Ford SVT: ทีมรถพิเศษ

แม้ว่ารถรุ่น Mustang SVO จะไม่ประสบความสำเร็จในช่วงกลางทศวรรษ 1980 แต่โดยทั่วไปแล้วผู้บริหารของ Ford ก็พอใจกับการทำงานของหน่วยปฏิบัติการยานพาหนะพิเศษของพวกเขา ซึ่งเป็นกลุ่มสมรรถนะภายในบริษัทที่สร้างรถยนต์คันนั้นขึ้นมาและรถแข่งที่คว้าชัยชนะจำนวนหนึ่ง .

อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 SVO ได้กลายเป็นเหยื่อของความสำเร็จของตนเอง โดยมีงานมากเกินไปที่ต้องทำและมีคนน้อยเกินไปที่จะทำ ด้วยเหตุนี้ ฟอร์ดจึงได้จัดระเบียบใหม่และมุ่งเน้นกิจกรรมด้านประสิทธิภาพและการแข่งขัน

SVO จะยังคงดำเนินโปรแกรมการแข่งรถขององค์กรและพัฒนาชิ้นส่วนสำหรับความเร็วที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ แต่งานในการสร้างรถสตรีทรุ่นยอดนิยมจำนวนจำกัดได้ส่งต่อไปยังทีมรถพิเศษ (SVT) ที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งนำโดย John Plant ในเวลาเดียวกัน ได้มีการจัดตั้งเจ้าหน้าที่วิศวกรรมยานยนต์พิเศษ (SVE) ขึ้นเพื่อสนับสนุนทั้ง SVT และ SVO

แกลเลอรีรูปภาพ Ford SVT

ตามข่าวประชาสัมพันธ์ฉบับหนึ่ง ภารกิจของ SVT คือ "การใช้ทรัพยากรที่ดีที่สุดที่มีอยู่จากทั้งภายในและภายนอก Ford [Motor Company] เพื่อสำรวจวิธีการใหม่ ๆ ในการสร้างและทำการตลาดรถยนต์สมรรถนะสูง ทีมงานข้ามสายงานมีหน้าที่ส่งมอบ รถยนต์และรถบรรทุกอนุพันธ์สมรรถนะสูงรุ่นจำนวนจำกัดที่ออกแบบมาเพื่อมอบความสุขให้กับผู้ขับขี่ที่จริงจัง... ปรัชญา 'รูปแบบตามหน้าที่' ที่ละเอียดและปราณีตของ SVT สะท้อนให้เห็นถึงความหลงใหลในสมรรถนะหลายมิติของเรา"

การขายและบริการจะได้รับการจัดการ "ผ่านเครือข่ายที่ได้รับการคัดเลือกจากตัวแทนจำหน่ายฟอร์ดที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษและผ่านการรับรอง ซึ่งพร้อมที่จะตอบสนองผู้ที่ชื่นชอบการขับขี่ที่เลือกปฏิบัติทั้งก่อน ระหว่าง และหลังการขาย"

SVT เปิดตัวสองลูกหลานรุ่นแรกที่งาน Chicago Auto Show 1992 ทั้งสองรุ่นเป็นรุ่นต้นปี 1993: SVT Mustang Cobra และปิ๊กอัพขนาดเต็มคันแบบ hot-rod SVT F-150 Lightning การผลิตตามรุ่นปีตามลำดับคือ 4993 และ 5276

ภายในเวลาหนึ่งปี SVT ได้เพิ่ม Mustang Cobra R ซึ่งเป็นรถแข่งเท่านั้นซึ่งมีสำเนาถึง 107 ชุด ในขณะที่ V-8 Lightning ขนาด 240 แรงม้า 5.8 ลิตรยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1995 และอีก 6287 หน่วย SVT ได้ปรับเครื่องยนต์เป็น 300 แรงม้าสำหรับ Cobra R ที่ใช้ SN95 รุ่นใหม่ ซึ่งสร้างเพียง 250 คันในปี 1995

จากนั้นในอีกสองปีข้างหน้าไม่มีอะไร มีหลายปัจจัยในการทำงาน ประการแรก Plant เกษียณในเดือนมีนาคม 1995 และแม้ว่า Tim Boyd ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาจะไม่ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโครงการที่วางแผนไว้ แต่ดูเหมือนว่าทีมงานจะพบกับความล่าช้าทางวิศวกรรมใน Lightning ตัวต่อไป ซึ่งเป็นพายุซูเปอร์ชาร์จที่มีพื้นฐานมาจาก F-Series '94 ที่ออกแบบใหม่

SVT ยังยุ่งอยู่กับรถสปอร์ตซีดานคันแรก ซึ่งเป็นรุ่นที่ได้รับการปรับแต่งของ Ford Contour สไตล์ยูโร ซึ่งรถทองเหลืองชั้นนำมีความหวังในการขายสูง SVT อาจถูกสร้างมาเพื่อ "ขัดเงา Ford oval" แต่ก็คาดว่าจะทำเงินได้ หรืออย่างน้อยก็คุ้มทุน

แต่ปัญหาหลักคือการบ่นที่เห็นได้ชัดในอันดับดีลเลอร์ ตามรายงานของ Car and Driver ในเดือนสิงหาคม 1995 ร้าน Ford แต่ละแห่งได้จ่ายค่าธรรมเนียมรายปี $4000 เพื่อเป็นตัวแทน SVT ไม่ต้องพูดถึงการลงทุนในอุปกรณ์พิเศษและการฝึกอบรม ทว่าตัวแทนจำหน่ายบางรายได้รับการประกันตัว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ SVT Mustangs ไม่สามารถแข่งขันกับคู่แข่งของ General Motors ที่มีกำลังสูงสุดและผลิตได้ตามปกติ

"ถ้าตัวแทนจำหน่ายเหล่านี้หมดความสนใจ ฟอร์ดก็จะสูญเสียความสนใจ" C/D พูดขึ้น "และนั่นอาจหมายความว่าพนักงานและวิศวกรของ SVT ทั้งหมดกลับไปออกแบบที่วางแก้วสำหรับ Crown Victoria"

ข่าวดีก็คือว่า SVT Contour ประสบความสำเร็จในการขายพร้อมกับรุ่นอื่นๆ จากทีม SVT อ่านต่อเพื่อเรียนรู้ว่า SVT ช่วยเพิ่มยอดขายได้อย่างไร (และจัดการเพื่อพิสูจน์การมีอยู่ของตัวเอง)

ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมรดกของมัสแตงหรือไม่? ติดตามลิงค์เหล่านี้เพื่อเรียนรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับรถโพนี่ดั้งเดิม:

ผู้สังเกตการณ์ของ Ford กังวลว่ากลุ่ม SVT จะไม่สามารถเก็บสะสมไว้ได้ มันสูญเสียการสนับสนุนจากดีลเลอร์ และถ้าอย่างน้อยทีมไม่สามารถทำลายแม้กระทั่งการเงิน ฟอร์ดก็น่าจะปล่อยมันไป

ดีใจกับแฟนฟอร์ดที่ไม่เกิดขึ้น SVT Contour ซึ่งเปิดตัวในปี 1998 ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์อย่างยุติธรรมด้วยยอดขาย 11,445 จนถึงรุ่นปี 2000 หลังจากนั้น Ford ก็ยกเลิก Contour เอง

Lightning กลายเป็นที่นิยมมากขึ้นเมื่อมี V-8 ขนาด 5.4 ลิตร supercharged ที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ รุ่น 360 แรงม้า 1999-2000 ดึงดูดผู้ซื้อ 8966; คนที่ซื้อเครื่องยนต์ 380 แรงม้าในปี 2001-02 นั้นมีความสุขมากกว่า

ในขณะเดียวกัน SVT Cobra ก็กลายเป็นรุ่นถาวรและใช่แล้ว ส่วนที่ทำกำไรได้ของสายผลิตภัณฑ์ Mustang ซึ่งเป็นโมเดลขนมปังและเนยที่แข่งขันกับ Lightning ในการขายประจำปี ผลตอบแทนทางการเงิน และมูลค่าการประชาสัมพันธ์ สำหรับปี 2545 ทีมงานได้ก้าวเข้าสู่ตลาด "สปอร์ตคอมแพค" ที่อ่อนเยาว์และเติบโตอย่างรวดเร็วด้วย SVT Focus

เมื่อถึงจุดนั้น SVT ก็อยู่ภายใต้การควบคุมของ John Coletti ผู้ซึ่งเป็นผู้นำโครงการ SN95 Mustang ปี 1994 การช่วยเหลือเขาคือหัวหน้าวิศวกร Mike Zevalkink ซึ่งเคยเป็นผู้จัดการระบบส่งกำลังของ SN95 และ Tom Scarpello ผู้จัดการฝ่ายการตลาดและการขาย

เมื่อ SVT ฉลองวันเกิดครบรอบ 10 ปีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการครบรอบ 100 ปีของ Ford ในปี 2546 ทาง Ford ได้สร้างรถมาแล้วกว่า 100,000 คัน ซึ่งนับว่าไม่ธรรมดาสำหรับสิ่งที่ยังคงเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของบริษัทใหญ่ๆ “สิบปีและเราก็แค่เร่งความเร็ว” Coletti กล่าวในขณะนั้น “คุณยังไม่เห็นครึ่งหนึ่งของสิ่งที่เราสามารถทำได้”

ไม่นานหลังจากเปิดตัว Mustang Cobra ซูเปอร์ชาร์จในปี 2546-2547 และ SVT Focus ตัวน้อย, SVT และ Ford Racing (née SVO) ได้ถูกรวมเข้ากับ Ford Performance Group ใหม่

แต่แล้วภูมิทัศน์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง ด้วยความรับผิดชอบอันหนักหน่วงในการพัฒนาเครื่องยนต์วางกลางของ Ford GT การส่งมอบผลิตภัณฑ์ของ SVT ไปที่พื้นโชว์รูมต้องหยุดชะงัก

รถกระบะสมรรถนะสูงรุ่นต่อไปของฟอร์ด ปี 2006 Mustang Shelby GT500 เห็นความเกี่ยวข้องของ SVT ต่อพ่วง แต่บอกได้เลยว่าได้รับการเสนอผ่านตัวแทนจำหน่าย Ford ทั้ง 3,900 ราย ไม่ใช่แค่เครือข่ายเก่าที่ผ่านการรับรอง SVT

สำหรับผู้ที่กระตือรือร้นมากพอที่จะสังเกตเห็น การไม่เน้นที่แขน SVT ของฟอร์ดนั้นชัดเจนตั้งแต่ช่วงต้นปี 2547 เมื่อรถกระบะ SVT Lightning ขนาด 500 แรงม้าที่สัญญาไว้ถูกสังหาร ในทำนองเดียวกัน Sport Trac Adrenalin ที่แสดงในปี 2548 ก็ไม่เคยเกิดขึ้น

ผู้สังเกตการณ์คาดการณ์ว่าความตึงเครียดในการเตรียมเครื่องยนต์วางกลางของ Ford GT ให้ทันเวลาครบรอบ 100 ปีของ Ford ได้เบี่ยงเบนความสนใจของพนักงาน SVT ตัวน้อยจากการพัฒนารถยนต์คันอื่นๆ ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผู้บริหารที่ดูแลและสนับสนุน SVT ในช่วงต้นปี 2549 ได้เปลี่ยนไปทำหน้าที่อื่น ในหมู่พวกเขา Coletti เกษียณแล้วและ Scarpello ได้ย้ายไปที่ Jaguar

แต่ SVT ยังไม่ตาย หากไม่ใช่จูนเนอร์ในบ้านที่เป็นอิสระอย่างเต็มที่ที่สร้างผลิตภัณฑ์สมรรถนะพิเศษเพื่อขายภายใต้แบนเนอร์ SVT จิตวิญญาณของมันยังคงอยู่ในหน่วยงานเช่น Ford Racing Performance Parts ซึ่งวางตลาดอุปกรณ์ความเร็วผ่านตัวแทนจำหน่าย ในปี '06 ไม่มีใครอื่นนอกจากหัวหน้าวิศวกรของ Mustang ประจำปี 2548 Hau Thai-Tang ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหัวหน้าคนใหม่ของ SVT และในขณะที่เครือข่ายตัวแทนจำหน่ายรถสำหรับจัดเลี้ยงอาจติดอยู่ที่เป็นกลาง หากคุณมองดีๆ เครื่องหมาย SVT ที่น่าภาคภูมิใจคือ ในหลักฐานที่นี่และที่นั่นเกี่ยวกับ Shelby GT500 อันยิ่งใหญ่

ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมรดกของมัสแตงหรือไม่? ติดตามลิงค์เหล่านี้เพื่อเรียนรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับรถโพนี่ดั้งเดิม: