10 Krankheiten, die früher Todesurteile waren

In der Medizin haben sich die Zeiten mehr geändert, als den meisten von uns bewusst ist. Im zarten Alter von 4 Jahren hatte ich (und die meisten meiner Freunde) mit dem juckenden, fieberhaften Elend der Windpocken zu tun. Die Generation meines Vaters lebte in Angst vor Kinderlähmung , und seine Mutter litt unter grassierendem Scharlach . Dank der modernen Medizin sind diese und viele andere Krankheiten vermeidbar, behandelbar oder einfach viel seltener als zu ihrer Blütezeit. Tatsächlich werden viele Diagnosen, die einst grimmig gestellt wurden, heute relativ einfach gehandhabt, manchmal sind sie sogar heilbar. Früherkennung, Arzneimittel, Impfstoffe und hochmoderne Operationen haben das Gesundheitswesen, wie wir es kennen, vollständig revolutioniert und Infektions- oder erworbene Krankheiten weitaus weniger schlimm gemacht als früher.

Leider ist das Catch-22 vieler dieser Krankheiten, dass Behandlungen existieren, aber in Entwicklungsländern nicht immer verfügbar sind. Selbst wenn sie also in den Vereinigten Staaten oder Westeuropa heilbar sind, verlieren Millionen anderswo unnötigerweise ihr Leben, weil es an medizinischer Versorgung oder der Verfügbarkeit von Medikamenten mangelt. Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens arbeiten weiterhin an diesem Problem, aber es wird wahrscheinlich ein langer Prozess sein.

Dennoch wurden Fortschritte erzielt. Wir werden uns 10 Krankheiten ansehen, die früher für Patienten den Tod bedeuteten, jetzt aber nicht mehr, und beginnen mit einer, die relativ neu entstanden ist.

1. AIDS
2. Tuberkulose
3. Tollwut
4. Beulenpest
5. Pocken
6. Syphilis
7. Grippe
8. Gebärmutterhalskrebs
9. Malaria
10. Lungenentzündung

Sie kennen wahrscheinlich die Grundlagen des Humanen Immunschwächevirus (HIV), das das erworbene Immunschwächesyndrom ( AIDS ) verursacht. In der erschreckenden Blütezeit der Krankheit in den 1980er und frühen 90er Jahren wussten selbst Experten herzlich wenig über die Behandlung von HIV , das normalerweise durch ungeschützten Anal- oder Vaginalsex oder durch das Teilen von Drogennadeln übertragen wird [Quelle: CDC ]. Häufige Symptome sind Hautausschläge, Fieber, vergrößerte Lymphknoten und Halsschmerzen. Unbehandelt verliert ein Körper mit HIV im Laufe der Zeit die Fähigkeit, Infektionen abzuwehren, was zu AIDS führt [Quelle: CDC ]. Früher war die Ansteckung mit HIV ein Todesurteil, aber dank der Einführung antiretroviraler Medikamente Mitte der 1990er Jahre nicht mehr.

„Anfangs hatten Menschen, bei denen HIV diagnostiziert wurde, eine Lebenserwartung von etwa acht Jahren“, sagt John Brooks, MD, medizinischer Offizier in der Abteilung für HIV/AIDS-Prävention der Centers for Disease Control and Prevention (CDC). "Heute kann sich eine Person, die sofort mit HIV diagnostiziert und angemessen behandelt wird, auf eine nahezu normale Lebensspanne freuen." Eine moderne antiretrovirale Therapie kann in nur einer Pille pro Tag verabreicht werden, wodurch die Symptome beseitigt werden, aber natürlich die Krankheit tatsächlich geheilt wird [Quelle: WebMD ].

Im Jahr 2010 war AIDS die siebthäufigste Todesursache in der Altersgruppe der 25- bis 44-Jährigen in den USA, nachdem es sowohl 1994 als auch 1995 den Höhepunkt auf Platz 1 erreicht hatte [Quelle: The Henry J. Kaiser Family Foundation ]. Doch die Epidemie ist noch lange nicht vorbei, mit etwa 34 Millionen Menschen, die 2014 weltweit infiziert waren, oft nicht bewusst, dass sie HIV oder AIDS haben [Quelle: amfAR ].

Schon mal einen Historienfilm gesehen, in dem die Heldin Blutstropfen in ein Taschentuch hustet? Sie haben eine Nachstellung der Krankheit miterlebt, die Ende des 18. und Anfang des 20. Jahrhunderts eine der häufigsten Todesursachen in den USA und Europa war [Quelle: NIH ]. Im Jahr 1892 war Tuberkulose (TB) für einen von sieben Todesfällen in den USA verantwortlich [Quelle: Haynes ].

Auch als Konsum bekannt , breitet sich TB aus, wenn eine mit Mycobacterium tuberculosis infizierte Person hustet, niest oder auf andere Weise Tröpfchen durch die Luft auf eine andere Person überträgt [Quelle: CDC ]. Ungefähr ein Drittel der Weltbevölkerung ist mit latenter TB infiziert , die keine Symptome hervorruft und in diesem Stadium nicht ansteckend ist, aber wahrscheinlich rechtzeitig auftreten wird [Quelle: WHO ]. Sobald es sich zu einer TB-Erkrankung entwickelt, führt das Bakterium normalerweise Krieg gegen die Lunge; daher der notorisch blutige Husten sowie Schüttelfrost, Nachtschweiß und Fieber.

Antibiotika und verbesserte Lebensbedingungen haben erheblich zum Rückgang der Tuberkulose in modernisierten Ländern beigetragen. Leider plagt es die Entwicklungsländer weiterhin, da rund 95 Prozent der TB-Diagnosen und -Todesfälle direkt in ihren Grenzen liegen. Die Behandlungs- und Eindämmungsbemühungen machen jedoch eine Delle; die weltweite Sterblichkeitsrate durch TB ist zwischen 1990 und 2012 um 45 Prozent gesunken. Dennoch ist die Zahl der multiresistenten TB sehr hoch [Quelle: WHO ].

Wenn Sie jemals von einem Hund, einer Fledermaus, einem Waschbären oder einem anderen wütenden Tier gebissen werden, sollten Sie schnellstmöglich ein Krankenhaus aufsuchen. Auch wenn das Tier eher schlecht gelaunt als tollwütig ist, sollte man diese Krankheit nicht riskieren. Sobald Symptome auftreten, verwandelt sich Tollwut in eine schmerzhafte Krankheit, die das zentrale Nervensystem tödlich angreift, Verwirrung und Delirium und schließlich den Tod verursacht [Quelle: CDC ].

Tollwut ist jedoch sehr gut behandelbar, solange sie gefangen wird, bevor Symptome auftreten [Quelle: Humane Society ]. Die meisten Menschen wissen, wann sie von einem Tier gebissen wurden, wodurch das Risiko leicht einzuschätzen ist, und es stehen Behandlungen und Impfstoffe nach der Exposition zur Verfügung, um die Symptome zu stoppen, bevor sie auftreten [Quelle: CDC ]. Dem Bewusstsein und der Behandlung wird zugeschrieben, dass die Zahl der Todesopfer in den USA bei zwei oder drei Menschen pro Jahr gehalten wird, verglichen mit 100 in den frühen 1900er Jahren [Quelle: CDC ].

Auch bekannt als der Schwarze Tod , scheint die Beulenpest zu schrecklich, um wahr zu sein, aber die traurige Tatsache ist, dass sie im 14. Jahrhundert mehr als 75 Millionen Menschen tötete. Die schreckliche Ausbreitung begann in Asien und breitete sich nach Europa aus, wo etwa ein Drittel der Bevölkerung des Kontinents infiziert war und unter unzähligen Symptomen wie apfelgroßen Schwellungen litt, aus denen Blut und Eiter sickerten, Schmerzen, Erbrechen, Fieber und Schüttelfrost. vor dem Sterben. Obwohl die Anfangsphase um die 1350er Jahre endete, tauchte die Krankheit weiterhin regelmäßig auf der ganzen Welt auf [Quelle: Geschichte ].

Wir wissen jetzt, dass die Beulenpest durch infizierte Flöhe und Ratten verbreitet wird und am besten durch öffentliche Gesundheit und verbesserte Hygienemaßnahmen unter Kontrolle gehalten werden kann [Quelle: Geschichte ]. Das heißt nicht, dass es Geschichte ist. Mehr als 10.000 Menschen erkrankten im Kongo zwischen 2000 und 2009 an der Krankheit. Selbst in den USA erkrankten im gleichen Zeitraum 56 Menschen an der Pest (sieben starben) [Quellen: Huffington Post und Bloomberg ]. Eine antibiotische Behandlung kann dieses einst endgültige Todesurteil jetzt schnell heilen, aber es muss schnell gehen. Wenn die Bakterien die Lunge erreichen, wird es zur Lungenpest, die schnell tödlich werden kann [Quelle: WHO ].

Eine der ältesten Krankheiten der Welt (Ramesses V. von Ägypten, der 1157 v. Chr. Starb, hatte sie anscheinend), Pocken töteten im 20. Jahrhundert weltweit 300 Millionen Menschen [Quelle: Flight ]. Der Zustand erhielt seinen Namen, um ihn von den „großen Pocken“ (auch bekannt als Syphilis) zu unterscheiden. Diese ansteckende Krankheit wird durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person übertragen. Zu den Symptomen gehören Fieber, Kopfschmerzen und starke Rückenschmerzen, gefolgt von verräterischen roten Pusteln am ganzen Körper, die Narben hinterlassen [Quelle: WHO ].

Pocken waren auch die erste Krankheit, für die eine Impfung verfügbar wurde. Der Brite Dr. Edward Jenner hatte gehört, dass Milchmädchen, die sich mit der milden Krankheit Kuhpocken infiziert hatten, nie Pocken bekamen. 1796 testete er die Theorie, indem er einem Jungen etwas Eiter aus einer Kuhpockenpustel injizierte und sah, dass er dadurch immun gegen Pocken wurde [Quelle: Flug ]. Der Durchbruch war enorm und ebnete den Weg für die Wissenschaft der Impfung. 1959 beschloss die Weltgesundheitsorganisation, die Krankheit vom Planeten auszurotten, indem Pockenpatienten isoliert und alle in einem Gebiet, in dem Pocken entdeckt wurden, geimpft wurden. 1980 erklärte die Organisation den Sieg; Pocken gab es nicht mehr [Quelle: WHO ].

Stellen Sie sich Syphilis als den Urvater der sexuell übertragbaren Krankheiten (STDs) vor. Als eines der ältesten in den Büchern wird vermutet, dass es im Laufe der Jahrhunderte viele beeinflusst hat, darunter den englischen König Heinrich VIII. Und den Komponisten Franz Schubert [Quelle: Geschichte ]. Syphilis ist hochgradig ansteckend, da Symptome oft mit anderen Problemen verwechselt werden, wenn sie überhaupt offensichtlich sind. Wunden können leicht mit alltäglichen Belästigungen wie zum Beispiel eingewachsenen Haaren verwechselt werden, oder sie verstecken sich im Anus oder anderen Spalten. Unbehandelt kann Syphilis durch die unbequeme erste und zweite Stufe in die dritte Stufe übergehen, die durch Demenz, Herzerkrankungen, Organversagen und andere schwerwiegende, lebensbedrohliche Probleme gekennzeichnet ist [Quelle: Brown University]. Kein Wunder, dass es in den vergangenen Jahrhunderten als „große Pocken“ oder einfach nur „die Pocken“ bezeichnet wurde.

Früher war diese Krankheit sehr weit verbreitet. In den frühen 1900er Jahren hatten schätzungsweise 10 bis 15 Prozent der US-Bevölkerung Syphilis [Quelle: Jabbour ]. Nach der Einführung von Penicillin in den 1940er Jahren sank die Sterblichkeitsrate. Die Inzidenz von primärer und sekundärer Syphilis in den USA war im Jahr 2013 auf etwa 5,3 Fälle pro 100.000 Einwohner gesunken (aber das Doppelte der im Jahr 2000 gemeldeten Allzeit-Niedrigrate von 2,1) [Quelle: CDC ]. Die Prävention und frühzeitige Behandlung dieser Krankheit wird dringend empfohlen, um ein Wiederauftreten und andere langfristige gesundheitliche Komplikationen zu verhindern.

Every year, influenza (or "the flu") does its best to confound vaccine-producing scientists. Sometimes vaccines work pretty well, and other years they miss the mark a bit. This is because flu viruses constantly change, leaving vaccine makers to take an educated guess at creating a treatment that will effectively combat that year's most common strains [source: FLU.gov].

Most of the time, seasonal flu causes significant illness and discomfort in the form of fever, chills and body ache, but this highly contagious illness usually isn't life-threatening. Certain groups are at higher risk, like people over age 65, young children, people with compromised immune systems and pregnant women [source: WHO].

Es kam jedoch zu Grippeausbrüchen, die die Bevölkerung verwüsteten. Der schlimmste aller Aufzeichnungen war wahrscheinlich der Ausbruch von 1918, bei dem weltweit etwa 40 Millionen Menschen ums Leben kamen [Quelle: National Institute of Allergy and Infectious Diseases ]. Die Wissenschaft scheint heute zum Glück auf unserer Seite zu sein. Im Jahr 2014 gab es weltweit 250.000 bis 500.000 Todesfälle durch Influenza [Quelle: WHO ].

Noch in den 1940er Jahren war Gebärmutterhalskrebs die häufigste Todesursache bei Frauen in den USA . Aber das Aufkommen des Papanicolaou(Pap)-Tests trug zwischen 1955 und 1992 zu einem 60-prozentigen Rückgang der Sterblichkeitsrate und Inzidenz von Gebärmutterhalskrebs in den Vereinigten Staaten bei [Quelle: NIH ]. Der Test, der normalerweise während der jährlichen gynäkologischen Besuche durchgeführt wird, kann präkanzeröse Zellen identifizieren, bevor sie außer Kontrolle geraten können.

Pap-Tests prüfen auf das Vorhandensein des humanen Papillomavirus, von dem einige Versionen sexuell übertragen werden und Zellveränderungen verursachen können, die zu Gebärmutterhalskrebs führen [Quelle: Haynes ]. In den letzten Jahren haben Experten damit begonnen, heranwachsende Mädchen dazu zu ermutigen, den HPV-Impfstoff zu erhalten , der bestimmte Arten des Virus insgesamt verhindern kann [Quelle: National Cancer Institute ]. Fast 4.000 Frauen starben 2010 an Gebärmutterhalskrebs, obwohl die Rate von Jahr zu Jahr sinkt [Quelle: CDC ].

„Innerhalb unseres Lebens sehen wir vielleicht ein Land ohne Frauen, die an Gebärmutterhalskrebs sterben, wenn Screening und Impfung auf angemessene und rechtzeitige Weise durchgeführt werden“, erklärt David Espey, MD, stellvertretender Direktor in der Abteilung für Krebsprävention und -kontrolle bei CDC.

Moskitos haben das Potenzial für mehr als nur lästige, juckende rote Beulen. Tatsächlich übertragen sie den Parasiten Plasmodium , der Malaria verursacht, die unter anderem durch Schüttelfrost, Schwitzen und Fieber gekennzeichnet ist [Quelle: National Institute of Allergy and Infectious Diseases ]. Obwohl sie in Nordamerika, der Karibik und weiten Teilen Europas weitgehend ausgerottet wurde, ist Malaria in tropischen und subtropischen Ländern, insbesondere in Afrika und Asien, immer noch ein ernstes Problem.

Initiativen des öffentlichen Gesundheitswesens haben Malaria sowohl vermeidbar als auch behandelbar gemacht, solange es richtig und schnell gemacht wird. Diagnostische Schnelltests, gefolgt von maßgeschneiderten Malariabehandlungen, haben seit dem Jahr 2000 mindestens 3 Millionen Menschenleben gerettet. Zwischen 2000 und 2013 sind die Todesfälle durch Malaria weltweit um 42 Prozent zurückgegangen [Quelle: WHO ]. Wie bei den meisten dieser Krankheiten wird die Prävention mit neuen Technologien wie mit Insektiziden behandelten Moskitonetzen von Experten für Infektionskrankheiten gefördert [Quelle: Haynes ].

Lungenentzündung ist, gelinde gesagt, hinterhältig. Es tritt oft inmitten einer anderen Krankheit auf, wie Bronchitis oder Grippe. Aber es ist viel weniger ein Todesurteil als früher. Im Jahr 1900 war sie die Todesursache Nr. 1 in den USA. Im Jahr 2006 war Lungenentzündung neben der Influenza die achthäufigste Todesursache [Quellen: American Lung Association und CDC ].

Durch Pilze, Bakterien, Viren oder andere kleine Keime verursacht, tritt eine Lungenentzündung auf, wenn diese Keime eine oder beide Lungen erreichen und infizieren [Quelle: American Lung Association ]. Obwohl sie normalerweise behandelbar ist, ist eine Lungenentzündung manchmal schwer unter Kontrolle zu bringen und kann Atembeschwerden, Lungenabszesse und andere Komplikationen verursachen. Bakterien können auch in den Blutkreislauf eindringen und möglicherweise Organversagen verursachen [Quelle: Mayo Clinic ]. Experten raten in der Regel Hochrisikogruppen, insbesondere Personen über 65 Jahren, sich impfen zu lassen, um Krankheiten oder Komplikationen vorzubeugen [Quelle: CDC ].

Anmerkung des Autors: 10 Krankheiten, die früher Todesurteile waren

In einer perfekten Welt hätte jeder Zugang zu den Präventions- und Behandlungsmethoden, die so effektiv gegen diese Krankheiten sind. Ich begrüße die Interessengruppen des öffentlichen Gesundheitswesens dafür, dass sie den frustrierend langsamen Weg fortsetzen, unterentwickelte Länder mit den medizinischen Wundern zu versorgen, die wir oft für selbstverständlich halten.

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