Alfonso Flores é um escritor freelance de 28 anos e estudante de medicina em Dallas. Com 5 pés e 11 polegadas (1,8 metros), ele já desfrutava de uma altura que muitas pessoas invejariam. Ainda assim, ele ansiava por 6 pés e mais um pouco, então ele passou por uma cirurgia de alongamento de membros em maio de 2020. Em junho, ele já ganhou mais de 2,5 centímetros e ainda tem um par antes de atingir o limite máximo na melhoria esperada de 3 polegadas (7,6 centímetros).
"Isso é algo que eu realmente queria fazer - pelo que me lembro - desde os 12 anos. Todos os meus heróis eram superaltos. Estou falando de pessoas excelentes e talentosas como Michael Jordan, Phil Jackson , Kobe Bryant e, claro, meu pai ", explica ele. "Essas pessoas eram líderes de equipe notáveis, trabalhadores árduos, absolutamente altruístas e personificavam tudo o que eu queria para o meu futuro eu."
Para muitos de nós, o conceito de alongamento de membros é uma informação totalmente nova, apesar do fato de que tem sido feito por mais de 80 anos de uma forma não cosmética para uniformizar membros ou mesmo reconstruí-los.
Dr. Kevin Debiparshad , cirurgião ortopédico formado em Las Vegas e treinado em Harvard , que realizou a cirurgia de Flores, fez sua parte em ambos os tipos de cirurgias de alongamento de membros. Embora o volume seja baixo para a variedade cosmética em comparação com os casos de deformidade, ele notou um aumento acentuado no interesse do paciente desde 2018, quando abriu o LimbplastX , o ramo cosmético de sua prática.
"Em 2019, concluí 22 casos de alongamento cosmético de membros e, com mais de 250 consultas de pacientes até o momento, estou prestes a dobrar facilmente essa quantidade este ano", diz ele, observando os depoimentos dos pacientes e a conscientização pública sobre o procedimento estão ajudando a se tornar mais aceitável socialmente.
Atualmente, 85 por cento das pessoas que consultaram e / ou fizeram a cirurgia com Debipars eram do sexo masculino, com média de 1,6 metros de altura. “O desejo de parecer mais alto, principalmente para os homens, sempre foi um tema quente na sociedade moderna e nas normas sociais”, explica ele. "Embora isso seja um fator determinante na popularidade do aumento de altura, as razões para o alongamento cosmético dos membros variam, indo desde um aumento na autoconfiança até capacidades físicas aprimoradas - todas as quais mudam vidas." De fato, estudos mostraram que pessoas mais altas que a média (particularmente homens mais altos que a média) são mais educadas, ganham mais renda e estão geralmente mais satisfeitas com a vida do que pessoas mais baixas .
Como o alongamento dos membros é feito
A tecnologia usada por Debiparshad envolve a colocação de um implante com suporte de peso total, aprovado pela FDA, disponível apenas desde 2018. A cirurgia minimamente invasiva é projetada para alongar os ossos da coxa (fêmur) ou os ossos da perna (tíbia), essencialmente quebrando e curando-os. Durante a cirurgia radiológica, Debiparshad faz entre quatro e seis pequenas incisões nas pernas, permitindo o acesso à parte oca do osso. Ele então insere os implantes e os parafusos são colocados na parte superior e inferior dos dispositivos para travar na posição.
O dispositivo de implante é gerenciado (e as polegadas extras adicionadas) por meio de um controle remoto externo. “No pós-operatório, o controle remoto externo é utilizado pelo paciente para simplesmente aumentar sua altura em 1 mm por dia ao toque de um botão, esticando lentamente as pernas para aumentar sua altura”, diz. "Os pacientes podem esperar ganhar até 6 polegadas [15 centímetros] de altura em duas cirurgias de alongamento."
Ainda assim, esses centímetros extras apresentam algum risco, sem mencionar um preço alto que a maioria das pessoas não pode pagar. O custo é de cerca de US $ 75.000 a $ 79.000, de acordo com o site do instituto . O financiamento está disponível uma vez que o seguro saúde provavelmente não cobrirá o procedimento. “A cirurgia inicial é dolorosa, mas a dor pode ser bem controlada com medicamentos para permitir a caminhada no mesmo dia”, diz Debiparshad.
"Quando acordei, não sentia tanta dor quanto pensei que sentiria depois de apenas ter minhas pernas quebradas", lembra Flores, observando que seu nível de dor só aumentou em algum ponto para cerca de três ou quatro em dez . "A parte mais difícil foi dormir de costas por dois dias no hospital."
Debiparshad diz que o processo de alongamento ósseo usando o controle remoto normalmente é indolor (embora alguns pacientes relatem dor após a cirurgia ). A fisioterapia, que começa no dia seguinte à cirurgia, pode ser muito desconfortável. No entanto, espera-se que os pacientes retornem às atividades normais apenas algumas semanas após a cirurgia. Demora alguns meses para que o processo de alongamento do membro seja concluído, durante os quais o paciente continua com fisioterapia e consultas médicas.
"O alongamento dos membros definitivamente requer uma aldeia", disse o cirurgião ortopédico de Delaware, Dr. L. Reid Boyce Nichols, em uma entrevista por e-mail. "Fisioterapia e consultas médicas frequentes são necessárias para evitar complicações. Haverá folga da escola e / ou do trabalho."
Nichols diz que, embora o alongamento do membro feito por um cirurgião experiente seja seguro o suficiente, há considerações a serem feitas. "Como o alongamento envolve o alongamento de ossos, músculos, nervos e vasos também precisam se alongar. Qualquer cirurgia, porém, tem riscos, como infecção, dificuldade de cicatrização e deformidades inesperadas."
Afora isso, qualquer um que esteja considerando tal procedimento cosmético deve pensar muito e muito antes de prosseguir - leia o artigo de Flores. "Eu encorajo as pessoas a realmente olharem para dentro de si mesmas antes de se comprometerem a fazer a cirurgia, e realmente pensarem por que estão fazendo isso para garantir que seja pelos motivos certos."
Agora isso é legal
O alongamento dos membros foi originalmente feito com um dispositivo externo que alongava os ossos de pessoas com poliomielite, nanismo ou defeitos congênitos. A ideia é melhorar a amplitude de movimento e, consequentemente, a qualidade de vida.
