3 Nisan 1968'de, öldürülmeden önceki gece, Martin Luther King Jr. Memphis, Tennessee'deki kalabalık bir kilisede coşkulu bir kalabalığın önünde konuştu. " Dağ Tepesine Gittim " konuşması ünlü vaizin kariyerinde en çok alıntı yapılan konuşmalardan biridir.
Yaklaşık 43 dakikalık konuşmada, bitkin, havasız bir Kral - başlangıçta arkadaşı Rev. Ralph David Abernathy'den onun yerine geçmesini istedi, ancak daha sonra yumuşadı - birçok konuyu ele aldı. o zamanın en önde gelen sivil haklar figürü. Ancak King'in, ölümünden 50 yıl sonra, belki de şimdi en iyi bilinen konuşmasını tamamlama şeklidir.
Şehre karşı şiddetli bir greve katılan temizlik işçilerini desteklemek için günün erken saatlerinde Atlanta'daki evinden seyahat eden King, Mason Temple of God in Christ Kilisesi'ndeki kalabalığa hitaben konuşmasını şöyle bitirdi :
Herkes gibi ben de uzun bir hayat yaşamak istiyorum. Uzun ömürlülüğün yeri var. Ama şimdi bununla ilgilenmiyorum. Ben sadece Tanrı'nın isteğini yapmak istiyorum. Ve dağa çıkmama izin verdi. Ve baktım. Ve Vaat Edilmiş Toprakları gördüm. Seninle oraya gelmeyebilirim. Ama bu gece bilmenizi isterim ki, biz halk olarak vaat edilmiş topraklara gideceğiz.
Bir kreşendoyla bitirdi: "Ve bu yüzden bu gece mutluyum. Hiçbir şey için endişelenmiyorum. Hiçbir insandan korkmuyorum. Gözlerim Rab'bin gelişinin görkemini gördü."
Martin Luther King Jr. suikastının an meselesi olduğunu biliyor muydu? Bu, King'in öldürülmesinden bu yana geçen yıllarda gelişen sayısız sorudan biri, şimdi bazen sivil haklar ikonunun hatırı sayılır mirasını gölgede bırakmakla tehdit eden bir ölüm.
Ölümcül Bir Atış ve Daha Fazla Soru
King, 4 Nisan 1968 akşamı saat 18.00'de, Memphis' Lorraine Motel'deki odasının dışındaki geçitte dururken bir tüfekten tek kurşunla öldürüldü. İki ay sonra Londra'da, James Earl Ray adında kaçak bir suçlu tutuklandı ve cinayetle FBI tarafından suçlandı. Çekimden neredeyse bir yıl sonra ve Amerika Birleşik Devletleri'ne iade edilmesiyle mücadeleyi de içeren karmaşık bir dizi yasal manevradan sonra, Ray suçunu kabul etmeyi kabul etti, sadece King'i öldürmek için daha büyük bir komploda bir oyuncu olduğunu öne sürdü ve hapis cezasına çarptırıldı. 99 yıl hapis.
Üç gün sonra ifadesini geri aldı. Yeniden yargılanma hakkı asla verilmedi.
Resmi, hükümet onaylı versiyon, Ray'in Lorraine'in karşısındaki ucuz bir pansiyonun ikinci katındaki ortak banyoda King görünene kadar beklemesi, 60 metreden biraz daha uzağa tek bir el ateş etmesi, zulalamasıydı. tüfeğini yakındaki bir kapı aralığında, Atlanta'ya gitmek için Ford Mustang'ine atladı ve ardından ülkeden kaçtı. Birkaç farklı hükümet soruşturmasına göre, tek silahlı adamdı.
Yine de, neredeyse King düştüğü andan itibaren, insanlar Ray'in King'i gerçekten öldürüp öldürmediğini ve eğer öldürdüyse, tek başına hareket edip etmediğini merak ettiler. Çekimle ilgili bugün, aşağıdakiler de dahil olmak üzere düzinelerce soru kaldı:
- Neden pansiyon ile Lorraine Motel arasındaki otlarla kaplı bir tepe - bazı insanların çekimden hemen sonra duman gördüğünü ve bölgeden kaçan bir adam, Dallas'ın çimenli tepesine eşdeğer Memphis - şehir çalışanları tarafından sadece saatlerce temizlendi. King düştükten sonra mı?
- Neden birkaç Siyah itfaiyeci, cinayetin işlendiği gün yakındaki bir itfaiyedeki görev yerlerinden kovuldu?
- Ray, satın aldığı ve muhtemelen parmak izleriyle dolu bir tüfeği neden cinayet mahalline yakın göze çarpan bir yere bıraksın ki?
- Memphis restoranının sahibi Loyd Jowers'ın King'i vurması için bir Memphis polis memuruna para ödediği iddiasına ne demeli ?
- Ray'in olaya karıştığını iddia ettiği gizemli " Raoul " kimdi?
- King'i öldüren kurşunla tüfekle eşleşen kesin bulgular neden yoktu?
- FBI'ın ölümünden önce King'i sürekli taciz ettiği gerçeğine ne kadar önem vermeliyiz ? FBI direktörü J. Edgar Hoover, King'den nefret ediyordu, hatta bir zamanlar onu "ülkenin en kötü şöhretli yalancısı" olarak nitelendiriyordu ve birkaç kez sivil haklar liderinin pisliğini ortaya çıkarmak için soruşturmalar başlattı. FBI, King'in gerçekleştirdiği birkaç evlilik dışı buluşmayı ortaya çıkardı ve bir noktada King'e intihar ettiğini öne süren isimsiz bir mektup yazdı . King ailesinin yaptığı gibi FBI'ın King'i öldürmek için komplo kurduğuna inanmak için bu yeterli mi?
- King'in Vietnam'daki savaşa yönelik açık sözlü eleştirisi ve o yıl daha sonra Washington DC'de bir yürüyüş düzenleme planları, hükümet ya da başka bir şekilde, onun ölmesini isteyerek bazı güçlü oluşumlara oynadı mı?
Lorraine Motel'deki (NCRM) Ulusal Sivil Haklar Müzesi'nde, ziyaretçilerin düşünmesi için bu sorular ve diğerleri sorulur.
NCRM'de bir müze eğitimcisi olan Ryan Jones, "Müzenin yapmayı amaçladığı ve kesinlikle yapmaya devam ettiğimiz şey, tarafsız kalmamızdır" diyor. "Her iki teoriyi de hikayeyi de desteklemiyoruz. Teorilere ve sonraki tüm soruşturmalara ev sahipliği yapmaya yardımcı oluyoruz, onlara oldukları gibi söylüyoruz ve konuklarımızın o kader gününde ne olduğunu kendi başlarına belirlemelerine izin veriyoruz. "
Komplo Davası
Ailesi de dahil olmak üzere King'e en yakın olanlar için en önemli sorular çözüldü. Onlara göre, King'in Ray tarafından değil, federal, eyalet ve yerel hükümet kurumları, Mafya , Jowers ve başka bir olası tetikçi: Memphis Polis Teğmen Ed Clark'ı içerebilecek bir aktörler konsorsiyumu tarafından öldürüldüğü açık .
Bu, 1999'daki bir hukuk davasının sonucuydu, ardından King ailesi ve merhum liderin birçok arkadaşı oybirliğiyle verilen kararı övdü.
MLK'nın oğlu Dexter, "70'den fazla tanıkla - birkaç yargıçtan diğer çok güvenilir tanıklara kadar güvenilir tanıklar ekleyebilirim - neredeyse dört hafta süren tanıklıkta oturan herkes gerçeğin burada olduğunu bilir" dedi. deneme . "Şimdi soru şu, 'Bununla ne yapacaksın?' Biz bir aile olarak üzerimize düşeni yaptık. Bu gömleği taşıyabildiğimiz kadar taşıdık. Ne olduğunu biliyoruz. Bu kamuya açık. Transkriptler mevcut olacak ... [bir] ciddi araştırmacı isteyen herhangi bir ciddi araştırmacı ne olduğunu bilmek öğrenebilir."
Diğerleri Kings'i ve hukuk davasında ortaya çıkan versiyonu destekledi.
Geç Georgia kongre üyesi John Lewis, 2018'de Washington Post'a verdiği demeçte , "Dr. King'i Amerikan sahnesinden çıkarmak için büyük bir komplo olduğunu düşünüyorum" dedi. "Ne olduğunu bilmiyorum, ancak Dr. King, tarihin hatırına hazır hale getirilmelidir."
Ve Karşı Dava
Bu hukuk davası, Kings'in istediği kadar, son söz değildi. Hukuk davası yargılanmadan kısa bir süre önce, King'in dul eşi Coretta Scott King, Başkan Bill Clinton'dan suikastı daha ayrıntılı incelemesini istedi. Ağustos 1998'de, Clinton'ın Adalet Bakanlığı, o zamanki Başsavcı Janet Reno yönetiminde yeni bir soruşturma başlattı .
2000 yılının Haziran ayında, 200'den fazla tanık görüşmesi yürüttükten, on binlerce sayfalık kaydı inceledikten ve bilimsel testler ve belgesel kanıtların analizinden sonra, ABD Adalet Bakanlığı bulgularını açıkladı. Jowers'ın hukuk davasındaki iddialarının - eski FBI ajanı Donald Wilson da dahil olmak üzere sorumluluğu Ray'den uzaklaştıran diğer bazı suçlamalara ek olarak - asılsız olduğunu, yalanlar ve tutarsızlıklarla dolu olduğunu söyledi.
Raporda , "Bu en son iddialar hakkındaki araştırmamız ve daha önceki birçok kapsamlı resmi soruşturma, Dr. King'in James Earl Ray'e komplo kuran komplocular tarafından öldürüldüğüne dair güvenilir bir kanıt bulamadı . " Jowers ve Wilson iddiaları da dahil olmak üzere son 30 yılda geliştirilen komplo teorilerinin hiçbiri kritik incelemeden geçmedi.”
Önceki soruşturmalar arasında, 1979'da House Select Committee on Assassinations tarafından yapılan ve Ray'in tetikçi olduğu, ancak muhtemelen King'i bir komplonun parçası olarak para için öldürdüğü sonucuna varan bir kongre soruşturması vardı. Ancak bu soruşturmaya göre, planın başı mafya veya FBI tarafından değil, bir zamanlar King'e suikast düzenleyecek herhangi biri için 50.000 dolar ödül teklif ettiği iddia edilen iki ırkçı St. Louis iş adamı tarafından yürütüldü.
Kral Mirası
King'in aile dostu ve avukat William F. Pepper'ın yazdığı üç kitap da dahil olmak üzere birkaç kitap, King'i öldürmeye yönelik bir komployu gündeme getiriyor. " Rüyayı Öldürmek: James Earl Ray ve Martin Luther King, Jr. Suikastı " da dahil olmak üzere diğerleri, cinayet için Ray'i parmakla ve herhangi bir komplo iddiası için hükümeti akladı.
COVID-19 öncesi Lorraine Motel'deki Ulusal Sivil Haklar Müzesi yılda 300.000'den fazla ziyaretçiyi ağırladı. Müze, kölelikten başlayarak ve Montgomery Otobüs Boykotları ve Özgürlük Gezileri gibi ufuk açıcı olaylar aracılığıyla, tüm eşit haklar mücadelesine adanmıştır .
Yine de en popüler sergilerinden bazıları, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, King ile ilgilidir: Son gecesini geçirdiği Oda 306; Ray'in iddiaya göre öldürücü kurşunu ateşlediği caddenin karşısındaki binadaki nokta; Ray'in kullandığı iddia edilen tüfek; ve sözde kaçışını yaptığı Ford Mustang. Müze ayrıca, King'in son günlerinin dökümünü ve suikastını çevreleyen kalıcı soruları içeren sivil haklar mücadelesinin etkileşimli bir zaman çizelgesine sahiptir.
NCRM'den Jones, King'in Memphis sonrası güzergahı hakkında "Dr. King Washington DC'ye gidiyordu" diyor. "500.000 Siyah ve beyaz fakir insanla birlikte yürümeyi planladı ve ölümünden çok kısa bir süre önce Amerika'nın finansal varlıklarını Vietnam Savaşı'na vermeye devam ederse, Amerika cehenneme gidecek" yorumunu yaptı.
Giderek sevilmeyen bir savaşı kazanmaya çalışan bir hükümete pek uymayan bir yorumdu ve düşmanları arasında onun Amerikan karşıtı olduğu konusundaki itibarını artırdı.
Jones, "Güçler, öldüğü sırada iklimde ona çok karşıydı" diyor.
King'in yaşamı - medeni haklar için çabalamak, fakirlere yardım etmek, savaşa karşı çıkmak - ölümüne yol açtı mı? King, önceki gece geldiğini gördü mü?
Çok sayıda araştırma yapıldı, çok sayıda kitap yazıldı, sayısız tartışma yapıldı.
O gün Memphis'te gerçekte ne olduğuna dair cevaplar? Bu herhangi birinin çağrısı.
Şimdi Bu İlginç
Martin Luther King Jr.'ın doğum gününü kutlayan yıllık bir federal tatil yaratma fikri - 15 Ocak 1929'da Atlanta'da doğdu - ilk olarak 1968'de, King'in ölümünden sadece dört gün sonra tanıtıldı. Ancak 1979'a kadar Kongre'de oylamaya sunulmadı ve 1983'e kadar onaylanmadı. Arizona ve Güney Carolina, resmi tatil olarak onaylayan son iki eyaletti; Güney Carolina 2000 yılına kadar bunu yapmadı.
