MÖ dördüncü yüzyıldır ve anatominin babası Herophilus, Mısır güneşinde parıldamak için cerrahi bıçağını kaldırır . Etrafında, Akdeniz'in dört bir yanından doktorlar, yaptığı kesiğine tanık olmak için akın ediyor, aletini önündeki göreve doğru bükerken onu görmek için can atıyorlar. Daha şimdiden gözün fizyolojisi hakkında çok şey öğrendiler, insan iç organlarının gizemlerine daldılar.
Bir kez daha, usta eti parçalar, kanlı arter ve kas labirentine girer . Her kesi ile, altındaki vücut acıyla kıvranır, onu ameliyat masasına bağlayan kordonlara karşı zorlanır - çünkü o sadece bir kadavra değil, yaşayan, nefes alan bir denektir. Herophilus, mahkumun boğuk çığlıklarından habersiz incelemesine devam eder. Bilim adamları, hayal bile edilemeyecek bir azapla parıldasalar bile, maruz kalan poroi veya sinirlerin incelenmesini tartışıyorlar.
Antik dünyada büyük bir öğrenme zamanıydı ve İskenderiye bunun tam merkeziydi. Ptolemy ailesi, bilim ve edebiyatın ilerlemesi için bir müze veya "esin perileri evi" kurmuştu. Ailenin bulguları, efsanevi İskenderiye Kütüphanesi'nin doldurulmasına yardımcı oldu ve bir süreliğine şehir, cehaletin gölgesinde kalmış bir dünyaya karşı bir tabya olarak hizmet etti. Kadavraların diseksiyon yasağı kaldırıldı.
Yaklaşık 50 yıllık bir süre boyunca, tabu haline getirilmiş insan dirikesim uygulaması bile yaygın bir uygulama haline geldi. Ne de olsa, bilim adamları ölülerin incelenmesinden ancak bu kadar şey öğrenebilirlerdi. Kan damarlarının hala hava taşıdığının düşünüldüğü bir çağda, canlı bedenlerini bilimsel incelemeye açmaları gerekiyordu. Neden mahkûm edilmiş fayda nesillerinin terkedilmiş yaşamları gelecek nesiller için olmasın?
Herophilus'un iddiaya göre 600'e yakın canlı mahkûmu parçalara ayırdığı ve çeşitli keşifleriyle tıp tarihindeki yerini aldığı iddia ediliyor. Yine de, o zamanlar bile, birçok eleştirmen, ödüller ne olursa olsun, dirikesim konusunda huzursuzluk dile getirdi. Yazıları MS 272'de şehrin büyük kütüphanesi bir yangında yandığında sonsuza dek kayboldu .
Çağlar boyunca geriye baktığımızda, Herophilus, ahlaki ikilemlerin uzak bir titremesi gibi görünmüyor. Aksine tarih, insan deneylerinin sayısız ve sarsıcı örnekleriyle dolup taşmaktadır.
Modern toplum, etik olmayan deneylerin en kötü örneklerinden sadece on yıllar uzakta duruyor. Bugün bile tıp bilimi, insan deneklerinin sırtında ilerlemeye devam ediyor.
