10 echte Tiere, die scheinbar scheinen

Von geflügelten Drachen und Einhörnern bis hin zu Bigfoot und dem Chupacabra haben wir Menschen uns eine riesige Menagerie von Tieren vorgestellt, die es eigentlich nicht gibt. Wir neigen dazu, so in Fantasiewesen vertieft zu sein, dass wir vielen der 7,7 Millionen verschiedenen Tierarten, von denen Wissenschaftler schätzen, dass sie wirklich auf unserem Planeten leben, nicht viel Aufmerksamkeit schenken [Quelle: Science Daily ].

Manche sind so bunt und skurril, dass sie fast wirken, als wären sie von einem übereifrigen Fabulisten erfunden worden. Nehmen Sie zum Beispiel den goldenen Löwentamarin , dessen üppige, strahlende Mähne und finsteres Gesicht ihn wie eine Miniaturversion eines dieser Heavy-Metal-Rocker der späten 1980er Jahre auf MTV aussehen lassen. Dann gibt es den Axolotl , der mit seinen Stummelbeinen über den Grund von Seen kriecht, und den Dingiso , ein winziges känguruähnliches Wesen, das auf Ästen statt auf dem Boden herumhüpft.

Aber während wir uns an dieser Biodiversität erfreuen, sollten wir uns auch daran erinnern, dass viele der unglaublichsten Kreaturen der Welt durch Entwaldung, Klimawandel und andere vom Menschen verursachte Aktivitäten in der Umwelt bedroht sind. Der WWF warnt davor, dass wir jedes Jahr Hunderte und möglicherweise Tausende von Arten verlieren, eine Aussterberate, die das gewöhnliche Auf und Ab der Natur bei weitem übersteigt [Quelle: WWF ]. Es liegt an uns, sie zu retten.

In diesem Sinne sind hier 10 Tierarten, die so seltsam und wunderbar sind, dass sie scheinbar scheinen. Und viele sind vom Aussterben bedroht.

1. Dingiso
2. Komodo-Drache
3. Riesenkalmar
4. Löwenäffchen
5. Axolotl
6. Riesiger Oarfish
7. Okapi
8. Schnabeltier
9. Teufelsvogel
10. Tasmanischer Teufel

Stellen Sie sich ein winziges schwarz-weißes Känguru vor , das in Bäumen lebt, und Sie haben die grundlegende Beschreibung des Dingiso (Dendrolagus mbaiso). Das Tier, das in den gebirgigen Regenwäldern von Neuguinea lebt, wird bis zu 76 Zentimeter lang, besitzt einen langen Schwanz, ein gut entwickeltes Hinterteil und die Angewohnheit, beide Hinterbeine gleichzeitig zu bewegen ein hüpfender Gang, genau wie die größeren australischen Kängurus, die wir alle kennen.

Das Dingiso hat gebogene Nägel und gepolsterte, mit rauer Haut ausgekleidete Polster an seinen großen Füßen, die es ihm ermöglichen, Baumstämme und Äste festzuhalten, wo es beim Klettern seinen langen Schwanz zum Ausbalancieren einsetzt. Wie das Känguru hat das weibliche Dingiso einen Beutel auf seinem Bauch, in dem seine Jungen reiten, während sie Milch aus einer seiner vier Brüste saugen. Leider nimmt ihre Zahl aufgrund von Lebensraumverlust, Jägern und einer niedrigen Geburtenrate ab [Quelle: Arkive ].

In der Antike und bis ins Mittelalter erzählten die Menschen Geschichten von monströsen Riesenreptilien namens Drachen, die manchmal Fledermausflügel und Stachelschwänze trugen und durch Feuerspucke Gemetzel anrichteten [Quelle: Encyclopaedia Britannica ]. Aber es stellt sich heraus, dass dieses makabere Fantasiewesen einen echten Cousin hat.

1912 entdeckten Naturforscher den Komodowaran ( Varanus komodoensis ), eine Eidechse aus Indonesien, die bis zu 3,5 Meter lang wird. Diese Reptilien sind an sich schon unheimlich. Sie sind fleischfressende Jäger und haben gelegentlich sogar Menschen verspeist. Während ihnen der feurige Atem fehlt, atmen sie etwas fast ebenso Tödliches aus – ein virulentes Bakterium, das Wunden infiziert, die durch die Zähne des Drachen verursacht werden, und sie verrotten und eitern lässt [Quelle: Slifkin und Slifkin ].

Alte Überlieferungen sind voll von vielgliedrigen Seeungeheuern wie der Scylla aus Homers Epos „Die Odyssee“, die 12 Füße, sechs Köpfe und ein Bellen wie ein Hund hatte [Quelle: Encyclopaedia Britannica ]. Aber im Jahr 1873 bekamen Wissenschaftler ihre erste Ahnung von einer echten Kreatur, die dieser ähnelte, als ein neufundländischer Fischer versehentlich ein großes, mit Tentakeln beladenes Meerestier fing und es an einen Amateur-Naturforscher, Rev. Moses Harvey, verkaufte.

Der Riesenkalmar ( Gattung: Architeuthis) kann bis zu 13 Meter lang werden und bis zu einer Tonne (907 Kilogramm) wiegen. Es hat zwei Augen, einen Schnabel, acht Arme und zwei Fresstentakel, die mit scharfzahnigen Saugnäpfen ausgestattet sind, die Beute in einer Entfernung von bis zu 10 Metern greifen können. Da die riesige Kreatur tief unter Wasser lebt, haben die Menschen bis 2006 nie eine lebende Kreatur gesehen, als es einem Forschungsteam im Pazifischen Ozean südlich von Japan gelang, ein 7,3 Meter langes Exemplar zu haken und an die Meeresoberfläche zu ziehen [ Quelle: Smithsonian ].

Wahrscheinlich werden Sie so schnell keinen Gastjuror bei „American Idol“ sehen, aber Goldlöwenäffchen (Leontopithecus rosalia) sind die Rockstars des Amazonas-Regenwaldes . Die winzigen Kreaturen, deren Körper sich bis zu einer Länge von fast 22 Zentimetern und einem Schwanz von bis zu 34 Zentimetern ausdehnen können, haben eine auffällige Mähne aus üppigem, goldenem Fell, die ein grau-schwarzes Gesicht mit verblüffender Wirkung umrahmt anthropomorphe Merkmale.

Diese Primaten , die den größten Teil ihres Lebens in den Bäumen verbringen, klettern und schwingen sich mit ihren langen Fingern von Ast zu Ast und fangen Insekten, Früchte, Eidechsen und Vögel als Nahrung. Beide Geschlechter teilen sich die Verantwortung für die Aufzucht ihrer Jungen, wobei die Männchen manchmal Babys zwischen den Fütterungen auf dem Rücken tragen, als wären sie menschliche Yuppie-Väter. (Ihre Jungen sind normalerweise Zwillinge.) Leider sind diese großartigen Kreaturen aufgrund von Abholzung und landwirtschaftlicher Expansion, die ihren Lebensraum zerstören, stark gefährdet [Quelle: National Geographic ].

Der Axolotl ( Ambystoma mexicanum ), auch bekannt als das „Wasserungeheuer“ und der „mexikanische Wanderfisch“, ist ein eigentümliches, aber vielseitiges, fußlanges (30 Zentimeter langes) Wasserlebewesen, das sich mit seinen vier Stummelbeinen ziehen kann entlang des Seebodens oder schwimmen Sie an der Oberfläche entlang. Es hat auch ein seltsames, echsenartiges Gesicht mit federartigen Kiemen und einem Mund, der sich zu einem Lächeln zu kräuseln scheint.

Trotzdem hat der Axolotl, der sich von Wasserinsekten, kleinen Fischen und Krustentieren ernährt, heutzutage nicht viel Grund zur Freude. Der Fisch ist im Xochomilco-Netzwerk von Seen und Kanälen rund um Mexiko-Stadt beheimatet, aber diese Gewässer sind durch die Zersiedelung der Städte so verschmutzt, dass eine Studie der Nationalen Autonomen Universität Mexikos aus dem Jahr 2013 nach viermonatiger Suche keine Exemplare gefunden hat. Während Axolotl in Aquarien , Wassertanks und Forschungslabors überleben, hoffen Wissenschaftler immer noch, dass Axolotl in freier Wildbahn nicht vollständig verschwunden sind [Quelle: Associated Press ].

Seit jeher bevölkern schlüpfrige Riesenseeschlangen die Alpträume der Seefahrer. Es stellt sich jedoch heraus, dass das echte Lebewesen, das ihnen am ähnlichsten ist, der Riesen- Oarfish (Regalecus glesne), eigentlich keine Schlange, sondern der größte Knochenfisch im Meer ist. Die seltenen Kreaturen, die in tropischen und gemäßigten Gewässern in Tiefen von bis zu 3.000 Fuß (914 Meter) zu finden sind, haben glänzende, silbrige Körper, leuchtend rote Kämme auf dem Kopf und zahnlose Münder, mit denen sie klein saugen und filtern Fische, Garnelen und andere Wirbellose. Relativ wenig ist über die Fische bekannt, die wahrscheinlich nur verletzt oder sterbend an die Oberfläche kommen [Quelle: NOAA ].

Daher waren Meereswissenschaftler begeistert, als im Oktober 2013 die Leichen von zwei Oarfish – darunter ein 4,6 Meter langes Weibchen mit Eierstöcken voller Eier – vor der Küste Südkaliforniens gefunden wurden. Dies bot eine wertvolle Gelegenheit, die schwer fassbaren Tiere zu studieren [Quelle: Quenqua ].

Wenn Sie sich eine Kreatur vorstellen können, die eine Kreuzung zwischen einem Esel und einem Zebra ist , die wie eine Giraffe läuft , dann haben Sie ein ziemlich gutes Bild vom Okapi (Okapia johnstoni). Das seltsam aussehende Tier, das etwa 2,5 Meter lang und vom Huf bis zur Schulter etwa 1,5 Meter hoch ist, lebt in den dichten tropischen Regenwäldern im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo. Seine bizarre Färbung – es hat einen braunen Körper und Beine und Hinterhand, die mit einer Reihe horizontaler schwarz-weißer Streifen bedeckt sind – lässt es in seiner üblichen Kulisse aus dichter Vegetation und helleren, verrottenden Blättern auf dem Waldboden verschwinden.

Das Okapi ahmt den rollenden Gang einer Giraffe nach, indem es mit den Vorder- und Hinterbeinen auf die gleiche Körperseite tritt, anstatt die Beine von den gegenüberliegenden Seiten zu benutzen, wie es andere Weidetiere tun. Es hat auch eine lange, schwarze Zunge, mit der es Knospen, Blätter und Zweige von Bäumen und Sträuchern zupft [Quelle: Animal Diversity Web ]. Leider könnte diese exotische Kreatur vom Verschwinden bedroht sein, da nur 20.000 in freier Wildbahn existieren [Quelle: Okapiconsevation.org ].

Dieses semiaquatische, pelzbedeckte, eierlegende Säugetier mit Entenschnabel und Schwimmfüßen scheint aus Teilen anderer Tiere zusammengesetzt worden zu sein. Das aus Australien stammende Schnabeltier ist etwa 61 Zentimeter lang und wiegt nur 1,5 Kilogramm [Quelle: ADW] . Tatsächlich ist das Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus) so seltsam, dass englische Naturforscher, als sie 1799 zum ersten Mal einen Kadaver zum Studium vom Gouverneur von New South Wales, John Hunter, erhielten, befürchteten, es könnte sich um einen Scherz handeln, der ihnen von einem schelmischen Präparator untergeschoben wurde [Quelle : Museum der Falschmeldungen ].

Das Schnabeltier ist ein Sammler, der Insekten , Larven, Schalentiere, Würmer und Kies mit seinem Schnabel aus dem Schlamm auf dem Grund von Bächen schöpft. Es lagert seine Funde in Backentaschen, bis es die Oberfläche erreicht, und verwendet dann den Kies, um die Nahrung zum Essen zu zerdrücken – ein Schnabeltier hat keine Zähne. Trotz seines scheinbar umständlichen Designs entpuppt sich die Kreatur dank ihrer Schwimmhäute und ihres biberartigen Schwanzes als überraschend geschickter Unterwasserschwimmer [Quelle: National Geographic ].

In der srilankischen Folklore wurde eine Frau, deren Kind von ihrem Ehemann ermordet wurde, verrückt und rannte in den Dschungel, um Selbstmord zu begehen . Nach ihrem Tod verwandelten die Götter sie in eine Kreatur namens Ulama oder Teufelsvogel, deren schreckliches, menschlich klingendes Heulen in der Ferne ein Zeichen dafür ist, dass etwas Schreckliches passieren wird [Quelle: Dole ].

Aber war das ein echtes Tier? In den 1950er Jahren entschied der Ornithologe George Morton Henry, Autor eines maßgeblichen Bandes über die Vögel Sri Lankas, dass der Teufelsvogel tatsächlich der Fleckenbauch- Uhu (Bubo nipalensis blighi) [Quelle: Eberhart ] war. Dieser Raubvogel, der auch als Waldadler bekannt ist, kommt in Südasien vor, das sich von Indien bis Burma erstreckt. Es ist etwa 53 Zentimeter lang und hat herzförmige Flecken und markante schwarz-weiße Ohrbüschel, die ihm ein entsprechend unheimliches Aussehen verleihen. Aber Menschen, die davor Angst haben, sollten sich keine Sorgen machen, denn es frisst nur Wildvögel (wie Fasane), Reptilien und Fische [Quelle: Harrison ].

Einige mögen denken, der tasmanische Teufel sei eine fiktive Kreatur, die von einem fantasievollen Animator für die Kurzfilme „Looney Tunes“ von Warner Bros. erfunden wurde. Aber es ist eigentlich ein echtes Tier, Sarcophilus harrisii, das auf Tasmanien, einer Insel südlich des australischen Festlandes, heimisch ist.

Die Größe der Tasmanischen Teufel variiert je nach Ernährung, Lebensraum und Alter erheblich, aber große Männchen können bis zu 80 Zentimeter lang werden und bis zu 12 Kilogramm wiegen. Der Teufel ist ein stämmiges Tier mit bräunlich-schwarzem Fell, weißen Halsflecken und Flecken an den Seiten und dem Hintern, rosa Schnauze und einem großen, kräftigen Kopf und Kiefer. Letzteres ermöglicht es dem Aasfresser , an den bereits toten Kadavern von Wombats, Wallabys, Schafen und Kaninchen zu nagen, obwohl Teufel auch Insekten, Larven, Schlangen und Vegetation fressen, wenn sich die Gelegenheit bietet.

Im Gegensatz zu seinem Cartoon-Gegenstück ist der eigentliche tasmanische Teufel eine langsame, schwerfällige Kreatur, kein frenetischer Wirbelwind, obwohl bekannt ist, dass er beim Essen in Gruppen laut und rauflustig wird [Quelle: ADW ]. Und trotz seines furchterregenden Rufs machen sich Naturschützer Sorgen um das langfristige Überleben der Teufel, weil sie von einem ansteckenden Gesichtskrebs bedroht sind, der zwischen 2000 und 2010 60 Prozent der Bevölkerung tötete [Quelle: Malkin ].

Anmerkung des Autors: 10 echte Tiere, die scheinbar so aussehen

Ich fand diesen Artikel interessant zu recherchieren, weil ich ungewöhnlich aussehende Tiere mag. Das beweist einer meiner mehreren Haushunde, ein Basset-Hound-Pitbull-Mischling namens Madge, der einen riesigen, furchterregend aussehenden Kopf und kräftige Kiefer hat, die an einem langen Körper mit stämmigen Beinen befestigt sind.

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