ในสหรัฐอเมริกาค่าใช้จ่ายของงานศพตามประเพณีจะอยู่ระหว่าง 8,000 ถึง 10,000 ดอลลาร์โดยเฉลี่ย และไม่รวมราคาของที่ฝังศพและค่าธรรมเนียมสุสานอื่นๆ โลงศพอย่างเดียวใช้เงินโดยเฉลี่ย 2,500 ดอลลาร์ ทำให้เป็นค่าใช้จ่ายครั้งเดียวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการบอกลาคนที่คุณรัก
จากข้อมูลของสำนักสถิติแรงงาน ราคาโลงศพพุ่งสูงขึ้นในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ( เพิ่มขึ้น 250 เปอร์เซ็นต์ ) ซึ่งแซงหน้าอัตราเงินเฟ้อสำหรับสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ มากกว่าสองเท่า
เหตุใดโลงศพจึงมีราคาแพงมาก? มันเป็นเพียงต้นทุนของวัสดุหรือบ้านงานศพใช้ประโยชน์จากลูกค้าที่โศกเศร้าที่ไม่ต้องการซื้อของหรือไม่?
สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือไม่ต้องซื้อโลงศพจากงานศพ อันที่จริงเป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่สถานที่จัดงานศพต้องยอมรับโลงศพภายนอกทั้งหมด รวมถึงที่ซื้อทางออนไลน์หรือจากCostco
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโลกของโลงศพและราคาโลงศพ เราได้พูดคุยกับผู้อำนวยการจัดงานศพรุ่นที่สองและผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทโลงศพออนไลน์ที่มีเป้าหมายจะ "ก่อกวน" อุตสาหกรรมงานศพ
มีหลากหลายรูปแบบและราคา
Douglas "Dutch" Nie เป็น CEO และผู้อำนวยการงานศพที่Nie Family Funeral Home and Cremation Servicesใน Ann Arbor รัฐมิชิแกน Nie และพี่สาวทั้งหกของเขาเติบโตขึ้นมาในบ้านที่อยู่เหนือธุรกิจของครอบครัว เขาและภรรยาของเขาซื้อบ้านงานศพจากพ่อแม่ของ Nie ในปี 2000 ตอนนี้ลูกๆ ของ Nie ก็ทำงานที่นั่นด้วย
เมื่อพูดถึงราคาของโลงศพ Nie กล่าวว่ามีหลายตัวแปร ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาบอกว่าเขาสามารถเสนอโลงศพแบบเรียบง่ายให้ครอบครัวได้ในราคาเพียง 900 ดอลลาร์สำหรับโลงศพระดับไฮเอนด์ที่มีมูลค่าตั้งแต่ 6,000 ดอลลาร์ขึ้นไป ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดคือวัสดุที่ใช้ทำโลงศพ และวัสดุโลงศพมีสองประเภทหลัก: ไม้และโลหะ
"ถ้าใช้โลงศพไม้ คุณก็เปรียบเสมือนเฟอร์นิเจอร์ได้" Nie กล่าว "หีบไม้มะฮอกกานี ฮิกคอรี หรือวอลนัทจะมีราคาสูงกว่าไม้สนหรือไม้โอ๊ค"
สำหรับโลงศพโลหะ รุ่นที่มีราคาถูกกว่าจะทำจากเหล็กกล้า 20 เกจ ในขณะที่รุ่นที่แพงที่สุดจะสร้างจากโลหะกึ่งมีค่า เช่น ทองแดงหรือบรอนซ์ สำหรับทั้งโลงไม้และโลหะ คุณภาพและรายละเอียดของงานฝีมือ เช่น มุมโค้งมนแทนที่จะเป็นรอยจะเป็นตัวกำหนดราคาด้วย
นอกจากนี้ยังมีข้อควรพิจารณาอื่นๆ เช่น วัสดุภายในโลงศพ การตกแต่งภายในด้วยเครปจะมีราคาถูกกว่ากำมะหยี่ สำหรับการฝังศพของทหาร ครอบครัวอาจต้องการปรับแต่งการตกแต่งภายในด้วยตราประทับของกองทัพบกหรือกองทัพเรือ การอัพเกรดและรายละเอียดทั้งหมดนั้นสามารถรวมกันได้
Nie ยืนยันว่าแม้ว่าราคาโลงศพจะมีราคาสูง แต่สถานที่จัดงานศพส่วนใหญ่จะมีโลงศพหลากหลายประเภทเพื่อให้เหมาะสมกับงบประมาณของทุกคนในชุมชน
"ไม่มีใครจะพูดว่า 'เราขายเฉพาะรถคาดิลแลคที่นี่ ไม่ใช่เชฟโรเลต'" Nie กล่าว "เรามีบางอย่างสำหรับทุกคน"
รับ 'โลงศพใหญ่'
แต่อาจมีสาเหตุอื่นที่ทำให้โลงศพมีราคาแพงมาก Josh Siegel และ Scott Ginsberg เป็นผู้ร่วมก่อตั้งTitan Casketซึ่งเป็นผู้ค้าปลีกโลงศพออนไลน์ และพวกเขาโต้แย้งว่ารูปแบบธุรกิจที่ล้าสมัยซึ่งเรียกว่า "โลงศพใหญ่" คือการตำหนิว่าโลงศพส่วนใหญ่มีราคาสูง
“ในสหรัฐอเมริกา มีผู้ผลิตโลงศพรายใหญ่สองราย [เบตส์วิลล์และแมทธิวส์] ที่ควบคุม 90 เปอร์เซ็นต์ [หมายเหตุบรรณาธิการ: จริง ๆ แล้วเป็น 82 เปอร์เซ็นต์ ] ของการจัดจำหน่ายและพวกเขาขายเฉพาะที่บ้านงานศพเท่านั้น” ซีเกลกล่าว "ด้วยโครงสร้างดังกล่าว พวกเขาทำเครื่องหมายที่โลงศพของพวกเขา 300 ถึง 400 เปอร์เซ็นต์"
การผูกขาดโลงศพเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปัญหาเท่านั้น พวกไททันเถียง ผู้กำกับงานศพหันหลังกลับและทำเครื่องหมายของตัวเองเพราะพวกเขารู้ว่าพวกเขามี "ลูกค้าที่ถูกคุมขัง"
"โดยส่วนใหญ่ ผู้บริโภคในสถานการณ์เหล่านี้จะไม่ซื้อสินค้า" Ginsberg กล่าว “พวกเขาไปงานศพแบบเดิมที่พวกเขาเคยไป ไม่ได้ถูกหรือผิด เป็นเพียงสิ่งที่คนทำ และผู้อำนวยการงานศพก็เข้าใจว่าคนไม่ซื้อของ นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาสามารถเรียกเก็บเงินได้สองเท่าสำหรับโลงศพเดียวกัน ."
โลงศพโลหะโดยเฉลี่ยมีราคา 2,500 ดอลลาร์ และโลงศพไม้โดยเฉลี่ยมีราคา 3,000 ดอลลาร์ตามข้อมูลของสมาคมผู้อํานวยการงานศพแห่งชาติ Siegel จาก Titan กล่าวว่าโมเดลที่ขายดีที่สุดของพวกเขาคือซีรีส์ Orionซึ่งขายปลีกในราคา 1,099 ดอลลาร์ และบ้านงานศพจะขายรุ่นที่เทียบเท่ากันในราคาระหว่าง 1,800 ถึง 2,400 ดอลลาร์
สิทธิของคุณภายใต้ 'กฎงานศพ'
สิ่งที่คนอเมริกันไม่ทราบก็คือคุณมีสิทธิที่จะจัดหาโลงศพของคุณเองสำหรับงานศพของคนที่คุณรัก ในปี 1984 คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐได้ประกาศใช้กฎงานศพซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อให้ราคางานศพมีความโปร่งใสมากขึ้น กฎดังกล่าวยังทำให้สถานที่จัดงานศพปฏิเสธที่จะจัดการโลงศพที่ลูกค้าซื้อจากผู้ค้าปลีกบุคคลที่สามซึ่งขณะนี้รวมการขายออนไลน์ด้วย
สำหรับครอบครัวที่เศร้าโศกมากมาย พวกเขาไม่สนใจที่จะซื้อของเพื่อซื้อโลงศพที่ดีกว่า และนั่นก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งว่าทำไม 82 เปอร์เซ็นต์ของโลงศพยังคงถูกซื้อผ่านงานศพ ใน ปี2019 แต่บริษัทอย่าง Titan คิดว่าหากผู้บริโภครู้ว่าการซื้อโลงศพทางออนไลน์นั้นง่ายเพียงใด และอาจมีราคาที่ถูกกว่ามาก คนก็จะซื้อโลงศพนอกบ้านงานศพมากขึ้น
ตัวอย่างเช่น Titan มอบการจัดส่งฟรีสำหรับโลงศพทั้งหมดและกล่าวว่าสามารถไปถึงปลายทางใดก็ได้ในสหรัฐอเมริกาภายในหนึ่งถึงสามวัน บริษัท อื่นที่เหมาะเจาะชื่อOvernight Casketsรับประกันการจัดส่งฟรีข้ามคืนไปยังทั้ง 50 รัฐ Titan และบริษัทโลงศพอื่นๆ ก็ขายผลิตภัณฑ์ของตนผ่าน Costco และใน Amazon
ความเสื่อมของธุรกิจโลงศพ
Nie ซึ่งเคยเป็นประธานของ Michigan Funeral Director Association และเป็นสมาชิกคณะกรรมการใหญ่ของNational Funeral Director Associationกล่าวว่าสถานที่จัดงานศพมีความยินดีที่จะปฏิบัติตามกฎงานศพของ FTC
"ครอบครัวสามารถเลือกซื้อสินค้าออนไลน์ได้และไม่มีปัญหา" Nie กล่าว "รูปแบบธุรกิจของเราคือการให้บริการแก่ครอบครัว และโลงศพเป็นเพียงหนึ่งในสิ่งของที่สามารถเลือกได้ เพื่อให้มั่นใจว่าบริการจะดำเนินการตามที่ครอบครัวต้องการ"
นอกจากนี้ Nie กล่าวว่ามีคนน้อยลงที่เลือกการฝังศพแบบดั้งเดิมอีกต่อไป ตาม รายงาน ของสมาคมผู้อำนวยการงานศพแห่งชาติในปี 2564 อัตราการ เผาศพของคนอเมริกันคาดว่าจะอยู่ที่เกือบ 58 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่อัตราการฝังศพคาดว่าจะอยู่ที่ 37 เปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นปีนี้ ภายในปี 2030 คาดว่าการฝังศพตามประเพณีจะลดลงเหลือเพียง 25 เปอร์เซ็นต์ของงานศพทั้งหมด
ด้วยการเผาศพ ศพจะถูกวางไว้ในภาชนะไม้อัดหรือกระดาษแข็งราคาไม่แพงที่ถูกเผาในกองไฟเช่นกัน Nie กล่าวว่าบางทีในวันพ่อของเขา งานศพต้องพึ่งพาสินค้าที่ทำเครื่องหมายไว้เป็นหลักเพื่อสร้างรายได้ แต่ไม่ใช่วันนี้
Nie กล่าวว่า "เนื่องจากมีคนเลือกฝังศพแทนการเผาศพน้อยลง จึงไม่สมเหตุสมผลที่สถานที่จัดงานศพจะพึ่งพารูปแบบธุรกิจที่อิงจากการขายโลงศพ “หากนั่นคือจุดสนใจของธุรกิจ คุณอาจจะได้เห็นไททันและร้านค้าปลีกอื่นๆ เพิ่มขึ้น”
ตอนนี้น่าสนใจ
ย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 18 และ 19 สัปเหร่อกลุ่มแรกคือช่างทำเฟอร์นิเจอร์ซึ่งเริ่มสร้างโลงศพเพื่อเป็นงานอดิเรก พวกเขาได้ชื่อมาจากการเป็นคน "ดำเนินการ" ที่ฝังศพ
