การเปิดก๊อกน้ำเพื่อรับน้ำเย็นสักแก้วหรืออาบน้ำเป็นสิ่งที่คนอเมริกันส่วนใหญ่มองข้ามไป ทว่าในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราและประเทศด้อยพัฒนาอื่นๆ ทั่วโลก การรับน้ำเป็นงานที่น่าเบื่อ และการค้นหาน้ำที่ไม่ปนเปื้อนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ตามรายงานขององค์การสหประชาชาติ เด็กมากกว่า 4,000 คนเสียชีวิตทุกวันเพราะพวกเขาไม่มีน้ำสะอาดดื่ม [ที่มา: Frontline ]
ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ผู้บริหารโฆษณาป้ายโฆษณาชื่อ Trevor Field ได้ตระหนักถึงความจำเป็นในการใช้น้ำสะอาดและได้ค้นพบวิธีแก้ปัญหาเฉพาะตัวที่จะทำให้มันเกิดขึ้น ระหว่างที่ Field กำลังเดินทางไปแอฟริกาใต้ เขาพบสิ่งประดิษฐ์ที่รวมม้าหมุนของเด็กไว้กับปั๊ม แนวคิดก็คือขณะที่เด็กๆ กำลังเล่น ปั๊มจะนำน้ำจืดขึ้นมาจากพื้นดิน ภาคสนามและเพื่อนร่วมงานอีกสองคนได้รับใบอนุญาตในการประดิษฐ์นี้ และทำการออกแบบให้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยเพิ่มถังเก็บน้ำขนาดใหญ่และป้ายโฆษณาเพื่อจัดโฆษณาและประกาศบริการสาธารณะ
สร้างของพวกเขาถูกเรียกว่าPlayPump ในปี 1994 อุปกรณ์สองเครื่องแรกได้รับการติดตั้งในเขต Masinga ของแอฟริกาใต้ แนวคิดนี้ได้รับแรงผลักดันในปี 2542 เมื่อประธานาธิบดีเนลสัน แมนเดลาแห่งแอฟริกาใต้เข้าร่วมการเปิดโรงเรียนใหม่ซึ่งมีการติดตั้ง PlayPump เรื่องราวดังกล่าวกลายเป็นหัวข้อข่าว และภายในสิ้นปี 2548 PlayPumps เกือบ 700 เครื่องได้รับการติดตั้งทั่วแอฟริกาใต้
ในปีถัดมา ลอรา บุช สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งและอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน ได้ประกาศเงินช่วยเหลือจำนวน 16.4 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้าง PlayPumps เพิ่มเติมในชุมชนแอฟริกาใต้ ทุนดังกล่าวจะได้รับการสนับสนุนโดยความร่วมมือระหว่างรัฐบาลสหรัฐฯ และองค์กรการกุศลเอกชน
PlayPumps International และพันธมิตรตั้งใจที่จะติดตั้งระบบน้ำ PlayPump จำนวน 4,000 ระบบใน 10 ประเทศย่อยในแอฟริกาซาฮาราภายในปี 2010 ระบบเหล่านี้จะนำน้ำดื่มสะอาดมาสู่ผู้คนมากถึง 10 ล้านคน [แหล่งที่มา: PlayPumps International ] เป้าหมายต่อไปของบริษัทคือการนำ PlayPump ไปยังประเทศอื่นๆ ที่ต้องการน้ำสะอาด
