หากคุณติดตามข่าวในวอชิงตันเมื่อเร็วๆ นี้ คุณอาจทราบดีถึงการต่อสู้ในสภาคองเกรสในการส่งข้อเสนอโครงสร้างพื้นฐานสองฝ่ายที่จะลงทุน 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ในอีกแปดปีข้างหน้าให้กับโครงการต่างๆ มากมาย — ทุกอย่างตั้งแต่การเปลี่ยนน้ำตะกั่ว ท่อและซ่อมแซมถนนและสะพานเพื่อสร้างเครือข่ายสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าระดับประเทศและให้บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์แก่ชาวอเมริกันที่ไม่มี
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ซึ่งอยู่บนท้องถนนกล่าวสุนทรพจน์เพื่อส่งเสริมแผนนี้ กล่าวถึงการทำให้แน่ใจว่านี่คือ " ศตวรรษของอเมริกา " ซึ่งสหรัฐฯ ยังคงเป็นผู้นำโลกต่อไป แทนที่จะล้าหลังประเทศอื่นๆ ฝ่ายนิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันและคนอื่น ๆ คัดค้านป้ายราคาของข้อเสนอ
brouhaha มีเดจาวูจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ บรรพบุรุษของ Biden โดนัลด์ทรัมป์, ให้คำมั่นที่จะใช้จ่าย $ 1 ล้านล้านที่จะสร้างถนนของประเทศและสะพานและในที่สุดก็ปรับจำนวนเงินที่เสนอไป$ 2000000000000 แต่ความพยายามของรัฐบาลในการส่งเสริมแผนล้มเหลวหลายครั้ง จนถึงจุดที่คำว่า"สัปดาห์โครงสร้างพื้นฐาน"กลายเป็นคำสละสลวยเพื่อความไร้ประโยชน์
ดังนั้นโครงสร้างพื้นฐานคืออะไร? จำเป็นต้องแก้ไขหรืออัปเกรดทุกสิ่งที่เรียกโครงสร้างพื้นฐานมากแค่ไหน และเหตุใดนักการเมืองจึงยากที่จะตกลงกันว่าจะทำให้มันสำเร็จได้อย่างไร
โครงสร้างพื้นฐานการจับทุกระยะสำหรับสิ่งที่ยิ่งใหญ่ต่างๆ - ถนน , สะพาน , อุโมงค์รถไฟ, เขื่อน, อาคาร, และระบบที่ประปาและไฟฟ้าเพื่อชื่อไม่กี่ - ที่ความต้องการของอารยธรรมของเราเพื่อฟังก์ชั่น
“มันเป็นสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นที่สนับสนุนชีวิตของเรา” โจเซฟ โชเฟอร์อธิบาย เขาเป็นศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อม และรองคณบดีโรงเรียนวิศวกรรมที่มหาวิทยาลัย Northwestern ซึ่งเป็นเจ้าภาพ"The Infrastructure Show" ซึ่งเป็นพอดแคสต์ที่แขกผู้มีเกียรติจะพูดคุยกันในหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่เส้นทางรถไฟไปจนถึงทางน้ำภายในประเทศ "ถ้าคุณไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน คุณจะนั่งอยู่ในทุ่งโล่ง อธิษฐานขอฝน"
เมื่อโครงสร้างพื้นฐานระยะสั้น - ละตินตามคำภาษาฝรั่งเศส - แรกที่เข้ามาในสมัยในช่วงปลายปี 1800 ก็หมายถึงมูลนิธิหรือโครงสร้างของอาคารถนนหรือทางรถไฟสายตามMerriam-Webster จนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อประเทศต่างๆ ในยุโรปเริ่มสร้างสนามบิน ค่ายทหาร รถไฟ คลังน้ำมัน และโครงการอื่นๆ เพื่อใช้โดยกองกำลังนาโต คำนี้จึงมีความหมายที่กว้างขึ้น
บัตรรายงานโครงสร้างพื้นฐานของอเมริกา
เมื่อเทียบกับโลก โครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐฯ ไม่ได้เลวร้ายอะไร จากรายงานของThe Global Competitiveness Report 2019ซึ่งเป็นดัชนีชี้วัดที่เผยแพร่โดย World Economic Forum ระบุว่าสหรัฐฯ อยู่ในอันดับที่ 13 จาก 141 ประเทศในด้านโครงสร้างพื้นฐานโดยรวม แต่ยังคงได้คะแนนเต็ม 100 ในมาตรการต่างๆ ทั้งการเชื่อมต่อถนน การเข้าถึงไฟฟ้า และความปลอดภัย ของน้ำดื่ม คุณภาพของถนนได้ 5.5 จาก 7
แต่ไม่ควรจะดีกว่า? รายงานฉบับเดียวกันนี้ ซึ่งประเมินปัจจัยขับเคลื่อนการผลิตและการเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะยาวเป็นประจำทุกปี จัดอันดับให้สหรัฐฯ เป็นอันดับสองรองจากสิงคโปร์โดยคำนึงถึงปัจจัยทั้งหมด
ผู้คนบ่นว่าโครงสร้างพื้นฐานอยู่ในสภาพที่น่าสงสารมานานหลายทศวรรษ ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1980 หนังสือ"America in Ruins"เตือนว่าการใช้จ่ายในโครงการสาธารณะกำลังลดลง และ "สถานที่สาธารณะ" ของประเทศกำลังเสื่อมโทรมเร็วกว่าที่จะถูกแทนที่ Pat Choate หนึ่งในผู้เขียนร่วมได้เตือนสภาคองเกรสว่าสะพานหนึ่งในห้าแห่งของสหรัฐฯ มีความจำเป็น หรือการยกเครื่องครั้งใหญ่หรือการสร้างใหม่ทั้งหมด และนครนิวยอร์กสูญเสียน้ำ 100 ล้านแกลลอน (378 ล้านลิตร) ทุกวันเพราะ ของสายน้ำที่ชราภาพ ตามรายงานของNew York Timesเกี่ยวกับคำให้การของเขา
บัตรรายงานยังไม่ดีขึ้นมากนักตั้งแต่นั้นมา ในปี 2015 สถาบัน Brookingsเตือนว่าจีนลงทุน 4-5 เท่าของสหรัฐฯ ในการรักษาและปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน และแคนาดา ออสเตรเลีย เกาหลีใต้ และประเทศในยุโรปก็ใช้จ่ายมากขึ้นเช่นกัน
และในปี 2564 สมาคมวิศวกรโยธาแห่งอเมริกาได้ให้คะแนนC-ลบแก่สหรัฐฯสำหรับสถานะของโครงสร้างพื้นฐานทั่วประเทศ โดยเตือนว่า 43% ของถนนและทางหลวงในสหรัฐฯ อยู่ในสภาพ "แย่หรือปานกลาง" และสะพานมากกว่า 46,000 แห่งของประเทศอยู่ในสภาพที่ทรุดโทรมจนต้องใช้เวลาอีก 50 ปีในการซ่อมแซมที่จำเป็นทั้งหมดในปัจจุบัน เขื่อนและระบบน้ำฝนที่ปกป้องชุมชนจำนวนมากจากน้ำท่วมได้รับเกรด D
ระบบขนส่งสาธารณะได้รับ D-minus โดยมียานพาหนะขนส่งเกือบหนึ่งในห้าและ 6 เปอร์เซ็นต์ของราง อุโมงค์ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ อยู่ในสภาพไม่ดี ระบบน้ำดื่มของประเทศสูญเสีย H2O มากเพียงพอในแต่ละวันเพื่อเติมสระว่ายน้ำมากกว่า 9,000 สระ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนท่อน้ำ 12,000 ไมล์ (19,312 กิโลเมตร) ในแต่ละปี กริดไฟฟ้ามีรูปร่างที่ดีขึ้นบ้าง แต่ก็ยังเสี่ยงต่อสภาพอากาศเลวร้าย โดยระบบส่งขัดข้อง 638 ครั้งในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา
"บัตรรายงาน ASCE เกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานไม่ดีมาหลายปีแล้ว ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่เรื่องใหม่" Anthony J. Lamannaศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมและผู้เชี่ยวชาญด้านการก่อสร้างที่ Arizona State University อธิบายผ่านอีเมล "เราเคยเห็นมันมา"
อเมริกามาทางนี้ได้อย่างไร
มีหลายสาเหตุที่โครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐฯ ไม่อยู่ในรูปแบบที่ควรจะเป็น
ประการแรก ง่ายๆ คือ ถนน สะพาน และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ได้รับการออกแบบให้มีอายุการใช้งานที่มีประโยชน์ และชิ้นส่วนต่างๆ ก็เริ่มเสื่อมสภาพอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ "ยิ่งคุณออกแบบบางสิ่งให้มีอายุการใช้งานนานเท่าใด การก่อสร้างก็ยิ่งแพงขึ้นเท่านั้น" เขากล่าว “งั้นก็เป็นการประนีประนอม” ตัวอย่างกรณี: สะพานที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบทางหลวงระหว่างรัฐของประเทศซึ่งเริ่มก่อสร้างระหว่างการบริหารของดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ เมื่อกว่าหกทศวรรษที่แล้ว "ดังนั้น เราใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของชีวิตสำหรับสะพานบางสะพาน" ลามันนากล่าว "อันที่จริง ในบางกรณีเราก็เกินเลยไป"
ปัญหาอีกประการหนึ่งคือโครงสร้างพื้นฐานของประเทศส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยภาครัฐ และการดูแลรักษาก็ได้รับการสนับสนุนจากผู้เสียภาษี เงินทุนส่วนใหญ่สำหรับการบำรุงรักษาทางหลวงและสะพาน เช่น มาจากภาษีน้ำมันของรัฐบาลกลางและของรัฐ และการเพิ่มภาษีมีความเสี่ยงทางการเมืองสำหรับเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง แม้ว่ารถยนต์ที่ประหยัดน้ำมันในปัจจุบันจะมีระยะทางมากกว่า และทำให้สึกหรอมากขึ้น การฉีกขาดบนท้องถนน - ต่อแกลลอนน้ำมัน
นอกจากนี้ยังมีสิ่งจูงใจที่ทรงพลังสำหรับนักการเมืองที่ต้องเผชิญกับการเลือกตั้งใหม่เพื่อใช้จ่ายเงินในการบำรุงรักษาและปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ ซึ่งต่างจากการนำมันไปไว้ในโครงการใหม่ที่จะสร้างความประทับใจให้กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย “ครั้งสุดท้ายที่คุณไปทำพิธีวางศิลาฤกษ์สำหรับสถานีขนส่งที่ได้รับการฟื้นฟูหรือสร้างถนนใหม่คือเมื่อไหร่?” โชเฟอร์ถาม
และสิ่งที่ทำให้เกิดภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกก็คือ แม้ว่าถนนและสะพานจะมองเห็นได้ชัดเจน แต่ส่วนอื่นๆ ของโครงสร้างพื้นฐานของประเทศนั้นส่วนใหญ่มองไม่เห็น นั่นคือ จนกว่ามันจะพังทลาย “ฉันมองไม่เห็นท่อน้ำและท่อระบายน้ำ แต่ฉันต้องการมัน” โชเฟอร์อธิบาย "นั่นเป็นข้อเสียอย่างหนึ่งของระบบโครงสร้างพื้นฐานทางแพ่งใน US Things ทำงานได้ดีและความล้มเหลวครั้งใหญ่นั้นหายากมากจนผู้คนพูดว่า 'ทำไมคุณต้องเก็บภาษีให้ฉันมากกว่านี้ มันใช้ได้ดี' "
ปัญหาก็คือว่า หากการใช้จ่ายเพื่อการบำรุงรักษาและการปรับปรุงใหม่ถูกเลื่อนออกไปนานเกินไป สินทรัพย์โครงสร้างพื้นฐานจะเริ่มแสดงอายุ มิฉะนั้นจะไม่สามารถให้ทันกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นได้ นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่มักมีความแตกต่างกันในสภาพของโครงสร้างพื้นฐานที่ควบคุมโดยสาธารณะและทรัพย์สินของเอกชน เช่น เครือข่ายรางขนส่งสินค้า ซึ่งเจ้าของเข้าใจว่าผลกำไรของพวกเขาขึ้นอยู่กับการบำรุงรักษาเป็นประจำ "พวกเขาไม่สามารถล้มเหลวได้" Schofer กล่าว
“เราใช้จ่ายไม่เพียงพอ ไม่ได้ใช้อย่างมีกลยุทธ์ และไม่ได้ใช้จ่ายอย่างมีสมาธิ” Schofer อธิบาย
แก้ไขโครงสร้างพื้นฐานของอเมริกา
โซลูชันหนึ่งที่สนับสนุนโดยสันนิบาตเมืองแห่งชาติและอื่น ๆ คือการวางสินทรัพย์โครงสร้างพื้นฐานมากขึ้นในมือของหุ้นส่วนภาครัฐและเอกชน AKA P3s บริษัทเอกชนจะดำเนินการด้านการเงิน การก่อสร้าง และการบำรุงรักษาสินทรัพย์โครงสร้างพื้นฐานในระยะยาว โดยค่าใช้จ่ายจะกระจายไปตลอดอายุของสินทรัพย์ และจ่ายผ่านค่าธรรมเนียมผู้ใช้หรือภาษีโดยรัฐบาล ซึ่งยังคงความเป็นเจ้าของที่แท้จริง สินทรัพย์ (นี่คือบทความจาก Government Technology สิ่งพิมพ์ทางการค้า เกี่ยวกับวิธีการทำงานของแบบจำลอง P3)
Lamanna มีแนวคิดอื่นในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน “โดยปราศจากการเมืองมากเกินไป มันจะยอดเยี่ยมถ้าเรามีวิศวกรมากขึ้นในรัฐบาล” เขากล่าว 2021 สภาวิจัยบริการรายงานบันทึกว่ามีเพียงแปดวิศวกรในสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาและเป็นหนึ่งในวุฒิสภาเมื่อเทียบกับสมาชิกในบ้าน 144 และ 50 วุฒิสมาชิกที่มีกฎหมายองศา
ตอนนี้น่าสนใจ
ตามรายงานของWorld Economic Forumปี 2019 ประเทศที่มีโครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมขนส่งที่ดีที่สุดคือสิงคโปร์ และอันดับ 1 ในรายการด้านความสามารถในการแข่งขันระดับโลก
