Você pode dizer a temperatura cronometrando os pios dos grilos?

O Almanaque do Velho Fazendeiro nos garante que podemos dizer a temperatura pelos gorjeios de um grilo, então por que se dar ao trabalho de terminar este artigo? Caso encerrado. A venerável instituição que é o Almanaque do Velho Fazendeiro (criado em 1792!) assim o diz. Os únicos pequenos problemas são que o Old Farmer's Almanac também prevê o clima a partir de uma fórmula secreta baseada em tempestades solares, e os profissionais estimam que a taxa de sucesso do Almanac é aproximadamente metade dos 80% de precisão anunciados [fonte: Neuman ].

A ciência por trás do Almanaque do Velho Fazendeiro deixa um pouco a desejar. E as ondas de vergonha vão realmente começar quando você perceber o quão louco você deve ter sido para pensar, mesmo por um momento fugaz, que os grilos têm algum interesse em acompanhar a temperatura.

Bem, esconda sua vergonha para outro dia, porque o Almanaque do Velho Fazendeiro está certo. Pode parecer o conto da carochinha mais perfeito do mundo, mas as asas de um grilo não mentem. Eles realmente podem dizer a temperatura se você ouvir atentamente o suficiente. E antes de entrarmos em detalhes, vamos todos reconhecer que isso é completamente louco, e o mundo é um lugar encantado onde os unicórnios provavelmente vagam e a magia é real.

Dito isso, não é um acaso aleatório, nem são feitiços de contos de fadas que transformam os grilos em termostatos vivos . É ciência, e na verdade faz um pouco de sentido, quando você se aprofunda nisso. Então vamos começar com um fato fácil: os grilos são de sangue frio. Isso significa que eles ficam tão frios ou quentes quanto o ambiente. Fácil o suficiente, certo? Mas se todas as criaturas de sangue frio assumem a temperatura ao seu redor, por que os grilos são capazes de anunciá-la para todos ouvirem? (E lembre-se, o grilo nevado é o tipo com maior probabilidade de fornecer uma leitura precisa [fonte: Scientific American ].)

Isso tem a ver com reações químicas que ocorrem no corpo de um animal de sangue frio. Os "gorjeios" do grilo são contrações musculares que fazem suas asas baterem, e essas contrações musculares só vão acontecer quando ocorrerem as reações químicas que as regulam. Essas reações são controladas pela equação de Arrhenius [fonte: Crockett ].

Agora não entre em pânico. A equação de Arrhenius parece complicada, mas na verdade é apenas uma maneira prática de dizer que, para que as reações químicas ocorram em um inseto, é necessária uma certa quantidade de "energia de ativação". Se a temperatura sobe, essas reações acontecem com mais velocidade; se a temperatura cair, o mesmo acontece com as reações. Então, quanto mais quente, mais gorjeios você ouve. A temperatura cai? Menos raquete de críquete [fonte: Scientific American ].

Mas isso não é tudo. Para obter uma estimativa aproximada de qual é a temperatura em Fahrenheit, conte os gorjeios de críquete por 15 segundos. Adicione 37 ao número e você terá uma estimativa decente de quão frio ou quente está lá fora.

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