Darrell Waltrip

ดาร์เรล วอลทริปเป็นหนึ่งในศิลปินที่ขับด้วยความเร็วที่ฉูดฉาดที่สุดในสนามแข่งระยะสั้นระหว่างที่เขาขึ้นจากสนามสู้วัวกระทิงประจำสัปดาห์สู่เวทีอันสวยงามของการแข่งขัน NASCAR Winston Cup Grand National

ด้วยทัศนคติเชิงบวก ความมั่นใจในตนเองสูงสุด และเครื่องจักรที่ดีที่สุดในสงครามระยะสั้นประจำสัปดาห์ในพื้นที่เทนเนสซี-เคนตักกี้ Waltrip ได้สร้างพอร์ตโฟลิโอที่น่าอิจฉาในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 70

Waltrip ปรากฏตัวไม่กี่ครั้งใน Automobile Racing Club of America ในแถบมิดเวสต์ของอเมริกา ชนะสองครั้ง เขาเฆี่ยนตีผู้นำ United States Auto Club ที่บุกรุกในการแข่งขันที่มีการเผยแพร่อย่างสูงที่ Nashville Fairgrounds Raceway ในปีพ. ศ. 2515 ซึ่งเป็นงานที่ได้รับความสนใจอย่างมากจากสิ่งพิมพ์การแข่งรถระดับชาติ

Waltrip เอาชนะเขตข้อมูลที่มีชื่อใหญ่ ๆ เช่น Bobby และ Al Unser, Gordon Johncock, Butch Hartman, Roger McCluskey, Ramo Stott และ Jack Bowsher หลังจากนั้น Waltrip ยิงคำพูดไม่กี่คำที่ชุดเครื่องบิน USAC เตือนทุกคนว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปที่ด้านบนสุด

ในปี 1973 Waltrip เข้าร่วมทัวร์ NASCAR Winston Cup Grand National เต็มเวลาและรณรงค์อย่างแข็งขันเพื่อรับรางวัล Rookie of the Year แม้จะจบอันดับสองที่เท็กซัสและพาดหัวข่าวจำนวนมาก แต่ NASCAR ก็เลือกเลนนี่ พอนด์เป็นน้องใหม่อันดับต้นๆ Waltrip ยิงลูกดอกด้วยวาจาหลายครั้งที่ NASCAR หลังจากการตัดสินใจที่ขัดแย้งกัน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ DW จะฟาดฟันเมื่อเขารู้สึกว่าถูกกระทำผิด

ในเวลาไม่กี่เดือน Waltrip ได้รับชื่อเสียงว่าเป็นนักขับที่มีความสามารถมาก แต่เป็นคนที่ชอบใช้ขนเยอะ การแข่งรถ NASCAR ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ถูกปกครองโดยทหารผ่านศึกจำนวนน้อยที่คัดเลือกมาเป็นอย่างดี – David Pearson , Richard Petty , Cale Yarboroughและพี่น้อง Allison เป็นต้น Waltrip มีคุณสมบัติครบถ้วนในการเป็นสมาชิกของกลุ่มที่ได้รับการคัดเลือกนี้ และเขาก็มีชื่อเสียงโด่งดังด้วยการวิ่งเร็วพอๆ กับรถแข่งของเขา

Waltrip ดวลในและนอกเส้นทางกับยาร์โบโรห์ ผู้มีชื่อเล่นว่า "ขากรรไกร" ของ Waltrip หลังจากชนที่ดาร์ลิงตัน เขาถูกดุโดยจิ๊บจ๊อยในบางครั้งสำหรับการซ้อมรบที่ดุดันบนเส้นทาง เขาซ้อมกับเจ้าของทีมคู่แข่งด้วย MC Anderson เจ้าของที่กระตือรือร้นซึ่งบางครั้งพูดด้วยลิ้นที่เป็นกรดได้ประกาศว่าไม่ว่า Waltrip จะดีแค่ไหน Anderson ไม่เคยพิจารณาจ้างเขาให้เป็นคนขับรถ “ฉันจะไล่เขาออกเร็วกว่านาทีที่นิวยอร์ก” แอนเดอร์สันเคยกล่าวไว้

Waltrip ยังได้รับความโกรธแค้นจากผู้ชมข้างสนาม ซึ่งตอบโต้ด้วยเสียงโห่ร้องเมื่อเขาได้รับการแนะนำก่อนการแข่งขัน ปฏิกิริยาเชิงลบรบกวน Waltrip ที่ฉูดฉาดและเป็นปล้อง เมื่อเขาชนชาร์ลอตต์หนึ่งปี ฝูงชนก็โห่ร้องยินดี ในการให้สัมภาษณ์ทางวิทยุที่เล่นผ่านระบบเสียงประกาศสาธารณะ Waltrip ท้าคู่ต่อสู้ของเขาที่อัฒจรรย์ให้ "ไปพบฉันที่ลานจอดรถของ Big K...และเราจะจัดการให้"

หลังจากไตร่ตรองถึงการปะทุดังกล่าว Waltrip กล่าวว่าเขา "รู้สึกอับอายสำหรับกีฬานี้ มันอาจจะบ่งบอกถึงความคิดของแฟนพันธุ์แท้ ฉันเกลียดที่จะคิดว่าฉันจะมีลูกบนอัฒจันทร์เมื่อเห็นพฤติกรรมของผู้คน ฉันไม่เคย พาเขากลับไปแข่ง” ความคิดเห็นเหล่านั้นช่วยเสริมเสียงหัวเราะเยาะที่เขาได้รับเมื่อเขาได้รับการแนะนำให้รู้จักกับการแข่งขันในอนาคต

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Waltrip เติบโตเต็มที่และกลายเป็นนักขับที่มีความสามารถระดับแชมป์ ในปีพ.ศ. 2522 วอลทริปสูญเสียอาการอกหักในการต่อสู้เพื่อชิงแชมป์ NASCAR Winston Cup Grand National ด้วยคะแนนนำมากกว่า 200 คะแนนในช่วงกลางฤดูกาล หลายคนเสียตำแหน่งให้กับ Waltrip แต่ Richard Petty เข้าแข่งขันในครึ่งหลังและผ่าน Waltrip สำหรับตำแหน่งในตอนจบฤดูกาล

ในปี 1981 Waltrip เข้าร่วมกองกำลังกับ Junior Johnson และทีมใหม่ก็คลิก Waltrip ชนะการแข่งขัน NASCAR Winston Cup Grand National เป็นครั้งแรก โดยมาจากการขาดดุลจำนวนมากในช่วงสุดท้าย ในปีพ.ศ. 2525 เขาเกาและฝ่าฟันบ๊อบบี้ อัลลิสันอีกครั้งเพื่อคว้าแชมป์ด้วยการแข่งขันช่วงปลายฤดูกาล ในปี 85 เขาได้รับตำแหน่งเป็นครั้งที่สาม โดยแซงหน้า Bill Elliott ด้วยตำแหน่งช่วงปลายฤดูกาล

ในช่วงที่ครองแชมป์ Waltrip ยังคงเป็นหนึ่งในนักขับที่ไม่ชอบมากที่สุดในอาณาจักร NASCAR แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 1989 ที่ Charlotte Motor Speedway ระหว่างการแข่งขันรายการ All-Star ประจำปีครั้งที่ห้าของนาสคาร์ที่ชื่อ The Winston

Waltrip กำลังวิ่งก่อนในขณะที่เขาเข้าใกล้ธงขาว แต่แล้ว Rusty Wallace นักแข่งอันดับสองก็พุ่งชนท้าย Chevy ของ Waltrip ทำให้เขาหมุนตัวออกไป วอลเลซก้าวไปสู่ชัยชนะและวอลทริปกล่าวต่อสาธารณชนว่า "ฉันหวังว่าเขาจะสำลักเงินรางวัล 200,000 ดอลลาร์ [รางวัลของผู้ชนะ] เขาขับรถชนฉันและเหวี่ยงฉันออกไป มันค่อนข้างชัดเจน"

ในทันที Waltrip เปลี่ยนจากแบดบอยที่ไม่ชอบมาเป็นแชมป์เปี้ยนยอดนิยม Waltrip ได้รับการโหวตให้เป็นไดรเวอร์ยอดนิยมของ NASCAR ในปี 1989 และ 1990 จากแฟนๆ ของ NASCAR

ระหว่างอาชีพ NASCAR Winston Cup ที่มีเรื่องราวของเขาตั้งแต่ปี 2515 ถึง 2543 Waltrip ชนะการแข่งขัน 84 รายการซึ่งเป็นอันดับสี่ในรายการตลอดกาล Waltrip ได้ปรับปรุงภาพลักษณ์ต่อสาธารณะของเขาในฐานะนักวิเคราะห์ของ FOX Sports โดยเพิ่มเสน่ห์ของภาคใต้ให้กับรายการทีวี NASCAR NEXTEL Cup ในปัจจุบัน เข้าร่วมกับ Mike Joy และ Larry McReynolds ในบูธออกอากาศ Waltrip มีทั้งความบันเทิงและความกระจ่างในการบรรยายที่มีสีสันของเขา เหมือนกับที่เขาเคยเป็นนักแข่ง

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับทุกสิ่งที่ NASCAR ดู: