อาจดูเหมือนว่านักธรณีวิทยากำลังศึกษาหินเก่าๆ จำนวนมากและบางครั้งก็เก่าแก่จริงๆ ความจริงก็คือว่านักวิจัยวิทยาศาสตร์โลกมองกลับไปที่บันทึกทางธรณีวิทยาของโลกของเราที่จะเข้าใจวิธีการที่เรามาถึงที่นี่และสิ่งที่เราสามารถคาดหวังต่อไปสำหรับสิ่งมีชีวิตบนโลก
ในการศึกษาที่จะตีพิมพ์ใน Geoscience Frontiers ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 นักวิจัยจากนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียได้ช่วยระบุข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับโลกของเราซึ่งมีนัยยะสำคัญสำหรับเรา: โลกมี "ชีพจร" หรือยอดกิจกรรมทางธรณีวิทยาเป็นประจำ พวกเขาระบุชีพจรส่วนหนึ่งจากการดูการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราอยากรู้อย่างชัดเจน เนื่องจากเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่เผ่าพันธุ์ของเราเรียกว่าบ้าน
รับชีพจรของโลก
ผลที่ได้จากการศึกษาครั้งนี้เป็นจริงไม่ใหม่ - พวกเขากำลังเพียงการวัดที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นที่พยายามที่จะตอบคำถามของนักวิจัยที่ได้รับการขอให้เป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิจัยได้ใช้เทคโนโลยีล่าสุดในการวิเคราะห์เหตุการณ์ทางธรณีวิทยา 89 เหตุการณ์ในช่วง 260 ล้านปีที่ผ่านมาของประวัติศาสตร์โลก โดยใช้เทคนิคทางสถิติที่เรียกว่าการวิเคราะห์แบบฟูริเยร์เพื่อตรวจสอบว่ามีรูปแบบใดในความถี่และความสอดคล้องของข้อมูลหรือไม่
เมื่อตัวเลขทั้งหมดถูกบดขยี้ ปรากฎว่ามีรูปแบบและอยู่ในช่วงที่นักวิจัยคนก่อน ๆ เสนอไว้พอดี จากเหตุการณ์ 89 เหตุการณ์ดังกล่าวซึ่งผู้เขียนได้เขียนไว้ว่า "การสูญพันธุ์ในทะเลและที่ไม่ใช่ทางทะเล เหตุการณ์ที่เป็นพิษในมหาสมุทร การสั่นของระดับน้ำทะเล การปะทุของหินบะซอลต์จากน้ำท่วมของทวีป [และ] การเกิดแมกมาทิซึมภายในแผ่น" พวกเขาพบ 10 กลุ่มของ ข้อมูล. เหตุการณ์ทางธรณีวิทยาเหล่านี้เกิดขึ้นทุกๆ 27.5 ล้านปีโดยประมาณ
การวิจัยในอดีตชี้ให้เห็นว่าพัลส์ของโลกแต่ละอันห่างกันระหว่าง 26.4 ถึง 30 ล้านปี การศึกษานี้ทำให้แคบลงอีก
สาเหตุยังไม่ทราบ
แม้ว่าจะมีจุดข้อมูลอื่นที่บ่งชี้ว่ามีจังหวะที่สม่ำเสมอของวัฏจักรของกิจกรรมและชีวิตบนโลก นักวิจัยในการศึกษานี้ไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมโลกถึงมีชีพจร
ผู้เขียนของการศึกษาจะเสนอแนวคิดบางอย่างแม้ว่า หนึ่งแนะนำว่าแรงภายในและบนโลก (กิจกรรมของแมกมา การแปรสัณฐาน และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ) อาจอธิบายรูปแบบวัฏจักร แนวคิดอื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกันในวัฏจักรการโคจรของโลกของเรา และความจริงที่ว่าระบบสุริยะของเรามีการเคลื่อนที่แบบวัฏจักรภายในดาราจักรทางช้างเผือกประมาณทุกๆ 30 ล้านปี
ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใด การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าข้อมูลมีข้อสรุป: ทุกๆ 27.5 ล้านปี เราสามารถคาดหวังการเพิ่มขึ้นในกิจกรรมทางธรณีวิทยาซึ่งมักส่งผลให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่
ตัวต่อไปกำลังจะมาในที่สุด
อย่ากลัวเลย เพราะ 27.5 ล้านปีเป็นเวลานานมากสำหรับมนุษยชาติ ตามมาตราส่วนของประวัติศาสตร์ดาวเคราะห์ กรอบเวลานี้สั้น แต่เชื่อกันว่าโฮโมเซเปียนส์มีอายุประมาณ 200,000 ปีในฐานะสปีชีส์ ซึ่งน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของแต่ละชีพจร
และเราระหว่างพัลส์ตอนนี้: การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการเต้นของชีพจรต่อไปจะเป็นประมาณ 20 ล้านปีในอนาคต สำหรับบริบท ในขณะที่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อนสัตว์สมัยใหม่ที่รู้จักกันทั่วไปเช่น หมี อีกา และวาฬเป็นเพียงการปรากฏตัวบนไทม์ไลน์วิวัฒนาการเมื่อ 20 ล้านปีก่อนเท่านั้น
ตอนนี้น่าสนใจ
ทฤษฎีหนึ่งที่จะอธิบายการเต้นของชีพจรของโลกแสดงให้เห็นว่ามันอาจจะมีจะทำอย่างไรกับสสารมืดในจักรวาล นักวิจัยหลายคนเสนอว่าสสารมืดที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นสาเหตุให้เกิดกิจกรรมทางดาราศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นเช่น อุกกาบาตและดาวเคราะห์น้อย เช่นเดียวกับการปะทุของภูเขาไฟบนโลก สิ่งเหล่านี้สามารถนำไปสู่เหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เช่นเดียวกับที่วัดในการศึกษา แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ยังมีอะไรอีกมากมายให้เรียนรู้เกี่ยวกับสสารมืดก่อนที่จะเริ่มระบุได้ว่านี่เป็นสาเหตุที่เป็นไปได้สำหรับชีพจรบนโลกของเราหรือไม่
