İnsan hakları için mücadele asla tek başına yapılmaz. Çok sayıda vizyon sahibi tarafından karşılanır, inanan orduları tarafından sürdürülür ve çeşitli şekillerde yürütülür. Birkaç örnek için, Mahatma Gandhi'nin sessiz ve huzurlu haysiyetinden. Martin Luther King Jr.'ın yükselen belagatı Susan B. Anthony'nin coşkusu . Malcom X'in kesinliği. Nelson Mandela'nın değişmeyen nedeni. Genç Greta Thunberg'in ısrarı.
Yaşlı ve genç, geçmiş ve şimdiki ikonlar arasında, La Causa'ya olan alçakgönüllülüğü ve kararlı inancı onu milyonlarca kahraman yapan Cesar Estrada Chavez'e özel bir yer ayrılmıştır .
"Neden ona çekildiler?" Chavez'in konuşma yazarı ve Cesar Chavez Vakfı'nın kişisel yardımcısı Marc Grossman'a soruyor . "Çünkü onlara büyük bir inancı vardı. Harika şeyler yapabileceklerine inancı vardı."
Cesar Chavez Kimdi?
Chavez, belki de en çok öfkeli 1960'larda bir Amerikan sendika kurucusu ve istismara uğramış çiftlik işçilerinin haklarının acımasız bir savunucusu olarak tanınıyor . Ama işini yürütme biçimi ve umut mesajıyla ulaştığı insanlar onu çok daha fazla yaptı.
İnsanların iyiliğine ve şiddetsiz direnişin gücüne inanan dindar bir Katolikti . Bobby Kennedy ile arkadaştı. King ile telgraf alışverişinde bulundu.
Ve bugüne kadar, Cesar Chavez, Amerika'nın karşı kültürünün sevgilisi, ülkenin zengin ve güçlülerinin yolunda duran yumuşak dilli, sinsi gülümseyen, taşınmaz bir nesne olmaya devam ediyor.
Meksikalı Amerikalı bir ebeveynin çocuğu olan Chavez, 1927'de Yuma, Arizona'da, Güneybatı Birleşik Devletler'deki göçmen bir çiftlik ailesinin yıkıcı hayatında doğdu. O ve diğerleri genellikle 10-12 saatlik günlerde çalıştılar, onları zar zor hayatta tutacak ücretler için sık sık kısa kulplu bir çapa - el cortito - üzerinde eğildiler . Çocukken 65 farklı okula gittiğini tahmin ediyordu. Sekizinci sınıfı hiç geçmedi.
Chavez, II.Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonra, ayrıştırılmadan önce ABD Donanması'na kaydoldu, ancak kısa süre sonra kendi ailesini kurduğu Kaliforniya'ya döndü. 1950'lerin başında, Community Services Organization'daki organizatörlerle tanıştı ve 50'lerin sonunda ulusal başkanı oldu.
1960'ların başında Chavez, kendisini ve büyüyen takipçi grubunu mali refahları için bir tehdit olarak gören paralı yetiştiricilerle zaten tam bir anlaşmazlık içindeydi. Kaliforniya tarlalarını gezdi, daha sonra Birleşik Çiftlik İşçileri olacak yeni yeni Ulusal Çiftlik İşçileri Derneği'ne (NFWA) katılmak için işçileri kaydettirdi .
Ve çok geçmeden, La Causa'ya olan inancından güç alan Chavez, binlerce kişinin hayatını değiştirecekti.
İyi Dövüşle Mücadele
Chavez tam ve resmi bir eğitimden yoksun olmasına rağmen, obur bir okuyucuydu. Gandhi ve King'i takip etti ve onlardan şiddetsizlik dersleri aldı. Ayrıca Eugene V. Debs gibi sendika organizatörlerinin çalışmalarını da okudu . İşçilere ve onların değerine olan inancı onu itti. Ve ona olan inançları çalışmalarını sürdürdü.
Grossman, "Biliyorsunuz, Cesar Chavez'den yüz yıl önce birçok insan, tarım işçilerini örgütlemeye çalıştı ve başarısız oldu. Çok daha fazla kaynağı ve parası olan ve çok daha iyi bir eğitim almış insanlar denedi ve başarısız oldu. Yüz yıldır," diyor Grossman . "Ve bence onlardan biri olduğu için başardı. Bu onun için akademik bir uğraş değildi."
Chavez, hükümet soruşturmalarına ve zengin ve güçlülerin ölüm tehditlerine katlandı. Sık sık , hem Chavez'in arkadaşı olan hem de ona zarar vermek isteyebilecekleri caydıran iki sert görünüşlü Alman çobanı - Boykot ve Huelga (Strike) - ile seyahat etti . (Aynı zamanda bir ilham kaynağıydılar. Vegan olma kararıyla köpeklerine itibar etti ve hayatının ilerleyen dönemlerinde bir hayvan hakları aktivisti oldu.)
Chavez, genç bir adam olarak tarlalarda yaptığı gibi, işçileri örgütlemek, kasabadan şehre seyahat etmek, daha iyi ücretler, sigorta ve daha iyi çalışma koşulları için zorlamak için uzun ve zor saatler geçirdi. Temsil ettiği kişilerin hayatlarını daha iyi hale getirmek için boykot ve grev tehditlerini kullandı - ve aslında sadece tehditlerin ötesine geçti.
1965'te Chavez ve NFWA, Delano (California) üzüm grevinde bir grup Filipinli üzüm işçisiyle güçlerini birleştirdi . Beş yıl sürdü ve tüm ülkeye yayılan sofralık üzümlerin boykot edilmesini içeriyordu. Chavez, on yıl içinde ülkeyi kasıp kavuran şiddetin keskin bir farkındalığıyla, protestoların şiddetsiz kalması konusunda ısrar etti. Ama eskidikçe, birçok işçi sabırsızlanıyordu.
Grevcileri şiddet kullanmadan güçlü kalmaya odaklamak ve ülke genelindeki insanlara kararlılıklarını göstermek için Chavez 25 günlük oruç tuttu. Oruç sırasında onu görmek için Delano yakınlarındaki minik penceresiz odaya binlerce kişi akın etti. 35 kilo (15 kilo) verdi.
King , kısmen şunu söyleyen bir telgraf gönderdi :
Bobby Kennedy oradaydı ve Chavez nihayet oruç tuttu ve ona "zamanımızın kahramanlarından biri" diyordu.
Chavez yaptığı açıklamada, "Erkek olmak başkaları için acı çekmektir. Tanrı erkek olmamıza yardım etsin" dedi.
Biraz daha zaman aldı, ancak 1970'te üzüm yetiştiricileri, işçilere daha iyi ücret ve sosyal haklar sağlayan sendika ile ilk sözleşmelerini imzaladılar.
Birlik Savaşının Ötesinde
Chavez de sendika aktivizminin dışına çıktı. 1960'larda Vietnam Savaşı'na şiddetle karşı çıktı ve 70'lerde eşcinsel hakları için mücadelede aktifti .
Delano orucu, Chavez'in uzun kariyeri boyunca üstleneceği tek şey değildi. Tarım işçileri ve çocuklarına pestisitlerin yol açtığı tehdidi protesto etmek için 1988'de 36 gün boyunca yemeksiz gitti. (Aslında o da erken bir çevre aktivistiydi.)
Chavez hayatı boyunca UFW için çalışmaya ve örgütlenmeye devam etti. 1993'te Arizona'daydı, uzun süredir bir arkadaşının evinde barışçıl bir şekilde öldüğünde sendikayı bir davayla savunmaya yardım ediyordu. 66 yaşındaydı.
Kaliforniya, Delano'daki cenazesine yaklaşık 45.000 kişi katıldı. Şimdi, hayatının son çeyrek asrı boyunca yaşadığı ve çalıştığı ve Cesar E. Chavez Ulusal Anıtı'nın bulunduğu Kaliforniya, Keene'de gömülüdür .
Chavez hayatı boyunca çiftçiler için savaştı. Ama kavganın işçiler ve işverenler arasındaki çatışmadan daha büyük olduğunu fark etti - ya da belki de başından beri biliyordu. Grossman, "Ve bu, toplumdaki ikilemle başa çıkmak anlamına geliyordu" diyor. "Ücretlerden, saatlerden ve çalışma koşullarından daha fazlası olmalıydı. Kendi halkınız için paradan fazlası olmalıydı."
1984'te, San Francisco'daki Commonwealth Club'ın önünde özenle hazırlanmış bir konuşmasında (ilk kez bir senaryodan konuşuyor), Chavez vizyonunu ortaya koydu. O sırada Hispanik siyasi gücü güçlendirmeyi vaat eden yaklaşan demografik değişikliklerle canlanan Chavez, sesi tam anlamıyla bir sivil haklar simgesinden çok bir sendika örgütleyicisine benziyordu. Bir alıntı:
Rakiplerimiz, bunun sadece bizim inşa ettiğimiz bir birlik olmadığını anlamalıdır. Diğer kurumlar gibi sendikalar da gelip gidebilir. Ama biz bir kurumdan daha fazlasıyız. Yaklaşık 20 yıldır, sendikamız bir halkın davasının en ileri noktasındadır - ve bütün bir insanı ortadan kaldıramazsınız; bir halkın amacını ortadan kaldıramazsınız. Gelecekte sendika için neyin beklediğine bakılmaksızın, gelecekte tarım işçilerinin neler getireceğine bakılmaksızın, başarılarımız geri alınamaz. " La Causa " - bizim amacımız - iki kez deneyimlenmek zorunda değil.
Kalıcı Mirası
Bugün, California-Berkeley Üniversitesi'nde Chavez'in adını taşıyan bir öğrenci merkezi var. Liseler, ilkokullar, sokaklar ve parklar onun adını taşıyor. Bir Donanma gemisi de öyle . 2003 yılında, ABD Posta Servisi , onun benzerliğiyle bir pul bastırdı. Başkan Barack Obama, Chavez'in şu anda gömüldüğü ulusal anıtı 2012'de vaftiz etti.
Dahası, onunla tanışmak için akın eden binlerce insan, onu tanıyan ya da öğrenen milyonlarca kişi, işini ve hayallerini sürdürmeye devam ediyor. Grossman, kafasının üzerinden birkaç örnek aktarıyor: Kaliforniya'da şu anda bir okul bölge müdürü olan genç bir öğretmen yardımcısı. Şu anda eyalette yüksek mahkeme yargıcı olan genç bir avukat.
Grossman, "İnsanların hayallerini gerçekleştirmelerine yardım etmenin daha büyük yararı olduğunu gördü. Ve bazıları, çoğunun sahip olduklarını bile bilmediği rüyalardı" diyor. "Daha önce hiç sahip olmayan insanlara gerçekten umut ve güven aşıladı."
ŞİMDİ İLGİNÇ
Ağustos 1994'te, ölümünden bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra, Chavez, Beyaz Saray'da bir törenle Başkan Bill Clinton tarafından Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirildi . "Tarlalarda çalışan, saygı ve kendine yetme özlemini çeken çiftlik işçileri umutlarını, inançlı ve disiplinli, yumuşak dilli alçakgönüllülüğü ve inanılmaz içsel gücü ile çok cesur bir yaşam süren bu olağanüstü adama bağladılar; , pek çok kişinin hayatına saygınlık getirdi ve ulusumuzun tarihinin geri kalanına ilham vermemizi sağladı, "dedi. Ödülü Chavez'in dul eşi Helen aldı.
İlk Yayınlanma Tarihi: 6 Şubat 2020
