas construir as infraestruturas de recarga e frota significa que uma porta está aberta para um futuro movido a energia solar , eólica e outras fontes de energia renovável.
No final, os veículos a GNV podem ser "mais limpos" do que os veículos convencionais a gás, mas são uma alternativa de curto prazo - e possivelmente míope - que exclui soluções muito mais responsáveis.
