John White, 1587'de Roanoke'deki terk edilmiş yerleşim yerinden geçerken, sinir bozucu derecede sessiz olmalıydı. Ayrıldığından beri üç yıl içinde, Roanoke Adası'ndaki kolonistler iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Burada ne tür dehşet yaşanmıştı? Ailesi ve diğerleri nereye gitti?
Bir zamanlar iki katlı, sazdan çatılı kır evlerinden oluşan bir yerleşim yeri kayboldu. 115 kişinin çabalarıyla satın alınan Yeni Dünya'daki İngiliz varlığının ilk tohumu, açıklanamayan bir şekilde kökünden sökülmüştü. Onun yerine bir kabuk kaldı. Evler yıkılmıştı. Eski yerleşimi çevreleyen kabaca inşa edilmiş bir kale, kolonistlerin eski varlığına işaret eden tek şeydi. Ve bir direğin üzerine sadece iki ipucundan biri kazınmıştı: "HIRVATAN" kelimesi. Başka bir ağaçta, White oyma "CRO" yu buldu.
İşte buydu. Yakındaki koyda bulunması gereken küçük toplar ve tekneler gitmişti. White'ın yıllar önce yakınlara gömdüğü çizimlerin, haritaların ve kitapların bulunduğu sandıklar hava nedeniyle parçalandı ve mahvoldu . Hiçbir vardı kemikler onların aceleyle monte kale tarafından sağlanan kanıt tasarrufu, kolonistleri başına gelen göstermek için hiçbir kanıt ya da bu şekilde - hiçbir cesetler. Bu 115 kişi sonsuza kadar kayboldu, bir daha asla haber alınamadı.
Bu yerleşimciler grubu, Roanoke'nin kayıp kolonisi olarak bilinmeye başlandı. Kaderlerini çevreleyen gizem örtüsü, onları ABD tarihinin yıllıklarında takip eden başarılı koloniler kadar canlı tuttu.
1587'de kayıp koloni kurulmadan önce Roanoke'ye iki sefer düzenlendi. İlki keşif amaçlıydı, ikincisi (1585'te) İngiltere'ye dönmeden önce 10 ay boyunca adada yaşayan 100 kişiden oluşuyordu. Bu erken seferler, Yerli Amerikalıların İngilizlere karşı duydukları ilk sıcak duyguları hızla kötüleştirdi. Yerleşimciler düzenli olarak yerel aşiret liderlerini kaçırdılar ve yiyecek ve erzak [kaynak: Lane ] için bu "vahşilere" güvenmelerine rağmen onları fidye için tuttular .
100 adam 1585 Roanoke kolonisini terk ettiğinde, bunun sebebi sürekli saldırı tehdidi ve azalan yiyeceklerdi. İki hafta daha kalsalardı, erkekler İngiltere'den malzeme alırlardı. Bir gemi geldi ve koloniyi terk edilmiş bularak, başka bir grup kolonist getirilinceye kadar Yeni Dünya'da İngiliz varlığını sürdürmek için geride 15 asker bıraktı.
Bu sonraki grup, Roanoke'nin kayıp kolonisi olacaktı. 1587 yerleşimci nüfusu kadın ve çocukları içeriyordu ve çok daha sonraki başarılı kolonilere benziyordu. Roanoke Adası'na gelişleri uğursuzdu: Yerleşimi terk edilmiş ve darmadağın bir halde buldular. Oradaki 15 askerden birinin kemikleri, önceki yerleşimcilerin başına gelenlerin tek fiziksel kanıtıydı.
1585 kolonisinin üyesi olan Vali John White liderliğindeki bu taze sömürgeciler, Kuzey Carolina adasında bir hayat kurmaya çalıştılar. Croatoan Adası'nda yaşayan yakınlardaki bir kabile olan Powhatans ile kötü ilişkilerin gidişatını değiştirmeyi başardılar . Bölgedeki diğer kabileler mesafelerini korudu. Bu, kolonistleri İngiltere'den gelen malzemelere bağımlı hale getirdi ve Ağustos 1587'de Vali White daha fazla erzak toplamak için ayrıldı. Döndüğünde, koloninin - kızı, damadı ve torunu (Virginia Dare, Kuzey Amerika'da doğan ilk İngiliz çocuğu) dahil - gittiğini buldu.
Oyulmuş "CROATOAN" kelimesi bariz bir ipucuydu. Belki de sömürgeciler koruma veya Powhatanlardan düzenli bir yiyecek arzı arayışı içinde hareket etmişlerdi. Görünüşe göre baskı altında kalmamışlardı; herhangi bir yerde oyulmuş Malta haçı yoktu, kolonistlerin tehlikenin başlarına geldiğini belirtmek için kullanacakları üzerinde anlaşılan sinyal [kaynak: Virginia Ansiklopedisi ].
Yine de Croatoan Adası'nda arama yapılmadı. Kayıp koloniyi bulmak için yapılan sonraki keşif seferleri ya başarısız oldu ya da korsanlık ya da diğer ticari çabalar için bir bahane olarak yapıldı . 1607'de Jamestown Kolonisi kurulana kadar, kayıp Roanoke kolonilerinin kaderini keşfetmek için ciddi araştırmalar yapılmadı.
Sadece sömürgecilerin kendileri kaybolmakla kalmadı, aynı zamanda koloni de oldu. White ve diğerleri arasındaki kötü kayıt tutma ve yıllarca süren terk edilme, 1587 kolonisinin tam olarak nerede olduğunu bir sır olarak tuttu. Roanoke üzerindeki çok sayıda kazı, kayıp koloniye dair herhangi bir kanıt ortaya koymayı başaramadı. 1585 yerleşiminin kalıntıları keşfedildi, ancak kaybedilen koloniye dair hiçbir kanıt bulunamadı. Bir problem, birincil kaynakların farklı hikayeler anlatmasıdır. Vali White'ın yazılarına göre, ikinci yerleşim adanın kuzey ucundaki ilk yerleşim yerinin yakınında yer almalıdır. Ancak bir İspanyol denizcinin 1589 tarihli bir beyannamesi, yerleşimi topların yerleştirildiği adanın merkezine yakın bir yere koyar.
Körfezin yakınında bulunan eski bir kuyu ve küçük bir top İspanyolların ifadesini destekliyor. Bazı tarihçiler şimdi 1587 Roanoke yerleşiminin şu anda su altında yattığına ve yüzyıllarca süren erozyonun kurbanı olduğuna inanıyor.
Avrupalılar 400 yıldır kayıp koloninin arkasındaki gerçeği ortaya çıkarmak için arama yaptılar. Jamestown yerleşimcilerinden başlayarak bazı ilginç ipuçları erken ortaya çıktı.
