10 Dinge, die Sie nicht über die US-Verfassung wussten

Sep 12 2011

Jeden September erinnern sich die Amerikaner an das Dokument, das der General und Nationalversammlungsabgeordnete Marquis de Lafayette aus dem Unabhängigkeitskrieg „fast ein Wunder“ nannte. Aber was wissen Sie nicht über die US-Verfassung?

Besucher des Nationalarchivs in Washington, DC, warfen einen kurzen Blick auf die Unabhängigkeitserklärung, die Verfassung und die Bill of Rights. Siehe Bilder der Amerikanischen Revolution.

Als Pearl Harbor 1941 angegriffen wurde und die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg stürzte, gehörte zu den ergriffenen Sicherheitsmaßnahmen die Überführung eines Dokuments von Washington, DC, nach Fort Knox, Kentucky [Quelle: NCC ]. Die ursprüngliche US-Verfassung, alle vier übergroßen Seiten davon, galt als so wichtig für die Nation – anscheinend so wertvoll wie all diese Goldbarren .

Sein Wert ist natürlich hauptsächlich symbolisch. Es gibt unzählige gedruckte und digitale Kopien, auf die sich die Amerikaner verlassen können, falls das Original verloren geht. Aber das eigentliche Dokument, das in etwas mehr als drei Monaten in einem bewachten Raum verfasst und von Persönlichkeiten wie George Washington und Benjamin Franklin unterzeichnet wurde, ist es wert, gerettet – und gefeiert zu werden.

Am 17. September erinnern wir uns an das Dokument, das der General des Unabhängigkeitskrieges und Nationalversammlungsabgeordnete Marquis de Lafayette als „fast ein Wunder“ bezeichnete [Quelle: Constitution Facts ]. In diesem Artikel werden wir sie in Anerkennung der anhaltenden Bedeutung der Verfassung für die Vereinigten Staaten von Amerika etwas besser kennenlernen.

Hier einige Wissenswertes über die Verfassung, die Sie vielleicht nicht in der Schule gelernt haben, beginnend mit dem eigentlichen Zweck des Konvents …

Inhalt

Das Baby mit dem Badewasser
Dort im Geist
Danke aber nein.
Anspruch auf Ruhm
Nun, das ist peinlich
Das ist Hingabe
Grelle Auslassung
Das hast du dir ausgedacht?
Ein Tag der Dankbarkeit
Allen Widrigkeiten zum Trotz das College

10. Das Baby mit dem Badewasser

Die 1787 einberufenen Delegierten hatten nicht einmal vor, eine neue Verfassung auszuarbeiten.

Als im Sommer 1787 Delegierte in Philadelphia zusammenkamen, geschah dies nicht mit dem Ziel, eine neue US-Verfassung zu schaffen. Die Absicht war, einige Änderungen an der bestehenden Verfassung vorzunehmen, die als Artikel der Konföderation bekannt sind .

Als sie jedoch anfingen, die Änderungen zu diskutieren, entschieden sie, dass es am besten wäre, das Ganze einfach zu streichen und von vorne zu beginnen.

Weiter: abwesende Gründer …

9. Dort im Geist

Obwohl sie als „Gründerväter“ anerkannt sind, nahmen John Adams und Thomas Jefferson nicht am Verfassungskonvent teil und unterzeichneten das Dokument nie. Adams war US-Minister in Großbritannien, und Jefferson war US-Minister in Frankreich.

Weiter: Einer, der ablehnte …

8. Danke, aber nein.

Nun, auf James Madison kann man sich zumindest verlassen. Der spätere dritte Präsident der Vereinigten Staaten ist natürlich auch als Vater der Verfassung bekannt.

Patrick Henry, eine prominente Figur in der amerikanischen Revolution („Gebt mir Freiheit, oder gebt mir den Tod “), wurde eine Rolle bei der Ausarbeitung der Verfassung des Landes angeboten, aber er entschied sich, nicht daran teilzunehmen. Später erklärte er: "Ich habe eine Ratte gerochen."

Die Staatsmänner George Mason, Elbridge Gerry und Edmund Randolph nahmen zwar an der Tagung teil, waren aber mit dem Ergebnis unzufrieden. Sie beschlossen, das endgültige Dokument nicht zu unterzeichnen.

Weiter: längs …

7. Anspruch auf Ruhm

Die Verfassung der Vereinigten Staaten ist die kürzeste der Welt. Das 1787 verfasste Dokument umfasste insgesamt 4.400 Wörter. Das gesamte Originaldokument nimmt vier Seiten ein, die jeweils etwa 73 x 60 Zentimeter groß sind.

Mit dem Signaturabschnitt gibt es 4.543 Wörter, und einschließlich aller Änderungen ergibt sich eine Gesamtzahl von 7.591.

Weiter: irren …

6. Nun, das ist peinlich

Die einfache „N“-Schreibweise von Pennsylvania schaffte es sogar auf die Liberty Bell.

Die US-Verfassung ist keineswegs ein perfektes Dokument, sie enthält mehrere Rechtschreibfehler. Der bemerkenswerteste dieser Fehler ist „Pensylvania“. Ein Delegierter aus diesem Staat ließ eines der Ns aus, als er unterzeichnete. (Das war damals nicht selten; so wird es auch auf der Freiheitsglocke geschrieben.)

In Artikel I, Abschnitt 10, gibt es einen noch peinlicheren Fehler: „Kein Staat darf … irgendwelche Auflagen oder Zölle auf Importe oder Exporte erheben, außer was absolut notwendig ist, um seine Inspektionsgesetze auszuführen.“

Weiter: Die Arbeit eines Einrahmers ist nie getan …

5. Das ist Hingabe

Drei Monate eingepfercht in Hose und Weste?

Während der gesamten 100 Tage, die zur Fertigstellung der US-Verfassung benötigt wurden, nahmen sich die Delegierten nur 10 Tage frei. Sechs Tage die Woche, mehr als drei Monate lang, diskutierten, debattierten und stimmten sie den ganzen Tag in einem heißen, stickigen Raum ab.

Da die Fenster trotz der Sommerhitze geschlossen waren, um die Geheimhaltung zu gewährleisten, und die Delegierten die schwere Kleidung der damaligen Zeit trugen, roch der Raum, in dem die Verfassung entworfen wurde, höchstwahrscheinlich so etwas wie ein schlecht belüfteter Umkleideraum.

Weiter: Was fehlt …

4. Eklatante Auslassung

Der Konvent hielt die reine Demokratie für gefährlich; Sie finden keine Erwähnung davon in dem Dokument.

Der Begriff „Demokratie“ wird in der Verfassung nicht erwähnt. Tatsächlich sind die Vereinigten Staaten von Amerika keine echte Demokratie ; es ist eine Republik, wie es die Verfasser beabsichtigten.

In einer reinen Demokratie entscheidet das Volk direkt. In einer Republik entscheidet das Volk indirekt über Repräsentanten. Die Männer des Konvents hielten die reine Demokratie für eine gefährliche Regierungsform [Quelle: This Nation ].

Weiter: nach all der harten Arbeit …

3. Das hast du dir ausgedacht?

Die US-Verfassung war nicht allgemein beliebt, als sie zum ersten Mal zur Ratifizierung in die Staaten ging. In Rhode Island fiel eine Stimme aus, 237 für die Ratifizierung, 2.945 gegen die Ratifizierung. Die Bewohner von Rhode Island wollten eine größere staatliche Autonomie und bevorzugten die schwächere Zentralregierung, die in den Artikeln der Konföderation festgelegt wurde.

Auch in den Staaten gab es Widerspruch. Einige Leute glauben, dass die Verfasser kein Recht hatten, die Artikel der Konföderation zugunsten eines brandneuen Dokuments zu streichen. Einige hielten die Verfassung für unvollständig ohne eine Bill of Rights (die später kam). Wieder andere waren der Meinung, dass die als Gestalter gewählten Delegierten nicht sozioökonomisch repräsentativ für das Land des Ganzen seien.

Weiter: über Thanksgiving …

2. Ein Tag der Dankbarkeit

Bevor George Washington einen Feiertag zum Dank ausrief, feierten die Menschen in New York die Ratifizierung der Verfassung mit einer Parade.

Thanksgiving wurde ursprünglich zum Nationalfeiertag gemacht, um ganz konkret zu danken – für die neue Verfassung des Landes. Präsident George Washington gab die Proklamation 1789 heraus und forderte das Volk auf, Folgendes anzuerkennen:

„… ein Tag der öffentlichen Danksagung und des Gebets, der eingehalten werden muss, indem man mit dankbarem Herzen die vielen Signal-Gefälligkeiten des Allmächtigen Gottes anerkennt, insbesondere indem man ihnen eine Gelegenheit bietet, friedlich eine Regierungsform für ihre Sicherheit und ihr Glück zu errichten.“

Endlich Durchhaltevermögen …

1. Allen Widrigkeiten zum Trotz das College

Seit ihrer Ratifizierung ist die Verfassung ein wegweisendes, dynamisches Dokument geblieben.

Im Verfassungskonvent mussten die Delegierten 60 Mal abstimmen, bevor das Wahlkollegium verabschiedet wurde (die anderen auf dem Tisch liegenden Möglichkeiten waren legislative Entscheidungen und Volksabstimmungen). Ihre Befürworter hielten es für klüger, da sie gegen landesweite Wahlkämpfe protestierten, das Volk Experten wählen zu lassen, die sich mit den Kandidaten sehr gut auskannten, und diese Experten dann den Präsidenten wählen zu lassen .

Seit der Ratifizierung der Verfassung im Jahr 1788 gab es 500 Vorschläge zur Abschaffung des Electoral College-Systems. Bis heute ist es geblieben.

Ob gut oder schlecht, die Vereinigten Staaten laufen immer noch nach dem bahnbrechenden, vierseitigen Dokument, das 1787 erstellt wurde. Einige glauben, dass es genau so laufen sollte, wie dieses Dokument sagt; andere sehen in der Verfassung eher einen Leitrahmen. Aber nur sehr wenige denken, dass es ganz verworfen werden sollte, und wenn man bedenkt, wie lange das Dokument verfasst wurde und welche sozialen und politischen Veränderungen seit dem 18. Jahrhundert stattgefunden haben, ist dies eine so dramatische Bestätigung einer Regierungsstruktur, wie man hoffen kann .