แม้ว่าจะได้รับการยกย่องอย่างสูงเมื่อเทียบกับ Man of Steel ที่สมมติขึ้น แต่ในกรณีของ Lawrence Taylor ก็เหมาะสมอย่างยิ่ง “ถ้ามีซูเปอร์แมนใน NFL” อดีตกองหลังของ Washington Redskins Joe Theismann กล่าว “ผมคิดว่าเขาสวมหมายเลข 56 สำหรับไจแอนต์ส”
เมื่อเทย์เลอร์ (เกิดปี 2502) เดินทางถึงนิวยอร์กในปี 2524 ทีมไจแอนต์สไม่ได้เข้ารอบตัดเชือกมา 17 ฤดูกาล พวกเขาไม่มีแม้แต่สถิติการชนะมาแปดปีแล้ว ดังนั้นการดรา ฟ ท์ รอบแรกมือใหม่จากมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาจึงเป็นภารกิจส่วนตัวของเขาในการทำให้ทีมใหม่ของเขากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง
เริ่มต้นในฤดูกาลแรกของเทย์เลอร์ ไจแอนต์สเริ่มสตรีค 10 ฤดูกาลโดยเข้ารอบตัดเชือกหกครั้งและชนะซูเปอร์โบวล์ สอง ครั้ง “เขาเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา” บิล พาร์เซลส์ อดีตโค้ชของเขากล่าว
ผู้เล่นที่สมบูรณ์ เทย์เลอร์นิยามตำแหน่งบร็องโกใหม่ เขามีความเร็วในการวิ่งผ่านไลน์แมนที่น่ารังเกียจและมีพลังที่จะเอาชนะพวกเขา ระหว่าง 13 ฤดูกาลกับไจแอนต์ส เขาบันทึกกระสอบกองหลัง 1321/2 กระสอบ 1,088 โหม่ง บังคับ 33 ครั้ง คลำหา 10 ครั้ง และสกัดกั้น 9 ครั้ง
ส่วนหนึ่งของความยิ่งใหญ่ของเขาคือความสามารถในการส่งผลต่อผลลัพธ์ของเกม นั่นคือกรณีในการพบกับนิวออร์ลีนส์เซนต์สในปี 2531 ในเกมนั้นไจแอนต์เล่นโดยไม่มีฟิลซิมมส์กองหลังและคาร์ลแบงส์บร็องโกซึ่งได้รับบาดเจ็บจากการพยาบาล
เทย์เลอร์ซึ่งมีกล้ามเนื้อหน้าอกฉีกขาดที่ไหล่ควรเข้าร่วมกับพวกเขาที่สนาม โดยสวมสายรัดเพื่อให้ไหล่อยู่กับที่ เขาสามารถบันทึกการโหม่งได้เจ็ดครั้ง กระสอบสามกระสอบ และสองท่าบังคับอย่างเหลือเชื่อ ไจแอนต์สชนะสควีกเกอร์ 13-12 “ผมคิดว่านั่นเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นที่สุดของเขา” พาร์เซลส์ประกาศ “ฉันคิดว่ามันเป็นชั่วโมงที่ดีที่สุดของเขาจากจุดยืนที่กล้าหาญ”
ความสำเร็จของเทย์เลอร์มีมากมาย การเลือกโปรโบวล์ 10 ครั้ง เขาได้บันทึกกระสอบสูง 201/2 อาชีพและได้รับการเสนอชื่อให้เป็น MVP ของเอ็นเอฟแอลในปี 1986 ในปี 1994 แอลทีได้ขยับเข้าใกล้ที่ประดิษฐาน Hall of Fame อีกก้าวหนึ่งเมื่อเขาได้รับการเสนอชื่อให้อยู่ในอันดับที่ 75 ของเอ็นเอฟแอล ครบรอบทีมตลอดกาล
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับนักฟุตบอลผู้ยิ่งใหญ่ โปรดดู:
- นักเตะยอดเยี่ยม
- นักเตะยอดเยี่ยมแห่งเกมรุก
- นักเตะแนวรับที่ยอดเยี่ยม
- ผู้ฝึกสอนฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม
