Omicron, uzmanların küresel nüfusun yüzde 40'ının önümüzdeki iki ay içinde enfekte olacağını iddia etmesiyle dünya çapında hızla yayılıyor . Bu kulağa oldukça şaşırtıcı geliyor, ancak hala omicron'un diğer endişe türlerinden daha şiddetli hastalığa neden olup olmadığını gerçekten bilmiyoruz. Şu ana kadarki işaretler yine de iyi.
Önceki yaygın varyant olan delta ile enfeksiyondan hastaneye yatışa ve ardından bazı hastalarda yoğun bakım ünitesine kabul ve ölüme kadar açık bir bağlantı vardı. Bu, omicron ile o kadar belirgin görünmüyor . Ancak Dünya Sağlık Örgütü genel müdürü Tedros Ghebreyesus 6 Ocak'ta şunları söyledi : "Omicron, özellikle aşılılarda deltaya kıyasla daha az şiddetli görünse de, hafif olarak sınıflandırılması gerektiği anlamına gelmez."
Soru, neden deltadan daha az şiddetli olabilir? Omicron'da onu daha az zahmetli hale getiren değişiklikler var mı? Bunun iki yönü var. İlk olarak, omikron akciğer hücrelerini enfekte etme konusunda daha az yetenekli görünüyor . Soğuk algınlığına neden olan koronavirüslerden OC43 gibi burun ve boğazda kalan diğer koronavirüsler gibi üst solunum yollarını tercih eder.
Bu, omicron'un neden olduğu, esas olarak burun ve boğazla ilgili olan daha hafif semptomlarla tutarlıdır - burun çekme ve kuru öksürük. Sadece SARS-CoV-2 akciğerleri enfekte ettiğinde, solunum güçlüğü gibi semptomları içeren ciddi hastalık meydana gelir ve omikron bunu daha az yapabilir gibi görünüyor.
Bununla birlikte, omicron'un neden ciddi hastalığa neden olmadığı konusunda ikinci bir yön var. Bunun nedeni, bağışıklık sisteminin önemli bir parçası olan T hücrelerinin omicronla iyi başa çıkabilmesidir.
Erken bir endişe, omikron'un bir şekilde bağışıklık sistemini atlatabileceğiydi ve bu, antikorlar söz konusu olduğunda gerçekten de böyleydi . SARS-CoV-2 virüsünün yüzeyindeki başak proteini, antikorlar için önemli bir hedeftir. Sivri uça tutunurlar ve onu etkili bir şekilde tıkarlar, virüsün bulaştırmaya çalıştığı hücrelerle etkileşime girmesini engeller ve böylece koruma sağlarlar. Bununla birlikte, omikron ile, başakların antikorların tanıdığı kısımları değişmiştir ve bu nedenle antikorlar , virüsü daha az nötralize edebilir.
Bununla birlikte, antikorlar söz konusu olduğunda, miktar kalitenin önüne geçebilir. Bu nedenle, omicron'a önceki varyantlarda olduğu kadar etkili bir şekilde bağlanamasalar bile, bağışıklık sisteminiz, özellikle güçlendirildiğinde, spike proteini boğmak için yeterli antikor üretebilir. Bu, güçlendirici çekimlerin bu kadar önemli olmasının bir nedenidir.
Ama gerçekten iyi haber şu ki, T-hücrelerimiz hala omicronu tanıyabilir ve ortadan kaldırabilir.
Adlarındaki "T", göğüste olgunlaştıkları bir organ olan timustan gelir. Antikorlardan farklı bir şekilde çalışırlar. Bir hücreye bir virüs bulaştığında, virüsten bir parça spike proteini alır ve onu yüzeyinde gösterir. Bu, enfekte olmuş hücrenin, enfekte olduğunu söylemek için kırmızı bayrak sallamasına benziyor. T hücrelerinin kendi yüzeylerinde bu bayrak için sensörleri vardır. Enfekte hücreye tutunurlar ve onu öldürürler.
Kontrollü Patlama Gibi
Bu kulağa dramatik gelebilir, ancak çok etkilidir. Hücreyi öldürmek, virüsün de yok edildiği anlamına gelir. Kontrollü bir patlama gibi. Dolayısıyla bu süreç virüsü kontrol edebilir ve ciddi hastalıkları önleyebilir.
Antikorlar A planı gibidir: Virüsün hücrelere girmesini engellerler. T-hücreleri B planıdır: Virüs bir hücreye bulaşırsa, gelirler ve o hücreyi öldürürler, virüsü yolunda durdururlar. Hâlâ buna karşı çalışıyorlar çünkü sivri ucun enfekte hücrenin yüzeyine konan kısımları - kırmızı bayraklar - omicron'da fazla değişmedi.
Vücudunuzdaki, sivri uçun önceki bir versiyonuyla (aşılarda bulunan) savaşmak için yapılmış T hücreleri, işlerini iyi yapabilirler. Birkaç çalışma, aşılar tarafından üretilen T hücrelerinin bu şekilde omikronla savaşma yeteneklerini koruduğunu göstermiştir .
Bağışıklık sisteminiz milyonlarca yıllık evrimle şekillendi. Kolunda her türlü hile var ve neyse ki, en azından şimdiye kadar T-hücresi hilesi omikron'a karşı direniyor. Ve bağışıklık sisteminin diğer kısımları gibi, T hücreleri de savaşı hatırlayabilir ve bir dahaki sefere enfekte olduğunuzda daha da iyisini yapabilir. Gelecekteki varyantlara da dayanabilirler. T hücreleri, pandeminin yakında geride kalabileceğine dair iyimserlik için bir neden.
Luke O'Neill , Trinity College Dublin'de bir immünolog ve biyokimya profesörüdür.
Bu makale, Creative Commons lisansı altında The Conversation'dan yeniden yayınlanmıştır. Orijinal makaleyi burada bulabilirsiniz .
