อะไรทำให้เกิดริ้วรอย?

มีความแตกต่างทางกายภาพเล็กน้อยในกลุ่มนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 แต่ถ้าคุณลองดูกลุ่มเดียวกันในอีก 65 ปีต่อมา ความแตกต่างทางกายภาพของพวกเขามีจำนวนมากกว่าความคล้ายคลึงกัน บางคนจะเป็นสิ่งที่ดีเลิศของสุขภาพในขณะที่คนอื่นจะจัดการกับภาวะเรื้อรังอย่างน้อยหนึ่งอย่าง บางคนจะเข้มแข็งในขณะที่คนอื่นจะเซื่องซึม

เมื่อเราอายุมากขึ้น ร่างกายก็มีลักษณะเหมือนเพื่อนฝูงน้อยลง นั่นเป็นเพราะว่าเราเป็นผลรวมของประสบการณ์ชีวิตของเรา เมื่ออายุได้ 6 ขวบ ร่างกายของเราไม่ได้มีอะไรเกิดขึ้นมากเกินไปจนทำให้เราแตกต่างจากคนรอบข้างอย่างสิ้นเชิง แต่เมื่อถึงวัยกลางคนและวัยชรา เรามีเวลาหลายสิบปีในการพัฒนาและรักษานิสัยที่ส่งผลต่อสุขภาพของเราทั้งในด้านลบและด้านบวก

สิ่งแวดล้อมก็ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของเราเช่นกัน รวมถึงสถานที่ทำงานและที่อยู่อาศัยของเรา และเราต้องสัมผัสกับโรคติดเชื้อมากน้อยเพียงใด การ แก่ชราเป็นเรื่องสากล แต่เราแต่ละคนก็ประสบกับความชราต่างกันไป

ความแก่อาจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่อัตราการแก่ชราไม่ใช่ ทำไมและอายุร่างกายของเรายังคงเป็นปริศนาแม้ว่าเราจะเรียนรู้มากขึ้นทุกปี อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังคงยืนยันว่าอายุตามลำดับเวลานั้นมีผลกับอายุทางชีววิทยาเพียงเล็กน้อย จำนวนเทียนบนเค้กวันเกิดของคุณเป็นเพียงเครื่องหมายบอกเวลา มันบอกเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสุขภาพของคุณ

แต่สิ่งใดที่ส่งผลต่อเรามากกว่า - ยีนหรือไลฟ์สไตล์ของเรา? ค้นหาในหน้าถัดไป

สารบัญ

1. สาเหตุการแก่ชรา: ธรรมชาติหรือการเลี้ยงดู?
2. ชีววิทยาการชราภาพ: เซลล์มีอายุมากขึ้นอย่างไร?
3. ทฤษฎีการสูงวัย: ยีนกับไลฟ์สไตล์

ความซับซ้อนของการแก่ตัวทำให้ยากที่จะระบุได้ว่าทำไมคนคนหนึ่งถึงอายุมากขึ้น ในขณะที่อีกคนดูและทำตัวแก่กว่าอายุของเขา สุขภาพแข็งแรงและเข้มแข็งส่งผ่านเหมือนตาสีฟ้าและผมสีบลอนด์หรือไม่? หรือเป็นผลจากสิ่งแวดล้อม รวมทั้งอาหาร ที่ คุณกิน ไม่ว่าคุณจะเคยสัมผัสกับสารเคมีอันตรายหรือโรคติดเชื้อ และคุณออกกำลังกาย มากแค่ ไหน ? ทั้งสองมีบทบาทอย่างแน่นอน แต่เรายังไม่ทราบว่าสิ่งใดมีอิทธิพลมากกว่า

ยีนเป็นตัวทำนายที่มีประสิทธิภาพของสุขภาพและอายุยืนตลอดจนความเจ็บป่วยและความตาย แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น หากพ่อแม่และปู่ย่าตายายของคุณมีชีวิตที่ดีในวัยเก้าสิบ คุณก็มีโอกาสเช่นกัน แต่ไม่ใช่ถ้าคุณทำร้ายร่างกายตลอดทาง (นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการเดิมพันทางพันธุกรรมทั้งหมดจะถูกยกเลิกเมื่อคุณอายุถึง 80 ปีหลังจากนั้น ประวัติครอบครัวมีผลต่ออายุขัยเพียงเล็กน้อย)

และถ้าพ่อของคุณเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายหรือแม่ของคุณเป็นมะเร็งเต้านม คุณอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเหล่านี้โดยพันธุกรรม นักวิทยาศาสตร์ในโครงการจีโนมมนุษย์กำลังค้นหาปัจจัยกำหนดทางพันธุกรรมของโรคเรื้อรังและโรคร้ายแรงอย่างต่อเนื่อง

ในขณะที่ยีนบางส่วนกำหนดว่าใครจะเป็นโรคเรื้อรังที่เร่งกระบวนการชรา เช่นมะเร็งและโรคหัวใจไม่ต้องสงสัยเลยว่าวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีเป็นอาวุธของคุณในการต่อต้านยีนที่คุณได้รับ หรือเอซของคุณในหลุมถ้าคุณ มียีนที่ดี

ผู้ชายที่พ่อและพี่น้องเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในวัยสี่สิบและห้าสิบปีอาจรอดพ้นจากชะตากรรมเดียวกันนี้ด้วยการออกกำลังกายเป็นประจำและรักษาระดับคอเลสเตอรอล ในเลือด และน้ำหนักตัวให้อยู่ใน การควบคุม ในทางกลับกัน ผู้ชายที่ไม่มีความโน้มเอียงทางพันธุกรรมต่อโรคหัวใจ สามารถสร้างปัญหาหัวใจได้อย่างแน่นอนโดยการรับประทานอาหารที่มีไขมัน สูง การรับประทานอาหารที่อุดตันในหลอดเลือดแดง และดำเนินชีวิตแบบอยู่ประจำโดยสิ้นเชิง

การดำรงชีวิตอย่างมีสุขภาพจะชะลอการเปลี่ยนแปลงของร่างกายหลายอย่างอันเนื่องมาจากอายุที่มากขึ้น และไม่เคยสายเกินไปที่จะเริ่มต้นบนเส้นทางสู่การมีสุขภาพที่ดีขึ้น การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการช่วยให้มีสุขภาพที่ดีได้ ตัวอย่างเช่น การได้รับแคลเซียมและวิตามินดี เพียงพอ ในทุกช่วงอายุจะทำให้การเริ่มมีอาการช้าลง และการลุกลามของโรคกระดูกพรุน โรคกระดูกที่ทำให้เกิดอาการปวด กระดูกหัก การรักษาในโรงพยาบาล และแม้กระทั่งการเสียชีวิตในผู้สูงอายุ

หากคุณสูบบุหรี่และเลิกสูบบุหรี่เมื่อใดก็ได้ โอกาสที่คุณจะเป็นโรคหัวใจวายจะลดลง และการออกกำลังกายหรือเคลื่อนไหวร่างกายมากขึ้นจะช่วยเพิ่ม การทำงานของ ปอดและลดความเสี่ยงต่ออาการหัวใจวายได้ ไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไหร่

แล้วเซลล์ เนื้อเยื่อ และระบบต่างๆ ของร่างกายคุณเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่ออายุมากขึ้น? ในหน้าถัดไป เราจะพูดถึงกระบวนการทางชีววิทยาของการแก่ชรา

เซลล์ซึ่งเป็นหน่วยของร่างกายพื้นฐานที่สุด เป็นศูนย์กลางของการอภิปรายเกี่ยวกับความชรา คุณมีเซลล์หลายล้านล้านเซลล์ และพวกมันถูกจัดเป็นเนื้อเยื่อต่างๆ ที่ประกอบเป็น อวัยวะต่างๆ เช่นสมองหัวใจและผิวหนังของคุณ

เซลล์บางชนิด เช่น เซลล์ที่อยู่ในทางเดินอาหารมีการสืบพันธุ์อย่างต่อเนื่อง ส่วนอื่นๆ เช่น เซลล์ที่อยู่ภายในหลอดเลือดแดง จะอยู่เฉยๆ แต่สามารถจำลองแบบเพื่อตอบสนองต่อการบาดเจ็บได้ ยังมีเซลล์อื่นๆ รวมทั้งเซลล์ของหัวใจเส้นประสาทและกล้ามเนื้อไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ เซลล์ที่ไม่สืบพันธุ์เหล่านี้บางส่วนมีช่วงชีวิตที่สั้นและต้องถูกแทนที่โดยเซลล์อื่นๆ ในร่างกายอย่างต่อเนื่อง (เซลล์เม็ดเลือดแดงและเม็ดเลือด ขาว เป็นตัวอย่าง)

อื่นๆ เช่น เซลล์หัวใจและเซลล์ประสาท มีชีวิตอยู่ได้หลายปีหรือหลายสิบปี เมื่อเวลาผ่านไป การตายของเซลล์จะแซงหน้าการผลิตเซลล์ ทำให้เรามีเซลล์น้อยลง ด้วยเหตุนี้ เราจึงมีความสามารถในการซ่อมแซมการสึกหรอของร่างกายน้อยลง และระบบภูมิคุ้มกันของ เราบกพร่อง เรามีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อมากขึ้น และมีความชำนาญในการค้นหาและทำลายเซลล์กลายพันธุ์ที่อาจทำให้เกิดเนื้องอกมะเร็งน้อยลง อันที่จริง ผู้สูงวัยจำนวนมากยอมจำนนต่อสภาวะที่พวกเขาอาจต้านทานได้ในวัยเด็ก

แม้ว่าการตายของเซลล์จะเป็นพื้นฐานสำหรับการทำความเข้าใจกระบวนการชราภาพ แต่ก็ไม่ใช่ปัจจัยเดียว กระบวนการชราภาพนั้นซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ และมักจะเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะระหว่างการเปลี่ยนแปลงที่เป็นผลมาจากเวลาเดินต่อไปกับการเปลี่ยนแปลงที่มาพร้อมกับเงื่อนไขทางการแพทย์ทั่วไป เช่น ความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจ

การแก่ชราเป็นการลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในความยืดหยุ่นของร่างกาย ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่พลังที่ลดน้อยลงทั้งทางร่างกายและจิตใจ การเปลี่ยนแปลงของอายุบางอย่างส่งผลต่อเราทุกคน ตัวอย่างเช่นสายตาสั้นที่ต้องใช้แว่นอ่านหนังสือถือว่าเป็นเรื่องปกติ หลักๆ แล้ว เพราะมันส่งผลต่อทุกคนที่มีชีวิตยืนยาวเพียงพอ

ในทางกลับกัน ต้อกระจกซึ่งก่อตัวขึ้นบนเลนส์ตาซึ่งทำให้การมองเห็นของคุณขุ่นมัว สามารถป้องกันได้และไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพ แม้ว่าจะมีความชุกในผู้สูงอายุก็ตาม เพื่อทำให้เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้น อวัยวะต่าง ๆ อายุที่ความเร็วต่างกัน นั่นเป็นเหตุผลที่คนอายุ 50 ปีอาจได้ยินเช่นเดียวกับคนที่อายุน้อยกว่า 20 ปี แต่อาจมีโรคข้ออักเสบหรือความดันโลหิตสูง

มีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับสาเหตุของความชรา บางคนยืนยันว่าการแก่ชรานั้นถูกตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าในเซลล์ของเรา ในขณะที่คนอื่นๆ โต้แย้งว่าการแก่ชรานั้นเป็นผลมาจากความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมต่อเซลล์ของเราเป็นหลัก แม้ว่าจะไม่มีทฤษฎีใดอธิบายกระบวนการนี้ได้อย่างเต็มที่ แต่ก็ช่วยให้เราเข้าใจมากขึ้นว่าอายุเราเป็นอย่างไร ในหน้าถัดไป เราจะสำรวจทฤษฎีอายุที่ได้รับความนิยมมากที่สุด

นั่นเสียงอะไรน่ะ? ตามทฤษฎีนี้ มันคือนาฬิกาชีวภาพของคุณ ซึ่งกำลังเดินไปตามอัตราที่กำหนดไว้ ทฤษฎีนี้บอกว่าDNAซึ่งเป็นสารพันธุกรรมของเซลล์ ถือเป็นกุญแจสำคัญในการตายตามแผนของคุณตั้งแต่วันแรก แม้ว่าทฤษฎีการแก่ชรานี้ดูเหมือนจะเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่จำไว้ว่าชีววิทยาไม่ใช่พรหมลิขิต คุณไม่สามารถเปลี่ยนยีนได้ แต่คุณสามารถชะลอเวลาได้ด้วยโภชนาการ ที่ดีขึ้น และการออกกำลังกายเป็นประจำ

ร่างกายของคุณผลิตฮอร์โมนที่ช่วยควบคุมการทำงานมากมาย รวมถึงการเติบโตและพฤติกรรม การสืบพันธุ์ และการทำงานของภูมิคุ้มกัน ในวัยหนุ่มสาว การผลิตฮอร์โมนจะสูง แต่เมื่ออายุมากขึ้น ระดับฮอร์โมนจะลดลง ทำให้ความสามารถของร่างกายในการซ่อมแซมตัวเองลดลงและทำงานให้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์

เซลล์ทำงานสร้างของเสีย เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์สร้างของเสียมากกว่าที่จะกำจัดได้ ซึ่งอาจทำลายความสามารถในการทำงานและค่อยๆ นำไปสู่ความตาย Lipofuscin หรือเม็ดสีอายุ เป็นหนึ่งในของเสียที่พบในเซลล์ประสาทและกล้ามเนื้อหัวใจบางชนิด Lipofuscin จับไขมันและโปรตีนเข้าด้วยกันในเซลล์ มันสะสมเมื่อเวลาผ่านไปและอาจรบกวนการทำงานของเซลล์

โปรตีนคอลลาเจนเป็นหัวใจของทฤษฎีนี้ คอลลาเจน ซึ่งคล้ายกับกาวในร่างกาย เป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อยที่สุดซึ่งประกอบเป็นผิวหนัง กระดูก เส้นเอ็น และเส้นเอ็น เมื่อเรายังเด็ก คอลลาเจนจะยืดหยุ่นได้ แต่เมื่ออายุมากขึ้น คอลลาเจนจะแข็งขึ้นและหดตัวลง นั่นเป็นสาเหตุที่ผิวของคุณมีความยืดหยุ่นน้อยกว่าแต่ก่อน

นอกเหนือจากความสวยงามแล้ว การเชื่อมโยงขวางอาจขัดขวางการขนส่งสารอาหารเข้าสู่เซลล์ รวมทั้งขัดขวางการกำจัดของเสีย อนุมูลอิสระเป็นตัวทำลายทำลายล้างร่างกาย พร้อมที่จะจู่โจมเซลล์ที่แข็งแรง สิ่งเหล่านี้ผลิตขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของปฏิกิริยาเคมีนับล้านที่ร่างกายของคุณทำเพื่อรักษาชีวิต

ร่างกายของคุณยังสร้างมันขึ้นมาเพื่อตอบสนองต่อสารพิษในสิ่งแวดล้อม เช่น แสงแดดที่ไม่มีการป้องกันและควันบุหรี่ในปริมาณที่มากเกินไป อนุมูลอิสระออกซิไดซ์เซลล์ของคุณ (คิดว่าเป็นโลหะที่เกิดสนิม) ในฐานะที่เป็นโมเลกุลออกซิเจนที่ไม่สมดุลและผันผวน พวกมันเสียสละเซลล์ที่แข็งแรงเพื่อทำให้ตัวเองมีเสถียรภาพมากขึ้น

ในการทำเช่นนั้น อนุมูลอิสระจะทำลายหรือเปลี่ยนแปลง DNA ซึ่งเป็นพิมพ์เขียวทางพันธุกรรมของเซลล์ และขัดขวางการทำงานอื่นๆ ของเซลล์ อนุมูลอิสระอาจฆ่าเซลล์อันเป็นผลมาจากการปล้นสะดม หรืออาจก่อให้เกิดเซลล์กลายพันธุ์ที่สามารถนำไปสู่ภาวะเรื้อรัง รวมทั้งโรคมะเร็งและโรคหัวใจ โชคดีที่ร่างกายมีระบบป้องกันอนุมูลอิสระที่ซับซ้อน น่าเสียดายที่การป้องกันของเราเสื่อมโทรมไปตามกาลเวลา และความเสียหายของเซลล์ก็ตามมา

ทฤษฎีนี้เรียกอีกอย่างว่าThe Use It and Lose It Theory แนวความคิดคือการใช้อวัยวะของคุณมากเกินไปและมากเกินไปจะผลักดันพวกเขาไปสู่ความพินาศ การรับประทานอาหารที่ไม่ดี แอลกอฮอล์มากเกินไปและการสูบบุหรี่ถือเป็นการเร่งการสึกหรอตามธรรมชาติ เมื่ออายุมากขึ้น ร่างกายไม่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้

การสึกหรอเกิดขึ้นได้อย่างไร? อนุมูลอิสระซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์อาจเป็นโทษได้ คล้ายกับแนวคิดเรื่องการสึกหรอ ทฤษฎีนี้บอกว่าคุณเกิดมาพร้อมกับพลังงานจำนวนหนึ่ง หากคุณใช้ชีวิต "เร็ว" คุณจะตายตั้งแต่ยังเด็ก เพราะคุณใช้พลังงานสำรองหมดเร็วกว่านี้ "คนสบายๆ" ซึ่งทุกข์ทรมานจากความเครียด น้อยลง และใช้ชีวิตได้ง่ายขึ้น จะมีอายุยืนยาวขึ้นหากทฤษฎีนี้พิสูจน์ได้ว่าถูกต้อง

ระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงคือการป้องกันเชื้อโรคและสารพิษที่สำคัญที่สุดในร่างกายของคุณ เซลล์สีขาวจะดูดกลืนและทำลายศัตรูพืชที่อาจเกิดขึ้น เช่น แบคทีเรียและไวรัส และพวกเขาผลิตแอนติบอดี "ทหาร" ที่ลาดตระเวนในกระแสเลือด โจมตีและปลดอาวุธสารใดๆ ที่พวกเขาไม่รู้จักว่าเป็นร่างกาย

ปัญหาคือ ระบบภูมิคุ้มกันจะมีประสิทธิภาพน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป และผลิตแอนติบอดีน้อยลง ทำให้ความเสี่ยงในการติดเชื้อเพิ่มขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายอาจเปิดตัวเองโดยการผลิตแอนติบอดีที่ทำลายเนื้อเยื่อของตัวเอง เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น โรคภูมิต้านตนเอง เช่น โรคลูปัสและโรคข้อรูมาตอยด์ เป็นผล

แม้ว่าเราจะยังไม่เข้าใจกระบวนการของความชราอย่างถ่องแท้ แต่เรารู้เรื่องนี้ค่อนข้างมากอย่างที่เราเห็น หากต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการชราภาพ โปรดดูลิงก์ในหน้าถัดไป

บทความที่เกี่ยวข้อง

ลิงค์ที่ยอดเยี่ยมอื่น ๆ