เด็กชายส่วนใหญ่หยุดเติบโตเมื่ออายุ 16ปี ให้หรือรับ แต่โรเบิร์ต แวดโลว์ บุคคลที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงวันที่เขาเสียชีวิต เมื่อถึงเวลานั้น เขาได้สูงถึง 8 ฟุต 11.1 นิ้ว (สูง 2.7 เมตร) และน้ำหนักตัว 439 ปอนด์ (199 กิโลกรัม) "ยักษ์ผู้อ่อนโยน" คนนี้ได้รับฉายาว่า " ชายที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา" กับGuinness World Recordsนับตั้งแต่หนังสือเล่มแรกดังกล่าวออกสู่ตลาดในปี 1955
การเกิดและชีวิตในวัยเด็ก
Wadlow เกิดกับพ่อแม่ที่มีขนาดเฉลี่ยในปี 1918 โดยมีน้ำหนักตัวปกติเมื่อแรกเกิด 8.7 ปอนด์ (3.9 กิโลกรัม) แต่นั่นก็เปลี่ยนไปค่อนข้างเร็ว เมื่ออายุ 6 เดือน เขาชั่งน้ำหนัก 30 ปอนด์ (13.6 กิโลกรัม) จากนั้น 62 ปอนด์ (28 กิโลกรัม) เมื่ออายุ 18 เดือน เมื่ออายุได้ 8 ขวบ เขาสูง 6 ฟุต 2 นิ้ว (1.8 เมตร) และหนัก 195 ปอนด์ (88 กิโลกรัม) พี่ชายสองคนและน้องสาวสองคนของเขามีค่าเฉลี่ยทั้งส่วนสูงและน้ำหนัก
ในเมืองเล็กๆ ของอัลตัน รัฐอิลลินอยส์ วัดโลว์ได้รับประโยชน์จากชุมชนที่ปกป้องอย่างดุเดือด “แม้ว่าเขาจะโตเป็นผู้ใหญ่แล้วในโรงเรียนอนุบาล แต่ครอบครัวและชุมชนของเขาพยายามทำให้เขาเป็นวัยเด็กที่ปกติที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” เจนนิเฟอร์ ฟิลลิปส์ผู้เขียนRobert Wadlow: The Unique Life of the Boy Who Became the World's Tallest Man " ในการสัมภาษณ์ทางอีเมล “เขาสนุกกับกิจกรรมทั้งหมดที่เด็กในวัยเดียวกับเขาชอบ เขาเล่นละครของโรงเรียน เข้าร่วมหน่วยสอดแนม และดูเหมือนเด็กปกติในแง่นี้”
ในที่สุด คำพูดที่น่าประทับใจของ Wadlow ก็แพร่กระจายออกไป และเขาก็เริ่มได้รับความสนใจจากสื่อ “การพิจารณาจากที่อื่นเริ่มขึ้นเมื่ออายุ 9 ขวบและนั่นส่งผลกระทบต่อวัยเด็กของเขาอย่างแน่นอน” ฟิลลิปส์กล่าว “แต่ครอบครัวของเขาและชุมชนใกล้เคียงได้รับการปกป้องโดยมีเป้าหมายที่จะปล่อยให้เขาเป็นเด็กปกติให้ได้มากที่สุด”
เขาสูงได้อย่างไร?
Wadlow ไม่น่าจะถูกบันทึกลงใน Guinness Record ของเขาในเร็ว ๆ นี้ เนื่องจากปัญหาทางการแพทย์ที่ทำให้เขาตัวสูงตอนนี้สามารถรักษาได้ค่อนข้างดี "เขาเข้ารับการตรวจทางการแพทย์หลายครั้งและพบว่าต่อมใต้สมองของโรเบิร์ตผลิตฮอร์โมนการเจริญเติบโตมากเกินไป" ฟิลลิปส์อธิบาย “มีทางเลือกในการผ่าตัด แต่เขาและครอบครัวมองว่ามันเสี่ยงเกินไป พวกเขาไม่มีการรักษาอื่น ๆ ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การทำให้สถานการณ์ดีที่สุด”
ที่รู้จักกันในนาม acromegaly ความผิดปกติของฮอร์โมนที่ส่งผลให้เกิดภาวะใหญ่โตนั้นหายากเหลือเกิน เกิดขึ้นใน50 ถึง 70 คนต่อล้านคนเท่านั้น บางคนที่รับมือกับความมโหฬารสร้างอาชีพจากมัน รวมถึงนักมวยปล้ำอาชีพและนักแสดงAndre the Giantและนักแสดง Carel Struycken (Lurch จากภาพยนตร์เรื่อง "The Addams Family") ที่จริงแล้ว Wadlow ยังได้รับรายได้ด้วยความกระตือรือร้นของเขาที่เดินทางไปทั่วประเทศ ในฐานะทูตสันถวไมตรีของ International Shoe Company ซึ่งมอบรองเท้าฟรีให้กับเขาเพื่อให้พอดีกับขนาด 37AA ฟุตของเขา รองเท้าดังกล่าวต้องผลิตขึ้นเป็นพิเศษและขายปลีกในราคา 100 ดอลลาร์ต่อคู่ในขณะนั้น นั่นคือเทียบเท่ากับ $ 1,600 ในวันนี้ ! เขายังได้ไปเที่ยวกับ Ringling Bros. Circus เป็นเวลาหนึ่งด้วย
แม้ว่าในปัจจุบันนี้จะสามารถรักษา acromegaly ได้ แต่ต้องใช้ทีมผู้เชี่ยวชาญเพื่อให้เกิดความสมดุลที่เหมาะสมสำหรับแต่ละกรณี โดยทั่วไปจะต้องใช้ยา การผ่าตัด และการฉายรังสีร่วมกัน ตามหลักการแล้ว ระดับฮอร์โมนการเจริญเติบโตจะถูกปรับให้เป็นมาตรฐาน และขนาดของต่อมใต้สมองต่อมใต้สมองจะลดลงเพื่อให้ต่อมทำงานปกติ ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ การรักษาเหล่านี้ดีกว่าสิ่งที่ Wadlow มีในขณะนั้นมาก
ความท้าทายของความยิ่งใหญ่
แม้จะอยู่ในชุมชนที่สนับสนุน แต่ความยิ่งใหญ่ของ Wadlow ก็มาพร้อมกับความท้าทายทางร่างกายและอารมณ์มากมาย "ขนาดของเขาส่งผลต่อความสะดวกสบายในชีวิตประจำวันและความสามารถในการสำรวจโลกทางกายภาพที่ไม่ได้สร้างขึ้นสำหรับเขาในขณะที่เขาเติบโตขึ้นเรื่อยๆ" ฟิลลิปส์กล่าว “ในขณะที่เขาผลิตเสื้อผ้าและเฟอร์นิเจอร์ขนาดปกติสำหรับผู้ใหญ่ ไอเท็มสั่งทำก็ต้องถูกประดิษฐ์ขึ้น” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พ่อของเขาต้องปรับแต่งรถครอบครัวโดยถอดเบาะนั่งผู้โดยสารด้านหน้าออก เพื่อให้ Wadlow สามารถนั่งเบาะหลังและมีพื้นที่วางขาได้ (มีชื่อเสียงว่า Andre the Giant ไม่สามารถเข้าไปในห้องน้ำบนเครื่องบินได้ และต้องปัสสาวะลงในถังเมื่ออยู่บนเครื่องบิน)
โรค Wadlow ยังเป็นอุปสรรคต่อความใฝ่ฝันในอาชีพของเขาอีกด้วย “ในวัยหนุ่มสาว เขาไปเรียนที่วิทยาลัยในท้องถิ่นมาระยะหนึ่งโดยมีเป้าหมายที่จะเป็นทนายความ” ฟิลลิปส์กล่าว “แต่ขนาดของเขาพิสูจน์แล้วว่าท้าทายเกินไปในขณะที่เขาพยายามสำรวจวิทยาเขตและห้องเรียน”
แม้ว่าเขาจะจัดการกับความท้าทายส่วนใหญ่ด้วยการก้าวย่าง "ฉันพบเนื้อหาที่แสดงตัวอย่างสิ่งที่เขาพบว่าน่าสังเวชคือเมื่อคนที่มาหาเขาที่เยี่ยมทั่วประเทศแหย่ขาเพื่อดูว่ามีจริงหรือไม่ (คิดว่าเขาอาจจะเป็น บนไม้ค้ำถ่อ)" ฟิลลิปส์ตั้งข้อสังเกต
ความไม่สะดวกเหล่านี้ลดลงเมื่อเทียบกับจำนวนผู้เสียชีวิตจากความผิดปกติ เขาต้องการพลังงาน 8,000 แคลอรีต่อวัน รวมทั้งเหล็กดัดขาและไม้เท้าเพื่อรองรับเขา ร่างกายของเขามีช่วงเวลาที่เลวร้าย “มันส่งผลต่อสุขภาพของเขาในช่วงสุดท้ายของชีวิต เนื่องจากระบบของเขามีปัญหาในการรองรับขนาดตัวของเขา” ฟิลลิปส์กล่าว เขารู้สึกลำบากใจโดยเฉพาะเท้าของเขา
ที่จริงแล้ว อุปกรณ์รัดข้อเท้าที่ใส่พอดีตัวไม่ดีจนทำให้เขาเสียชีวิตในที่สุดเมื่ออายุ 22 ปีในปี 1940 “ขนาดของเขาลดความสามารถในการรักษาอาการบาดเจ็บหรือเจ็บป่วย” ฟิลลิปส์กล่าว "เขาสวมรั้งข้อเท้าเพื่อให้ความมั่นคงถูตุ่มที่ติดเชื้อและร่างกายของเขาไม่สามารถต่อสู้กับการติดเชื้อได้" เขาต้องเข้ารับการรักษาที่ห้องพักในโรงแรม เนื่องจากไม่มีเตียงในโรงพยาบาลที่ใหญ่พอ หลายวันต่อมา เขาเสียชีวิตขณะหลับ เขาถูกฝังอยู่ในเมืองอัลตัน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา ในโลงศพขนาด1,000 ปอนด์ (454 กิโลกรัม) ที่บรรทุกโดยเจ้าหน้าที่ขนสัมภาระ 12 คนและผู้ช่วยอีก 8 คน หลังจากที่เขาเสียชีวิต ครอบครัวของเขาได้ทำลายทรัพย์สินเกือบทั้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้ตกไปอยู่ในมือของนักสะสมที่อาจแสดงเป็น "ของที่ระลึกจากการแสดงประหลาด"
วัดโลว์ไม่เคยแต่งงาน และฟิลลิปส์ไม่พบหลักฐานว่าเขามีความสัมพันธ์ที่โรแมนติก อย่างไรก็ตาม เขาถูกห้อมล้อมด้วยความรัก “ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับการสนับสนุนทางสังคมที่ยอดเยี่ยมและการรวมตัวจากครอบครัวของเขาและชุมชนอัลตัน” เธอกล่าว “แน่นอนว่านี่ไม่ใช่กรณีสำหรับคนที่มีความแตกต่าง และมันช่วยให้เขารับมือกับชีวิตที่ไม่เหมือนใครและการพิจารณาจากภายนอกทั้งหมด”
ตอนนี้น่าสนใจ
ชายที่สูงที่สุดที่อาศัยอยู่ในปัจจุบันคือสุลต่านKösenของตุรกี เกิดในปี 1982 เขาสูง 8 ฟุต 2.8 นิ้ว (2.51 เมตร) หญิงที่สูงที่สุดในโลกเหยา เดเฟิน แห่งประเทศจีนเสียชีวิตในปี 2555 เมื่ออายุ 40 ปี เธอสูง 7 ฟุต 7 นิ้ว (2.3 เมตร)
