Romatoid artrit, vücudun eklem dokularına saldıran ve eklemlerde iltihaplanmaya neden olan, tedavisi olmayan ancak tedavi edilebilir bir otoimmün hastalıktır. Her zaman erken evrelerinde teşhis edilemeyen bu hastalıktan 1 milyondan fazla Amerikalı etkileniyor. Bu hastalığın erken evreleri genel sağlığınızı etkileyebilir ve eklem ağrısına neden olarak yorgunluk, ateş ve hatta anemi gibi çeşitli semptomlara neden olabilir.
RA genellikle vücudun her iki tarafındaki eklemleri etkiler. Eller ve bilekler sıklıkla etkilenir, ciddi vakalarda şekil bozukluğu olur. Romatoid faktör adı verilen spesifik antikor için pozitif test yapılması, her zaman hastalığa yakalanacağınızın bir göstergesi değildir.
Bazı insanlar pozitif test edebilir, ancak hiçbir zaman hastalık semptomları göstermeyebilir ve diğerleri, RA semptomlarından muzdarip olabilir, ancak negatif test edebilir. Romatoid artrit alevlenebilir ve ardından semptomlar kaybolabilir veya görünebilir ve asla kaybolmayabilir.
Arızalı beyaz kan hücreleri, RA ile ilişkili iltihaplanmanın nedenidir. Genellikle enfeksiyona karşı koruma sağlarlar ve neden eklemlere saldırdıkları belirsizdir. Beyaz kan hücrelerinin saldırısı, eklemi çevreleyen koruyucu kese olan sinovyanın iltihaplanmasına, şişmesine ve dokunulduğunda ısınmasına neden olur. Enflamasyon, yakındaki kıkırdak ve kemiğe ciddi hasar verir.
RA'nın ilk üç yılı, hasarın çoğunun yapıldığı zaman olduğu için en kritik olanıdır. Erken teşhis zordur çünkü eklem ağrısı dışındaki semptomları mutlaka artritik bir duruma işaret etmez. Orta yaşlarda başlayan eklem ağrısı belirtileri hastalığın habercisi olabilir ve doktorunuzun dikkatine sunulmalıdır; ancak bu hastalık çocuklarda da teşhis edilebilir. Kadınlar RA'dan erkeklerden daha fazla etkilenir. Altta yatan faktörler genle ilgili olabilir, ancak RA'ya bir tür virüs, bakteri veya hormonal dengesizlik de neden olabilir.
