วิธีการผลิตยางรถยนต์

เราทุกคนรู้ดีว่าล้อบนรถบัสหมุนไปรอบๆ แต่คุณเคยคิดมากไหมว่ามีอะไรอยู่บนล้อรถบัสเหล่านั้น หรืออะไรอยู่บนล้อรถของคุณเอง ใช่แล้ว ยางรถยนต์ของคุณ พวกเขาเชื่อมต่อรถของคุณกับถนน พวกมันให้ความมั่นคงและการยึดเกาะแก่คุณ ไม่ว่าสภาพอากาศจะเป็นอย่างไร และถึงแม้คุณอาจไม่ได้คิดแบบนี้บ่อยๆ แต่ยางรถยนต์ของคุณก็เป็นคุณลักษณะด้านความปลอดภัยที่สำคัญ ยางที่ถูกต้องมักจะป้องกันการสูญเสียการควบคุมซึ่งมักจะนำไปสู่อุบัติเหตุ ยางที่ไม่ถูกต้อง (หรือยางที่ไม่ได้รับการดูแลอย่างดี) อาจเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุและลดความปลอดภัยให้กับรถของคุณได้

แม้ว่ายางจะเป็นส่วนสำคัญของความปลอดภัยและสมรรถนะของรถคุณ แต่จากมุมมองของผู้ใช้ จริงๆ แล้วยางนั้นค่อนข้างเรียบง่าย อันดับแรก คุณพบยางที่เหมาะกับรถของคุณ โดยพิจารณาจากขนาดและน้ำหนักของรถของคุณ รวมทั้งวิธีที่คุณต้องการใช้และสภาพอากาศที่คุณคาดว่าจะเจอ (หรือคุณเลือกใช้ยางสำหรับทุกสภาพอากาศเพียงเพื่อรักษาฐานของคุณทั้งหมด ครอบคลุม) หลังจากติดตั้งยางแล้ว คุณต้องเติมลมให้เต็มอยู่เสมอ และอย่าลืมตรวจสอบแรงดันอากาศสัปดาห์ละครั้ง คุณใช้การทดสอบเพนนีเป็นประจำเพื่อตรวจสอบการสึกหรอโดยการใส่เพนนีโดยให้หัวของลินคอล์นชี้ลงไปที่ดอกยาง หากคุณเห็นส่วนบนของศีรษะของลินคอล์น แสดงว่ายางของคุณเสื่อมสภาพ เมื่อยางของคุณเสื่อมสภาพจนถึงจุดที่ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป คุณก็ซื้อชุดใหม่ และวงจรชีวิตของยางก็จะดำเนินต่อไป

อย่างไรก็ตาม สำหรับบางสิ่งที่ค่อนข้างง่ายในการใช้งาน แท้จริงแล้วการผลิตยางรถยนต์นั้นเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างซับซ้อน แม้ว่ายางจะเริ่มต้นจากการใส่อากาศลงในยาง แต่วันนี้ยางเหล่านี้มีความซับซ้อนมากกว่าที่เคย ข่าวดีสำหรับผู้ขับขี่: ยางในปัจจุบันมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นและมีโอกาสเกิดการระเบิดน้อยกว่ายางรุ่นเก่า ยางเหล่านี้ยังสามารถรักษาการสัมผัสกับถนนได้ดีกว่า และยังช่วยให้ประสิทธิภาพของรถดีขึ้นด้วย (ยางบางชนิดสามารถช่วยปรับปรุงการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงของรถยนต์ได้)

ยางไม่ได้เป็นแค่ยางและอากาศอีกต่อไป แต่กลับประกอบด้วยวัสดุหลายชั้น โดยแต่ละชั้นมีหน้าที่ในการทำงานของยาง อ่านต่อไป และเราจะอธิบายแต่ละขั้นตอนในกระบวนการผลิตยางรถยนต์

1. วัสดุยาง
2. การผลิตยางรถยนต์
3. จำหน่ายยาง

ยางรถยนต์เป็นวัสดุที่ผสมผสานกันอย่างซับซ้อน รวมถึงผ้าที่มีเทคโนโลยีสูง ยางธรรมชาติและยางสังเคราะห์ และแม้แต่เหล็กกล้า

เม็ดบีดวิ่งไปตามขอบยางด้านใน ลูกปัดเป็นเหล็กที่มีความแข็งแรงสูงเคลือบด้วยยางซึ่งให้ความแข็งแรงของยางในขณะที่ยังช่วยยึดยางไว้กับล้ออีกด้วย ตัวของยางจริง ๆ แล้วประกอบด้วยผ้าไม่ใช่ยาง ตัวเสื้อสร้างจากชั้นผ้า (แต่ละชั้นเรียกว่าชั้น) ผืนผ้าไม่ใช่ผ้าฝ้ายธรรมดาของคุณ พวกมันมักจะเป็นวัสดุคอมโพสิตที่แข็งแรง ไม้อัดเคลือบด้วยยาง ไม่เพียงแต่ช่วยให้ยึดอากาศภายในได้ แต่ยังช่วยให้ยึดเกาะกับส่วนอื่นๆ ของยางได้อีกด้วย

สำหรับเหล็กเข็มขัดยางเรเดียลด้านบนของร่างกายเป็นสายพานเหล็กเข็มขัดเหล่านี้ช่วยทำให้ยางมีภูมิต้านทานต่อการถูกเจาะของยาง (เนื่องจากตะปูและอันตรายอื่นๆ บนถนนไม่ได้ทะลุผ่านเหล็ก) และยังช่วยรักษาดอกยางซึ่งสัมผัสกับถนนจริงๆ ในระดับความเรียบที่เหมาะสมที่สุด การรักษารูปทรงของดอกยางให้ถูกต้องช่วยให้มีการสัมผัสถนนมากขึ้น ซึ่งหมายถึงการยึดเกาะและการควบคุมที่มากขึ้น

จนถึงตอนนี้ เราเพิ่งพูดถึงวิธีการสร้างยางจากล่างขึ้นบนเท่านั้น แต่ด้านข้างของยางก็มีความสำคัญเช่นกัน ด้านข้างของยางจะเรียกว่ามันชิดที่นี่พิมพ์ข้อมูลเกี่ยวกับยางและยางบางเส้นอาจมีแก้มยางสีขาวหรือสีแดง เพียงเพราะมันดูเท่ แต่นอกจากจะดูดีและให้ข้อมูลแล้ว ผนังด้านข้างยังช่วยยึดส่วนต่างๆ ของยางให้เข้าที่และให้การทรงตัวของยางระหว่างการเคลื่อนไหวจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง

ส่วนสุดท้ายของยางเป็นดอกยาง ดอกยางอยู่ที่ขอบด้านนอกของยาง เช่นเดียวกับแก้มยาง ยางทำจากส่วนผสมของยางธรรมชาติและยางสังเคราะห์ ในขณะที่แก้มยางค่อนข้างเรียบ แต่ดอกยางก็มีร่องอยู่หลายชุด ร่องแต่ละร่องทำหน้าที่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและความปลอดภัยสูงสุด ไม่ว่าจะเป็นยางแบบสปอร์ตร่องลึกเพื่อการขี่แบบออฟโรดหรือร่องตื้นเพียงไม่กี่ร่องสำหรับการตีบนลู่

ตอนนี้คุณรู้แล้วว่ายางรถยนต์มีอะไรบ้าง อ่านต่อไปเพื่อดูว่ายางทั้งหมดประกอบเข้าด้วยกันอย่างไร

การประกอบชิ้นส่วนทั้งหมดของยางเข้าด้วยกันอาจเป็นกระบวนการที่ยุ่งยาก

ยางเคลือบหรือเป็นวัสดุหลักในส่วนใหญ่ของยาง แต่ยางที่ใช้ในยางไม่ใช่ยางบริสุทธิ์ เป็นส่วนผสมของยาง (ทั้งจากธรรมชาติและสังเคราะห์) น้ำมันและสารเติมแต่ง ก่อนที่ยางจะถูกสร้างขึ้น ส่วนประกอบทั้งหมดสำหรับชิ้นส่วนยางต่างๆ ของยางจะถูกผสมเข้าด้วยกันในเครื่องผสมแบบแบนเบอรี จนกว่าจะมีความสม่ำเสมอของยาง จากนั้น วัสดุจะถูกส่งไปยังเครื่องจักรอื่นๆ โดยนำไปประกอบเป็นชิ้นส่วนต่างๆ ของยางรถยนต์

เมื่อทำชิ้นส่วนยางทั้งหมดแล้ว พวกเขาจะถูกส่งไปที่เครื่องสร้างยาง ซึ่งเป็นชื่อที่เหมาะเจาะทีเดียว บนตัวเครื่องจะมียางบุด้านใน ร่องยาง สายพาน ขอบยาง แก้มยาง และดอกยาง เมื่อชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าที่แล้ว เครื่องสร้างยางจะกดเข้าด้วยกัน

แต่ยางยังไม่หมด เมื่อยางหลุดออกจากเครื่องสร้างยาง เรียกว่ายาง "สีเขียว" รวบรวมวัสดุแล้วแต่ยังไม่หายขาด นอกจากนี้ ยางสีเขียวยังไม่มีรูปแบบร่องของดอกยาง

ยางสีเขียวจะเข้าสู่แม่พิมพ์โดยจะพองตัว การเติมลมยางทำให้เกิดแรงกดทับกับแม่พิมพ์ เป็นผลให้แม่พิมพ์พิมพ์ลวดลายดอกยางและข้อมูลยางบนยาง ขณะอยู่ในแม่พิมพ์ ยางจะได้รับความร้อนมากกว่า 300 องศาฟาเรนไฮต์ (149 องศาเซลเซียส) เพื่อรักษายางและยึดติดส่วนประกอบต่างๆ อุณหภูมิดังกล่าวจะสูงกว่าอุณหภูมินั้นประมาณ 15 นาที สำหรับยางรถยนต์นั่งส่วนบุคคล ยางที่ใหญ่กว่า เช่น ยางรถบรรทุก อาจรักษาได้ตลอดทั้งวัน กระบวนการให้ความร้อนเรียกว่าวัลคาไนซ์ยาง

จากนั้นยางจะได้รับการตรวจสอบ จากนั้นก็พร้อมที่จะไปบนล้อของคุณ

คนส่วนใหญ่ไม่ต้องซื้อยางบ่อยเกินไป ยางรถยนต์ในปัจจุบันมีอายุการใช้งานประมาณ 50,000 ไมล์ (80,467 กิโลเมตร) ผู้คนจำนวนมากจึงได้รถใหม่ก่อนที่จะได้ยางใหม่

หากคุณซื้อรถใหม่ อัตราต่อรองคือยางมาจากหนึ่งในแปดบริษัท ในความเป็นจริง บริษัทยางแปดแห่งเป็นผู้จัดหายางให้กับตลาดรถยนต์ใหม่ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา มิชลินมีส่วนแบ่งมากที่สุด โดยยางมิชลินคิดเป็น 29% ของรถยนต์ใหม่ที่จำหน่ายในประเทศนี้

หากคุณกำลังจะดูแลรถของคุณและต้องการยางใหม่ คุณจะต้องไปที่ร้านยางหรือตัวแทนจำหน่าย ในปี 2552 มีการขายยางทดแทน 182 ล้านเส้นในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม หากคุณซื้อยางใหม่สำหรับรถของคุณ คุณจะไม่ถูกจำกัดอยู่เพียงแปดยี่ห้อที่บริษัทรถยนต์ส่วนใหญ่ซื้อยางจากตัวแทนจำหน่ายอีกต่อไป แน่นอน ยางแต่ละยี่ห้อผลิตยางชนิดพิเศษสำหรับทุกการใช้งานเท่าที่จะจินตนาการได้ ตั้งแต่รถแทรคเตอร์ รถไต่เขา รถบรรทุกสำหรับงานหนัก ไปจนถึงรถยนต์อัจฉริยะ

และการผลิตและจำหน่ายยางล้อสามารถทำกำไรได้ค่อนข้างมาก ในปี 2009 Bridgestone America ขายยางรถยนต์มูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์ หากคุณกำลังซื้อยางใหม่ ราคาอาจแตกต่างกันไปเล็กน้อย ราคาขายปลีกเฉลี่ยของยางเรเดียลราคาประหยัดอยู่ที่ประมาณ 75 ดอลลาร์ในปี 2552 อย่างไรก็ตาม ยางสมรรถนะสูงอาจมีราคาหลายร้อยดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณดูราคายาง คุณจะไม่เห็นแค่จำนวนเงินดอลลาร์เท่านั้น คุณจะเห็นชิ้นส่วน เทคโนโลยี และการประกอบที่นำไปสู่การก่อสร้างที่ทำให้ยางอยู่บนท้องถนน

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับยางและหัวข้อที่เกี่ยวข้องอื่น ๆ ตามลิงค์ในหน้าถัดไป

บทความที่เกี่ยวข้อง