Você pode realmente superar um tornado?

É uma situação aterrorizante que ouvimos todos os anos durante a temporada de tornados : tempestades caindo sobre pessoas presas em suas casas sem boas opções de abrigo a curta distância. Algumas pessoas fazem o possível para se agachar em casa , talvez rastejando para dentro de uma banheira e se cobrindo com colchões e cobertores. E alguns entram em seus carros ou caminhões e decolam, tentando fugir da tempestade.

Tentar fugir de um tornado a pé nunca é uma boa ideia: o tornado médio se move ao longo do solo a cerca de 50 km/h, muito mais rápido do que você pode correr [fonte: Weather Underground ]. Dirigir para longe da tempestade, no entanto, parece uma ideia razoável, especialmente se você estiver preso em um prédio frágil – ou pior, em uma casa móvel. Com base apenas na velocidade, um veículo pode facilmente ultrapassar um tornado, então, em um mundo perfeito, você seria capaz de ficar longe da tempestade e alcançar a segurança

Mas há muitos "ses" em uma situação de tornado. O twister mais rápido já registrado correu pelo solo a 117 km/h [fonte: NWS ]. Os tornados tendem a se mover em linha reta, mas eles também se desviam repentinamente do curso. Há também ventos em linha reta associados a tornados que podem atingir rajadas de até 128 km/h, facilmente arremessando carros [fonte: Samenow ].

O enorme tornado de El Reno, que devastou uma faixa de Oklahoma em 31 de maio de 2013, foi o exemplo perfeito dessa imprevisibilidade. Em um único minuto, ele cresceu de uma milha (1,6 quilômetros) de largura para 2,6 milhas (4,1 quilômetros), o tornado mais largo já registrado na história [fonte: Henson ]. Ele continha vários subvórtices , twisters menores girando em torno do principal. Milhares de moradores - talvez encorajados por noticiários e vários meios de comunicação - tentaram evacuar em seus carros, o que levou a congestionamentos interestaduais ao redor de Oklahoma City. Vinte e duas pessoas morreram, muitas delas em seus veículos [fonte: Associated Press ].

O tornado de El Reno também foi notável porque quatro caçadores de tempestades - pelo menos um dos quais tinha uma reputação estelar de segurança e conservadorismo durante tempestades - foram mortos tentando ultrapassar o tornado em seus veículos. Muitos especialistas esperavam que suas mortes servissem para martelar a mensagem que organizações governamentais como a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças vêm transmitindo ao público há anos: Se um tornado estiver chegando, não entre em seu carro.

O CDC não poderia ser mais explícito em seu aviso para quem pensa em fugir de uma tempestade. "O lugar menos desejável para se estar durante um tornado é em um veículo", afirma seu site , acrescentando: "NÃO TENTE ULTRAPASSAR UM TORNADO EM SEU CARRO". Mas ainda assim acontece -- das 60 pessoas mortas pelos 1.200 tornados que pousam todos os anos nos Estados Unidos, 13% estão em veículos [fonte: NWS ].

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