Você realmente deve mastigar sua comida 32 vezes antes de engolir?

Você virou uma nova folha no trabalho - e acontece de ser alface. Em vez de almoçar debruçado sobre o teclado, você está fazendo uma pausa real ao meio-dia. Embora pareça um pouco estranho comer comida de um prato em uma mesa (usando um garfo!), você está determinado a perseverar. Você até decidiu seguir o conselho de sua mãe e mastigar cada pedaço de comida 32 vezes antes de engolir.

Você não consegue se lembrar por que esse esforço dedicado de mastigação numérica deveria ser bom para você. Talvez ajude na digestão ou ajude você a se sentir mais cheio, mais cedo. Seja qual for o motivo, você também pode tentar. Talvez você até ligue para a mamãe mais tarde e ofereça um "obrigado" há muito tempo pelas palavras de sabedoria.

Mas não foi sua mãe que teve a ideia. Na verdade, não era a mãe de ninguém. O crédito pelo movimento de "mastigação lenta" vai para um industrial da era vitoriana chamado Horace Fletcher. No final de 1800, ele começou a espalhar a palavra sobre "Fletcherism", um método específico de comer. Ele escreveu "Fletcherism: What It Is", um livro que descreve sua teoria de que mastigar alimentos em pedacinhos minúsculos ajudará seu corpo a absorvê-los melhor. Além disso, Fletcher postulou que se as pessoas mastigassem sua comida até liquefazer, comeriam menos comida, comprariam menos comida e economizariam mais dinheiro.

Fletcher, um magnata britânico de sucesso com amigos influentes que vão de Thomas Edison a John D. Rockefeller, encorajou incansavelmente outros a mastigar até 100 vezes por minuto ou até que um pedaço de comida se transformasse em líquido. Então, ele raciocinou, o mastigador poderia engolir a comida ou cuspi-la. Não é à toa que seu apelido era "O Grande Mastigador" [fontes: Christen , Fletcher ].

Até sua morte em 1919, Fletcher viajou pela Inglaterra, norte da Europa e Estados Unidos, ensinando "quanto mais você mastiga, menos você come". Durante a Primeira Guerra Mundial, ele até usou sua nomeação para um comitê internacional para mostrar a 800.000 pessoas famintas na Bélgica como mastigar melhor para que os nutrientes de seus alimentos fossem absorvidos mais completamente [fonte: New York Times ].

Esse método de ingestão de alimentos pode ter parecido um tiro no escuro para uma população faminta, mas pesquisas recentes revelam que há benefícios reais em passar mais tempo mastigando sua comida. Em 2009, pesquisadores da Purdue University em West Lafayette, Indiana, pediram aos participantes do estudo que mastigassem amêndoas 10, 25 ou 40 vezes. O resultado? Quanto mais os participantes mastigavam as amêndoas, mais rápido os nutrientes eram absorvidos em seus sistemas, levando a uma melhor manutenção dos níveis de energia [fonte: Cassady et al. ].

Mastigar mais também pode fazer você comer mais devagar, e isso tem seus próprios benefícios. De acordo com um estudo de 2014 conduzido por pesquisadores da Texas Christian University em Fort Worth, Texas, quando as pessoas comem mais devagar, elas consomem menos calorias [fonte: Meena et al. ]. É definitivamente algo para pensar enquanto você almoça sem pressa. Mesmo que sua mãe não tenha inventado a ideia, talvez você ainda ligue para dizer "obrigado" - quando finalmente terminar de mastigar.

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