เส้นทางเดินป่าที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกาเหนือเริ่มต้นได้อย่างไร

แนวเส้นทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกาที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในการเดินป่าเส้นทางเหยียดกว่า 2,189 ไมล์ภูเขา (3,520 กิโลเมตร) จากจอร์เจียไปยังเมน ในปีใดก็ตามผู้คนราว 3 ล้านคนเดินขึ้นเขาซึ่งรวมถึง "นักเดินทางไกล" มากกว่า 3,000 คนที่ไปตลอดระยะทาง ไม่ว่าจะในแนวเดียวหรือเป็นช่วงๆ ในช่วงหลายปี

ทีราวกับว่ามันเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายเป็นไอคอนแห่งชาติในหุ้นที่มี touchstones อนุรักษ์เหมือนที่แกรนด์แคนยอน , เยลโลว์สโตน 's น้ำพุร้อนเก่าซื่อสัตย์และฟลอริด้า Everglades มันเป็นสัญลักษณ์ของโอกาส - โอกาสที่จะออกในประสบการณ์ชีวิตที่เปลี่ยนแปลงในกลางแจ้งที่ดีหรืออย่างน้อยก็เป็นที่น่าพอใจเดินเล่นในป่า

Benton MacKayeนักพิทักษ์ป่าที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างคลาสสิก ซึ่งเสนอให้สร้าง AT ในปี 1921 มองว่าเป็นพื้นที่ที่ผู้มาเยือนสามารถหลีกหนีจากความเครียดและความโหดร้ายของชีวิตอุตสาหกรรมสมัยใหม่ได้ นอกจากนี้ เขายังเชื่อว่าอาจเป็นรากฐานสำหรับรูปแบบการใช้ที่ดินที่ดี โดยแต่ละส่วนจะได้รับการจัดการและดูแลโดยอาสาสมัครในท้องที่ MacKaye เป็นนักคิดที่มีความคิดริเริ่มสูง ผู้เรียกร้องให้ปกป้องที่ดินในระดับทวีป และคิดว่ารูปแบบการใช้ที่ดินจะส่งผลต่อการทำงานและความสัมพันธ์ทางสังคมได้อย่างไร

งานวิจัยของฉันมุ่งเน้นไปที่วิธีที่ผู้คนทำงานร่วมกันเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์ภูมิทัศน์ขนาดใหญ่และเพื่อปกป้องการเชื่อมต่อ – การเชื่อมโยงทางกายภาพของที่อยู่อาศัยบนบกหรือในทะเลเพื่อให้สัตว์และพืชสามารถเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างกันได้ แนวความคิดของ MacKaye เกี่ยวกับ AT เป็นตัวอย่างเบื้องต้นของแนวทางการอนุรักษ์ที่ครอบคลุมดังกล่าว

หนีจากชีวิตอุตสาหกรรม

หนึ่งร้อยปีที่แล้ว MacKaye วางวิสัยทัศน์ของเขาสำหรับ ATในบทความสำหรับ Journal of the American Institute of Architects ในขณะนั้น นักคิดหัวก้าวหน้ากำลังสร้างแนวความคิดและส่งเสริมแนวคิดเรื่องการวางแผนระดับภูมิภาคในระดับต่างๆ

หาก MacKaye จดจ่ออยู่กับร่องรอยทางกายภาพเพียงอย่างเดียว บรรณาธิการคงจะปฏิเสธต้นฉบับของเขา แต่ MacKaye มองว่า AT เป็นสายเชื่อมต่อที่จะวิ่งผ่านและกำหนดพื้นที่ทางธรรมชาติและชนบท ในความเห็นของเขา การรักษาลักษณะที่ยังไม่พัฒนาของแผ่นดินจะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเผชิญกับมหานครชายฝั่งตะวันออกที่รุกล้ำเข้ามา และเนื่องจากเส้นทางนี้ตั้งอยู่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ เส้นทางนี้จึง "เปรียบเสมือนลมหายใจแห่งชีวิตจริงสำหรับผู้ทำงานหนักในเมืองที่มีรังผึ้งตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกและที่อื่นๆ" เขาเขียน

ภายในปี 1925 MacKaye ได้จัดการประชุม Appalachian Trail Conferenceเพื่อสร้างทางเท้า ซึ่งเสร็จสิ้นในปี 1937 นักปีนเขาคนแรกที่เดินทางผ่าน คือEarl Shafferซึ่งเป็นทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้เสร็จสิ้นการเดินทางทั้งหมดในปี 1948 ตลอดหลายทศวรรษต่อมา ภาคปฏิบัติส่วนใหญ่ การทำงานกับ AT มุ่งเน้นไปที่การเชื่อมโยงเส้นทางของตัวเอง ซึ่งเป็นภารกิจที่ท้าทายในการได้มาซึ่งสิทธิ์ในการเข้าถึงที่ดินของรัฐและเอกชนมากมาย

การรักษาภูมิทัศน์รอบๆ AT ให้คงอยู่ตลอดไปเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่า และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ปัญหานั้นเร่งด่วนมากขึ้น เพราะ AT ไม่ได้เป็นเพียงทางเท้าสำหรับมนุษย์ นอกจากนี้ยังให้สองวิธีสำหรับพืชและสัตว์ในการเปลี่ยนขอบเขตของพวกเขาในโลกที่เปลี่ยนแปลงไป

ประการแรก เส้นทางนี้เปิดโอกาสให้สัตว์ป่าและพืชต่างๆเคลื่อนตัวไปทางเหนือเพื่อไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยที่เย็นกว่าบนดาวเคราะห์ที่ร้อนขึ้น ประการที่สอง สปีชีส์ยังสามารถเคลื่อนขึ้นไปบนภูเขาเพื่อหลีกเลี่ยงอุณหภูมิที่ร้อนขึ้น  และนักปีนเขาทุกคนต่างก็มีแผลพุพองเพื่อพิสูจน์ว่า AT มีภูเขามากมาย

เป็นมากกว่าทางเท้า

เริ่มต้นด้วย MacKaye ผู้คนมากมายในช่วงศตวรรษที่ผ่านมามีความปรารถนาที่จะวางกรอบ AT ให้เป็นเวทีสำหรับการอนุรักษ์ในระดับภูมิภาค กล่าวคือ ขยายออกไปไกลเกินกว่าทางเดินแคบๆ ซึ่ง  มีความกว้างเฉลี่ยประมาณ 300 เมตรหรือน้อยกว่า กว่าหนึ่งในสี่ของไมล์ แรงผลักดันอย่างหนึ่งคือการมอบประสบการณ์ที่เป็นธรรมชาติให้กับนักปีนเขา ใครอยากไปสำรวจพื้นที่นอกเมืองบ้าง? การปกป้องผืนดินรอบเส้นทางยังเป็นการขยายพื้นที่สำหรับพืชและสัตว์อีกด้วย

หนึ่งในตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดของแนวทางภูมิทัศน์ขนาดใหญ่คือYellowstone to Yukon Conservation Initiativeซึ่งมักเรียกกันว่า Y2Y (ฉันเป็นประธานปัจจุบันของสภา Y2Y) นับตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 โครงการนี้ได้พยายามที่จะอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยและพื้นที่ทำงานในชนบททั่วทั้งภูมิภาคที่ทอดยาวไปทางเหนือราว 2,000 ไมล์ (3,220 กิโลเมตร) จากภูมิภาค Greater Yellowstoneในไวโอมิง มอนแทนา และไอดาโฮ ไปจนถึงดินแดนยูคอนของแคนาดา

ตามที่ประสบการณ์ของ Y2Y ได้แสดงให้เห็นการอนุรักษ์ภูมิทัศน์ขนาดใหญ่รอบๆ AT จะไม่ง่ายหรือตรงไปตรงมา – แต่เป็นไปได้ MacKaye กังวลเกี่ยวกับการบุกรุกในเมืองและชานเมือง ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา " จุดหยิก " รวมถึงส่วนกลางมหาสมุทรแอตแลนติกของ AT แต่ภัยคุกคามจากการพัฒนามีอยู่ตลอดเส้นทาง

ผู้สนับสนุนการอนุรักษ์ได้ระบุจุดสำคัญตาม ATซึ่งพื้นที่รอบเส้นทางสามารถป้องกันจากการพัฒนาเพื่อสนับสนุนสัตว์ป่าด้วยการอนุรักษ์ให้เป็นพื้นที่เปิดโล่ง รวมถึงที่ราบสูงทางตอนเหนือของรัฐนิวเจอร์ซีย์และตอนใต้ของนิวยอร์ก ป่าและพื้นที่ชุ่มน้ำในรัฐเวอร์มอนต์และนิวแฮมป์เชียร์ และ North Woods ของ Maine

ลงทุนที่ดินและองค์กรด้านการอนุรักษ์จากจอร์เจียไปยังเมนกำลังทำงานเพื่อปกป้องดินแดนป่าตามความยาวของที่และเพิ่มมากขึ้นมีการประสานงานความพยายามของพวกเขาผ่านแนวเส้นทางห้างหุ้นส่วนจำกัดภูมิทัศน์ ความคิดริเริ่มนี้ประกอบด้วยพันธมิตรมากกว่า 100 ราย นำโดย Appalachian Trail Conservancy และUS National Park Serviceซึ่งจัดการ AT นับตั้งแต่มีการผ่านพระราชบัญญัติ National Scenic Trails Act ปี 1968

ทางเท้าและสิ่งกีดขวาง

Benton MacKaye หวังว่า AT จะเป็นเส้นทางที่เป็นสัญลักษณ์และตามตัวอักษรในการแก้ปัญหาสังคม วิสัยทัศน์เริ่มต้นของเขาสำหรับเส้นทางนี้รวมถึงค่ายชุมชนซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 100 เอเคอร์ (40 เฮกตาร์) ที่จะเติบโตจากที่พักพิงตามเส้นทางไปสู่การตั้งถิ่นฐานขนาดเล็กที่ผู้คนสามารถอาศัยอยู่ได้ตลอดทั้งปีและทำกิจกรรม "ที่ไม่ใช่อุตสาหกรรม" เช่นการศึกษาและการพักฟื้น ในที่สุด เขานึกภาพค่ายถาวรเพิ่มเติมที่จะเสนอโอกาสในการย้ายจากเมืองกลับไปยังประเทศและทำงานร่วมกันบนบก เลี้ยงอาหาร และเก็บเกี่ยวไม้ซุง

“ชุมชนค่าย ... อยู่ในสาระสำคัญของการหลบหนีจากผลกำไร ความร่วมมือเข้ามาแทนที่การเป็นปรปักษ์กัน ความไว้วางใจแทนที่ความสงสัย การจำลองแทนที่การแข่งขัน” แมคเคย์เขียน

ความหวังอันยิ่งใหญ่ของ MacKaye อาจเป็นอุดมคติ แต่การบรรลุศักยภาพของ AT ในการอนุรักษ์ภูมิทัศน์ขนาดใหญ่ในพื้นที่ที่มีประชากรมากที่สุดบางแห่งของอเมริกาเหนือยังคงเป็นเป้าหมายที่คู่ควร ตามที่ MacKaye ได้สรุปไว้ล่วงหน้าในบทความของเขาในปี 1921 ว่า "เส้นทางนี้สามารถทำให้เป็นแนวรบต่อไฟและน้ำท่วม หรือแม้แต่กับโรคภัยในความหมายที่แท้จริง" หนึ่งศตวรรษต่อมา ฉันเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่วิสัยทัศน์ของ MacKaye เกี่ยวกับเส้นทางที่จะเจริญรุ่งเรืองในฐานะความพยายามสนับสนุนซึ่งกันและกันในหมู่ผู้คนและธรรมชาติในโลกที่เปลี่ยนแปลงไป

Charles C. Chesterเป็นวิทยากรด้านการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมที่ Brandeis University เขาเป็นประธานของสภาเยลโลว์สโตนถึงยูคอนของสหรัฐอเมริกาซึ่งทำงานเพื่อเชื่อมต่อและปกป้องที่อยู่อาศัยในเยลโลว์สโตนไปยังภูมิภาคยูคอนทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับได้ที่นี่