10 Dinge, die spurlos verschwunden sind

Wenn Sie den Filmklassiker „ Spartacus “ aus dem Jahr 1960 gesehen haben, werden Sie vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass der rebellische Gladiator aus dem zweiten Jahrhundert, der von Kirk Douglas im Film dargestellt wird, nicht wirklich von den Römern gefangen genommen und hingerichtet wurde. Im wirklichen Leben wurde er nie tot oder lebendig gefunden, obwohl die Sklavenarmee auf dem Schlachtfeld besiegt wurde [Quelle: Appian ]. Spartacus scheint in die schattige Unterwelt abgeglitten zu sein, die von Leuten wie dem britischen Piraten „Long Ben“ Avery aus dem 17. Jahrhundert oder dem Flugzeugentführer DB Cooper aus den 1970er Jahren besetzt war, der sich den Verfolgern entzog und nie wieder auftauchte [Quelle: Encyclopaedia Britannica] .

Wie Sie sehen, sind Menschen seit Jahrhunderten spurlos verschwunden. Da ist der Richter am Obersten Gerichtshof von New York, Joseph Force Crater, der seine Begleiter beim Abendessen verließ und eines Abends im Jahr 1930 eine Straße in Manhattan entlangging, um einem Theaterstück beizuwohnen, und nie wieder gesehen wurde [Quelle: History.com ]. Dann haben Sie Jane, Arnna und Grant Beaumont, drei australische Kinder, die 1966 von einem Strand verschwanden und trotz einer erschöpfenden Suche nie gefunden wurden [Quelle: Spencer ].

Wir sind oft auf diese Fälle fixiert. Das liegt daran, dass eine der wesentlichen Eigenschaften des menschlichen Geistes das ist, was Psychologen als Abschluss bezeichnen – unser Wunsch, eindeutige, klare Antworten auf Fragen zu finden, und unser entsprechendes Unbehagen mit dem Unbekannten und Mehrdeutigen [Quelle: Konnikova ].

Ganz zu schweigen davon, dass die Umstände dieses Verschwindens unsere Liebe zu einem guten Geheimnis schüren. Hier ist ein Blick auf 10 der rätselhaftesten Verschwinden aller Zeiten.

1. Solomon Northup, Autor von „12 Years a Slave“
2. Jimmy Hoffa
3. Die verlorene Kolonie von Roanoke
4. Drei Alcatraz-Flüchtlinge
5. Richard Serras „Equal-Parallel: Guernica-Bengasi“
6. Helen Brach
7. George Washingtons falsche Zähne
8. Flug 19
9. Die Crew der Mary Celeste
10. Profi-Basketballstar John Brisker

Die tragische Geschichte von Solomon Northup, einem frei geborenen Afroamerikaner, der 1841 von seiner Heimat New York nach Washington, DC, gelockt und dann entführt und in Louisiana in die Sklaverei gezwungen wurde, wurde durch den Oscar-prämierten Film von 2013 berühmt nach seinen Memoiren. Aber die meisten, die von Northups erfolgreichem Kampf um die Wiedererlangung seiner Freiheit bewegt waren, wissen wahrscheinlich nicht, dass sein Leben eine zweite beunruhigende Wendung genommen hat.

Nachdem er 1853 nach New York zurückgekehrt war und ein Buch über seine Erfahrungen veröffentlicht hatte, ging Northup als Aktivist gegen die Sklaverei auf eine Vortragsreise und engagierte sich in der Underground Railroad , die entflohenen Sklaven half, in Kanada Zuflucht zu finden. Aber um 1863 verschwand er auf mysteriöse Weise aus dem Blickfeld, und es gibt keine Aufzeichnungen über sein Schicksal. Einige glauben, dass er möglicherweise gefangen genommen und getötet wurde, als er als Unionsspion diente, während andere befürchten, dass er entführt und erneut in die Sklaverei verkauft wurde, obwohl dies unwahrscheinlich erscheint [Quelle: Carola ]. Es ist bekannt, dass er finanzielle Schwierigkeiten hatte und sein Eigentum verlor, und einige spekulieren, dass er verschwunden sein könnte, um sein Leben von seinen Gläubigern weg zu beginnen [Quelle: Robichaux]. Obwohl sein endgültiger Aufenthaltsort unbekannt ist, posierten 2014 fünf Generationen von Nachkommen für Fotos in The Hollywood Reporter .

Der dreiste, hartgesottene und korrupte Führer der Teamsters-Gewerkschaft verbrachte vier Jahre im Gefängnis wegen Anklagepunkten wie Geschworenenmanipulation, Postbetrug und Bestechung, bevor er 1971 von Präsident Richard Nixon begnadigt wurde [Quelle: Time ]. Vier Jahre später, am 30. Juli 1975, verschwand Hoffa vor einem Restaurant in der Gegend von Detroit, wo er zu einem Treffen gegangen war. Er versuchte, die Macht in den Teamsters wiederzuerlangen, und die populärste Theorie besagt, dass er von Gangstern getötet wurde, die den üppigen Pensionsfonds der Gewerkschaft begehrten. Zwei Wochen vor seinem Verschwinden fanden Ermittler des Bundes heraus, dass Millionen aus der Pensionskasse gestohlen worden waren [Quelle: Candiotti ].

Trotz jahrzehntelanger Ermittlungen des FBI sind Hoffas Überreste nie aufgetaucht. Einige Gerüchte besagen, dass er unter dem alten Giants Stadium in New Jersey begraben wurde, während andere Geschichten besagen, dass sein Körper an Alligatoren in den Everglades verfüttert oder in einem kompakten Schrottauto nach Japan verschifft wurde. Im Jahr 2013 verbrachten FBI-Agenten – nach einem Hinweis des mutmaßlichen ehemaligen Unterbosses einer kriminellen Familie in Detroit – mehrere Tage damit, ein Feld in einem Vorort von Detroit auszuheben, fanden aber nichts heraus [Quelle: Tur und Connor ].

Dies ist ein Rätsel, das Historiker seit Jahrhunderten verwirrt. Im Juli 1587 landete eine Gruppe von 117 englischen Siedlern auf Roanoke Island vor der Küste des heutigen North Carolina [Quelle: Miller ]. Im folgenden Monat segelte John White, der Gouverneur der Kolonie, über den Atlantik zurück, um eine Ladung Vorräte abzuholen, und versprach, in drei Monaten zurückzukehren. Als er jedoch in England ankam, brach ein Krieg mit Spanien aus, und als alle verfügbaren Schiffe gegen die spanische Armada in Dienst gestellt wurden, war Smith gestrandet. Er konnte erst im August 1590 nach Roanoke Island zurücksegeln [Quellen: Miller , History.com ].

Als White ankam, stellte er schockiert fest, dass das Fort, das er errichtet hatte, teilweise abgebaut worden war und die Kolonisten, die er zurückgelassen hatte , verschwunden waren – ebenso wie ihre Häuser, Waffen und andere Habseligkeiten [Quelle: Miller ]. Es war auch nirgendwo ein Malteserkreuz eingeritzt, das vereinbarte Zeichen dafür, dass die Kolonie unter Zwang gegangen war.

Der einzige offensichtliche Hinweis, der in einen Holzpfosten geschnitzt war, war "CROATOAN", der Name sowohl einer nahe gelegenen Insel als auch eines indianischen Stammes. Es könnte sein, dass sie von amerikanischen Ureinwohnern, zu denen die Engländer ein angespanntes Verhältnis pflegten, getötet oder entführt wurden oder Spaniern zum Opfer fielen, die aus Florida heraufkamen. Sie könnten eine verheerende Epidemie erlitten haben. Oder vielleicht trennten sie sich und heirateten mit einigen Indianerstämmen. Es wurde auch die Hypothese aufgestellt, dass sie möglicherweise versucht haben, selbst nach England zurückzusegeln, nur um auf See verloren zu gehen [Quellen: Basu , History.com ].

Das Bundesgefängnis auf der Insel Alcatraz war einst die Heimat der unverbesserlichsten Kriminellen, denn selbst wenn es ihnen gelang, die Mauern zu überwinden, machten die kalten, schnellen Strömungen der San Francisco Bay den Ort scheinbar ausbruchsicher [Quelle: Federal Bureau of Prisons ]. Aber das hinderte die Sträflinge nicht daran, es zu versuchen.

Im Jahr 1962 benutzten Frank Morris und die Anglin-Brüder – John und Clarence – Löffel, um Löcher in die Wände ihrer Gefängniszellen zu graben, und hinterließen Köpfe aus Pappmaché auf ihren Kissen, um die Wachen zu täuschen, dass sie noch schliefen [Quelle: Sullivan ]. Dann kletterten sie einen Versorgungsschacht hoch und ein Abflussrohr hinunter und steuerten auf das Wasser zu, wo sie davonpaddelten, wobei sie ein Boot und Schwimmwesten benutzten, die sie aus zusammengeklebten Regenmänteln improvisiert hatten [Quellen: Sullivan , BOP ].

Die Gefangenen wurden nie gefasst, obwohl einige Teile ihrer Ausrüstung und Besitztümer in der Bucht treibend gefunden wurden, und einige Wochen später wurde eine Leiche – zu verfallen, um identifiziert zu werden – ein kurzes Stück die Küste hinauf gefunden [Quelle: BOP ]. Diese Ergebnisse veranlassten die Gefängnisbehörden, die Flüchtlinge als mutmaßlich ertrunken einzustufen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass der US Marshals Service 50 Jahre später die drei Männer immer noch auf seiner Liste gesuchter Flüchtlinge hatte [Quelle: Sullivan ]. Und die Familie der Anglins glaubt, dass die Brüder noch am Leben sind [Quelle: Nolte ].

Man sollte meinen, dass eine 42 Tonnen (38 Tonnen) schwere Skulptur ziemlich schwer zu verlieren wäre. Immerhin bestand es aus vier 5 Fuß breiten (1,5 Meter breiten) Stahlblöcken mit einem leeren Raum zwischen jedem Block [Quelle: Art Newspaper]. Aber genau das geschah mit „Equal-Parallel: Guernica-Bengasi“, einem Werk des Bildhauers Richard Serra aus dem Jahr 1986 . Die Skulptur, die vom Madrider Museum für zeitgenössische Kunst Reina Sofia in Auftrag gegeben wurde, wurde dort vier Jahre lang nach ihrer Entstehung ausgestellt. Aber 1990, als die Museumsleitung mit einer Renovierung begann, entschied sie, dass das Stück zu groß war, und es wurde in ein privates Lager verschifft.

Fünfzehn Jahre später, im Jahr 2005, beschloss die kürzlich eingesetzte Direktorin des Museums, Ana Martinez de Aguilar, „Equal-Parallel: Guernica-Bengasi“ zurückzuholen und erneut auszustellen. Sie entdeckte, dass die Lagerfirma in Konkurs gegangen war und dass die Skulptur – deren Papierspur 1992 endete – peinlicherweise nirgends zu finden war. Serra erklärte sich zu seiner Ehre bereit, eine neue, identische Kopie seiner Skulptur für das Museum zu schaffen, wobei die Institution nur die Kosten für die Herstellung in einer deutschen Gießerei übernahm [Quelle: Art Newspaper].

Helen Vorhees Brach , die Witwe des Vorstandsvorsitzenden der Süßwarenfirma Frank Brach, verschwand, nachdem sie angeblich im Februar 1977 am O'Hare International Airport in Chicago abgesetzt worden war. Jahrelang wirbelten Gerüchte um das Schicksal der exzentrischen Erbin, die bereits eine 500.000-Dollar-Murmel gebaut hatte Denkmal auf einem Friedhof in Ohio, wo sie zusammen mit ihrem Mann, ihren Eltern und zwei Hunden begraben werden sollte.

Es half nicht, dass der Diener, der sie am Flughafen abgesetzt hatte , Jack Matlick, zwei Wochen brauchte, um das Verschwinden zu melden, und später entdeckt wurde, dass er 13.000 Dollar in Schecks mit Brachs gefälschter Unterschrift eingelöst hatte. Oder dass Matlick und ihr Bruder Charles Vorhees Brachs Tagebücher und Schriften nach ihrem Tod verbrannten [Quellen: Enstad , Mills].

Aber 1994 verhafteten die Bundesbehörden stattdessen Richard Bailey, einen ehemaligen Kehrsauger-Verkäufer, der zum Betrüger wurde, dessen Spiel darin bestand, ältere Frauen (wie Brach) zu umwerben und sie davon zu überzeugen, in Rennpferde von zweifelhaftem Wert zu investieren. Bailey bekannte sich unter anderem wegen Betrugs und Erpressung schuldig, und der Richter, der ihn zu 30 Jahren Gefängnis verurteilte, entschied, dass Bailey wahrscheinlich eine Rolle bei Brachs Verschwinden gespielt hatte, obwohl Bailey dies bestritt. Matlick starb 2011 [Quellen: The New York Times , Goudie ].

Es wäre peinlich genug, Ihre eigene Zahnprothese zu verlegen, also stellen Sie sich vor, wie rot im Gesicht Sie wären, wenn Sie kein historisches Paar finden könnten, das dem ersten US-Präsidenten gehörte. Aber genau das geschah 1981, als das National Museum of American History der Smithsonian Institution entdeckte, dass ein Paar Washingtoner Chompers , die 1965 von der University of Maryland Dental School an die Smithsonian geliehen worden waren, aus einem verschlossenen Lagerraum verschwunden war sie waren aufbewahrt worden. Eine Durchsuchung der Einrichtung ergab keine Anzeichen der Zähne [Quelle: UPI ].

Im folgenden Jahr enthüllte ein Museumsangestellter, dass Washingtons untere Platte in einem Bereich des Museums aufgetaucht war, der nur Mitarbeitern von Smithsonian zugänglich war, aber die obere Hälfte fehlte. Obwohl der populäre Mythos Washington als Träger von Holzzähnen darstellt, enthielt sein Zahnersatz tatsächlich Elfenbein und Gold, und es besteht die Möglichkeit, dass der Dieb die Reliquie zerstörte, um das Gold einzuschmelzen und zu verkaufen [Quelle: Molotsky ].

Eines Nachmittags im Dezember 1945 startete ein Team von fünf TBM Avengers – prop-getriebene Torpedobomber – von einem Marinestützpunkt in Fort Lauderdale, Florida, zum ersten Abschnitt einer zweistündigen Routineübung, die das Ziel erreichen sollte Flugzeuge nicht mehr als 150 Meilen (241 Kilometer) von der Landebahn entfernt.

Etwa anderthalb Stunden nach dem Start erhielt der Kontrollturm in Fort Lauderdale eine seltsame Nachricht vom Flugleiter des Teams, der verwirrt und besorgt klang: „Meine beiden Kompasse sind ausgefallen und ich versuche, Fort Lauderdale, Florida, zu finden ." Es folgten weitere Diskussionen zwischen dem Tower, dem leitenden Piloten und den Flugschülern der anderen Flugzeuge, als er versuchte festzustellen, wo sie sich befanden.

Als die Flugzeuge nicht zurückkehrten, wurde ein PBM Mariner-Flugzeug mit einer 13-köpfigen Besatzung entsandt, um nach ihnen zu suchen. Auch dieses Flugzeug kam nie zurück. Das US-Militär startete daraufhin eine der größten Suchaktionen der Geschichte, bei der Hunderte von Schiffen und Flugzeugen mehr als 200.000 Quadratmeilen (517.998 Quadratkilometer) des Atlantischen Ozeans und des Golfs von Mexiko untersuchten, aber es wurde nie eine Spur der Flugzeuge gefunden.

Seitdem bleibt das Mysterium von Flug 19 eines der rätselhaftesten Mysterien in der Geschichte der Luftfahrt und liefert mehr Futter für paranormale Enthusiasten, die an das Bermuda-Dreieck glauben . Die Realität ist einfacher, wenn auch tragischer. Der Fluglehrer dachte, er wäre über den Florida Keys, als er tatsächlich über den Bahamas war. Er änderte mehrmals den Kurs, und den Flugzeugen ging der Treibstoff aus und sie stürzten ab [Quelle: McDonell].

Die Mary Celeste ist so etwas wie die maritime Version von Flug 19 aus dem 19. Jahrhundert, außer dass das Schiff selbst geborgen wurde. Im Dezember 1872 befand sich das britische Schiff Dei Gratia etwa 400 Meilen (644 Kilometer) östlich der Azoreninseln, die 1.609 Kilometer westlich von Portugal liegen, als seine Besatzung ein anderes Schiff entdeckte, das in der Ferne trieb. Es stellte sich heraus, dass es sich um die Mary Celeste handelte, die acht Tage zuvor von New York City zu einer Reise nach Genua, Italien, aufgebrochen war.

Als die britischen Seeleute an Bord der Mary Celeste gingen, waren sie verwirrt. Die Habseligkeiten der Besatzungsmitglieder befanden sich noch in ihren Quartieren, und die Ladung von 1.701 Fässern Industriealkohol war intakt. Das Schiff hatte genug Nahrung und Wasser, um sechs Monate auf See zu überstehen. Wo waren die Leute? Die Besatzung der Mary Celeste, bestehend aus Kapitän Benjamin Spooner Briggs, seiner Frau und seiner zweijährigen Tochter sowie sieben Besatzungsmitgliedern, war verschwunden, ebenso wie das einzige Rettungsboot des Schiffes. Der letzte Logbucheintrag stammt von 11 Tagen, bevor das Schiff leer vorgefunden wurde.

Es gab nur einen Hinweis darauf, was passiert sein könnte: Eine der beiden Pumpen des Schiffes war teilweise zerlegt worden, und Wasser schwappte in den Schiffsboden, was darauf hindeutete, dass die Mary Celeste eine mechanische Fehlfunktion erlitten hatte. Trotzdem war die Mary Celeste noch segelbar. Eine Theorie besagt, dass der Kapitän fälschlicherweise dachte, es würde sinken, also verließen sie das Schiff für ein Rettungsboot und ertranken auf See. Es gibt auch wildere Erklärungen, die von einer Meuterei bis zu einem Angriff eines Seeungeheuers reichen , aber mehr als 140 Jahre später weiß niemand wirklich [Quelle: Blumberg ].

In den frühen 1970er Jahren war Brisker ein All-Star-Stürmer für die Pittsburgh Condors der inzwischen aufgelösten American Basketball Association mit durchschnittlich 26 Punkten pro Spiel. Aber sein weicher Schuss und seine Schnelligkeit wurden von seinem Ruf als bedrohlicher und hitziger Schläger überschattet. Einmal brauchte es vier Polizisten, um ihn in einer außergerichtlichen Rangelei zu unterwerfen. Nachdem Brisker 1975 seine Karriere bei den Seattle SuperSonics der NBA beendet hatte, versuchte er sich als Restaurantbetreiber, scheiterte aber schließlich. Im Februar 1978 reiste Brisker mit einem Freund nach Afrika, angeblich um den Grundstein für ein Import-Export-Geschäft zu legen, von dem er hoffte, dass es sein Vermögen wiederbeleben und dazu beitragen würde, seine Gläubiger auszuzahlen.

Etwa sechs Wochen später rief Brisker aus Kampala, Uganda, seine Begleiterin Melvis Diane Williamson an und sagte ihr, dass er bald nach ihr und ihrer kleinen Tochter schicken würde. Das war das Letzte, was jemand von ihm hörte. Im Laufe der Jahre hielten sich Gerüchte, dass Brisker getötet wurde, als er als Söldner für Idi Amin kämpfte, oder dass er ermordet wurde, nachdem er mit dem ugandischen Diktator in Konflikt geraten war, der eine noch schlimmere gemeine Ader hatte als Brisker.

Andere Geschichten besagen, dass er nach Guyana getrieben und im November 1978 bei dem Massaker von Jonestown gestorben ist. Oder vielleicht hat er eine neue Identität angenommen und lebt heute irgendwo. Wie ein Sportjournalist aus Seattle es ausdrückte: „Alles, was jeder weiß, ist, dass der unsanfte Riese kurz für die SuperSonics geleuchtet hat und dann aus dem Blickfeld gewichen ist“ [Quellen: Jamieson , Halvonik ].

Anmerkung des Autors: 10 Dinge, die spurlos verschwunden sind

Dieser Auftrag war für mich interessant, weil ich zu zwei der vermissten Personen auf dieser Liste eine persönliche Verbindung habe. Als ich 13 war, ging ich zu einem Profi-Basketballspiel und brachte danach meinen Mut zusammen, John Brisker anzusprechen und ihn um ein Autogramm zu bitten. Ich erinnere mich an ihn als einen hoch aufragenden, muskulösen Riesen, gekleidet in ein extravagantes nachtblaues Hemd mit weißen Tupfen und Schlagjeans, der sich trotz seines furchterregenden Rufs als überraschend freundlich herausstellte. Jahre später schrieb ich als Journalistin für ein Magazin einen Artikel über die vermisste Erbin Helen Brach und interviewte zahlreiche Leute, die sie kannten – darunter Richard Bailey, den inhaftierten Betrüger, der beschuldigt wurde, an ihrem Verschwinden beteiligt gewesen zu sein. Ich verbrachte viel Zeit damit, mit Bailey zu reden, der mir eher wie ein Gauner denn als Mörder vorkam. Es fällt mir schwer, mir vorzustellen, dass Matlick das getan hat

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