10 Markenzeichen von Angriffswaffen – und was sie tun

Als Adam Lanza am Morgen des 14. Dezember 2012 an der Sandy Hook Elementary School ankam, hatte er vier Waffen in seinem Besitz: ein halbautomatisches Gewehr Bushmaster AR-15 , zwei Pistolen von Glock und Sig Sauer und eine 12- Kaliber-Schrotflinte von Izhmash [Quelle: Vance ]. Er ließ die Schrotflinte in seinem Auto, trug aber die anderen drei Waffen in die Schule. Zehn Minuten später, nachdem Hunderte von Schüssen abgefeuert worden waren, lagen 20 Kinder und 7 Erwachsene, darunter Lanza selbst, tot oder im Sterben [Quelle: Apuzzo ].

Lanzas Angriff hat mehr als nur die Seele aus einer kleinen Stadt gerissen. Es löste heftige Auseinandersetzungen über die Waffenkontrolle aus und ermutigte Präsident Obama, eine Verlängerung des Verbots von Angriffswaffen von 1994 vorzuschlagen, das 2004 ausgelaufen war. Einige dieser Argumente sind voller Missverständnisse. Hier ist eine: Sturmwaffen und Sturmgewehre sind gleich. Sie sind nicht. Letzteres ist eine für militärische Zwecke entwickelte Schusswaffe. Ersteres ist ein allgemeiner Begriff, der bestimmten zivilen Waffen, die in nichtmilitärischen Situationen verwendet werden, Assoziationen von Wildheit und Feuerkraft verleihen soll. Diese Waffen können Gewehre, Pistolen oder Schrotflinten sein, aber nur, wenn sie bestimmte gesetzliche Kriterien erfüllen.

Das bringt uns zurück zu Lanza. Würden die Waffen, die er trug, als Angriffswaffen eingestuft werden? Gemäß dem Verbot von 1994 und dem von Senatorin Dianne Feinstein aus Kalifornien von 2013 würden sich mindestens zwei – das AR-15-Gewehr und die Schrotflinte – qualifizieren. Die beiden Handfeuerwaffen können, abhängig von der Kapazität ihrer Magazine, möglicherweise oder nicht.

Was sind also die Markenzeichen oder exklusiven Merkmale, die einer gewöhnlichen Schusswaffe das Etikett „Angriff“ einbringen? Das ist, wohin wir in diesem Artikel geleitet werden.

1. Militärisches Erbe
2. Halbautomatische Aktion
3. Magazin mit hoher Kapazität
4. Feuervorrat schieben
5. Hinterer Pistolen- oder Daumenlochgriff
6. Forward Grip oder Barrel Shroud
7. Aufzählungszeichen
8. Flash Suppressor oder Threaded Barrel
9. Faltbarer oder komprimierbarer Schaft
10. Stoppkraft

Waffen, die von Soldaten in die Schlacht getragen werden, haben ganz andere Anforderungen als Schusswaffen, die von Zivilisten für die Jagd oder Schießübungen verwendet werden. Ein Infanteriesoldat braucht eine leichte, präzise Schnellfeuerwaffe mit Stoppkraft oder der Fähigkeit, ein Ziel sofort unschädlich zu machen. Im Idealfall sollte ein Soldatengewehr auch im Kampf extreme Robustheit und Zuverlässigkeit aufweisen.

Im Laufe der Jahre haben Waffenhersteller ihre Produkte verfeinert, um den einzigartigen Anforderungen des Infanteriekampfes besser gerecht zu werden. Das Sturmgewehr ist das perfekte Beispiel. Während des Zweiten Weltkriegs forderten Militärführer eine Waffe, die ihren Soldaten in Angriffssituationen eine überlegene Feuerkraft verleihen könnte. Deutschland knackte die Nuss zuerst, als es 1943 das Sturmgewehr 44 (StG 44) einführte. Das StG 44 wurde mit einem abnehmbaren 30-Schuss-Kastenmagazin geliefert und konnte vollautomatisch betrieben werden , was bedeutet, dass es Kugeln abfeuerte, solange der Abzug gedrückt wurde . Es war das erste echte Sturmgewehr – und es brachte eine Reihe ähnlicher Designs hervor, insbesondere das M16 in den Vereinigten Staaten und das AK-47 in Russland.

Alle diese Waffen wurden für Soldaten hergestellt, die gegen andere Soldaten kämpften. Aber auf dem Weg zum Waffenstillstand passierte etwas Komisches: Jäger und Waffenliebhaber sahen den Reiz einer Waffe mit gewissen kriegerischen Eigenschaften. Infolgedessen begannen Waffenhersteller, zivile Versionen ihrer militärischen Schusswaffen herzustellen. Das moderne AR-15-Gewehr zum Beispiel hat sich direkt aus dem M16-Sturmgewehr entwickelt. Es bietet kein vollautomatisches Feuer, aber ansonsten sieht es aus und verhält sich wie sein Cousin im Kampf.

Andere Waffen haben eine ähnliche militärische Abstammung. Dieses Erbe ist ein bestimmendes Merkmal von Angriffswaffen.

Viele Leute setzen eine Sturmwaffe mit einem Maschinengewehr gleich – eine Schusswaffe, die Kugeln abfeuern kann, solange der Bediener den Abzug drückt oder bis das Magazin leer ist. In Wirklichkeit sind Maschinengewehre seit den 1930er Jahren stark reguliert und stellen eine geringere Bedrohung für die Zivilbevölkerung dar als halbautomatische Waffen. Eine halbautomatische oder selbstladende Waffe ist eine Waffe , die jedes Mal, wenn der Abzug gedrückt wird, einen einzigen Schuss abfeuert. Verwirrung entsteht in der Welt der halbautomatischen Pistolen, die auch als Automatikpistolen bekannt sind. In diesem Fall ist jedoch automatisch, wie die Waffe geladen wird, nicht wie sie feuert.

Laut dem Congressional Research Service haben US-Zivilisten Zugang zu 310 Millionen Schusswaffen: 114 Millionen Handfeuerwaffen, 110 Millionen Gewehre und 86 Millionen Schrotflinten [Quelle: Krouse ]. Obwohl unklar ist, wie sich diese Zahlen weiter aufschlüsseln, kann man mit Sicherheit sagen, dass halbautomatische Pistolen, Gewehre und Schrotflinten heute immer häufiger vorkommen. Diese halbautomatische Eigenschaft allein macht eine Waffe nicht besonders tödlich, aber in Kombination mit Hochleistungsmagazinen (siehe Nr. 8) oder bestimmten Aftermarket-Modifikationen, wie z Waffe kann zu einer Angriffswaffe werden.

Selbst ohne diese Extras liefern halbautomatische Waffen Effizienz und schnelle Feuerergebnisse. Betrachten Sie diese ernüchternden Statistiken: FBI-Studien haben gezeigt, dass ein erfahrener Schütze eine halbautomatische Pistole sechsmal in weniger als einer Sekunde abfeuern kann, was bedeutet, dass er ein 20-Runden-Magazin in weniger als vier Sekunden leeren kann [Quelle: Palmer ].

Frühe Gewehre und Handfeuerwaffen feuerten einen einzigen Schuss ab, eine Eigenschaft, die von Waffen wie der Springfield Model 1855-Gewehrmuskete verkörpert wird, die im amerikanischen Bürgerkrieg ausgiebig eingesetzt wurde . Während die Springfield eine gute Waffe war, veranlasste die Notwendigkeit einer höheren Schusseffizienz die Hersteller, Waffen zu entwickeln, die mehrere Schuss Munition aufnehmen und diese Patronen dann schnell kammern und abfeuern konnten.

All diese Runden erforderten eine Struktur, um sie zu halten, also war das Magazin geboren. Spencer und Henry Repetierbüchsen oder Repetierbüchsen wiesen Magazine auf, die durch den Kolben bzw. unter dem Lauf der Waffe liefen. Es folgten Repetierbüchsen mit integrierten Magazinboxen wie das Mauser Gewehr 1898 und das Springfield Model 1903. Bei diesen frühen Waffen fassten die Magazine zwischen fünf und 15 Schuss und gaben den Soldaten eine Feuerkraft, die sie mit einer einzelnen Waffe einfach nicht erreichen konnten -geschossene Musketen.

Der nächste große Sprung kam mit der Einführung von abnehmbaren Magazinen in halbautomatischen oder automatischen Waffen. Jetzt konnte ein Soldat 15, 20 oder sogar 30 Schuss Munition abfeuern, ohne eine Nachladepause einlegen zu müssen. Und mit mehreren Magazinen, die in den Flügeln warteten, konnte er in wenigen Minuten Hunderte von Schüssen abfeuern. Moderne halbautomatische Waffen, die von Zivilisten verwendet werden, einschließlich beliebter Pistolen wie der Glock 17, setzen diese Tradition fort. Die meisten verfügen über herausnehmbare Magazine, die bis zu 30 Patronen aufnehmen können, und einige akzeptieren Trommeln mit hoher Kapazität, die mit 50 Patronen gefüllt sind. Einige Befürworter der Waffenkontrolle sind der Meinung, dass dies in nichtmilitärischen Situationen zu viel Feuerkraft ist, und versuchen, Zeitschriften zu verbieten, die mehr als 10 Schuss enthalten.

Selbst wenn eine Waffe legal vom Band kommt, kann sie in etwas modifiziert werden, das sie in das Gebiet von Angriffswaffen drängt. Offensichtlich, wenn ein Waffenbesitzer einen Granatwerfer an seinem AR-15-Gewehr installiert, sie hat die Grenze überschritten. Aber andere Modifikationen wagen sich in trüberes Wasser. Eine solche Modifikation ist ein Ersatzschaft für AR-15-Gewehre, der es dem Bediener ermöglicht, die Waffe sicherer zu "stoßen", während sie an der Schulter gehalten wird. "Stoßfeuern" bezieht sich auf eine Technik, die von Besitzern halbautomatischer Waffen verwendet wird, die ihre Waffe im nahezu automatischen Modus abfeuern möchten. Um dies abzuziehen, hält jemand das Gewehr auf Hüfthöhe, wobei der Abzugsfinger direkt vor dem Abzug festgehalten wird, und drückt dann die Waffe mit der anderen Hand nach vorne. Dies führt dazu, dass der Abzug gegen seinen Finger stößt, wodurch die Waffe entladen und zum Rückstoß gebracht wird, wodurch das Gewehr gegen den Abzugsfinger zurückgeschleudert wird und die Waffe schnell schießen kann.

Diese Technik erfordert viel Übung und stellt in Wirklichkeit für die meisten unerfahrenen Waffenbesitzer eine ernsthafte Herausforderung dar. Hier kommt ein Schiebefeuerschaft ins Spiel. Nach einer fünfminütigen Installation bietet dieses einfache Gerät das Stoßfeuererlebnis, während die Waffe an der Schulter gehalten wird, wo sie sicherer bedient werden kann . Frühe Versionen enthielten Federn, aber das US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives verbot sie bald. Neuere Versionen haben das Verbot mit einem Design umgangen, das es dem Gerät ermöglicht, auf dem Pufferrohr des Gewehrs hin und her zu gleiten, während die Hand ohne Abzug die gesamte Federwirkung liefert. Ausgestattet mit einem Gleitfeuerschaft feuert ein halbautomatisches Gewehr fast so schnell wie ein Maschinengewehr, weshalb eine neue US-Sturmwaffengesetzgebung eingeführt wurdehofft, diese Art der Modifikation in all ihren Formen verbieten zu können.

Der Schaft oder Hinterschaft beschreibt den Teil eines Gewehrs, der den Lauf und den Schussmechanismus aufnimmt und es ermöglicht, die Waffe bequem an der Schulter zu halten. Während des Ersten Weltkriegs hatten Gewehrschäfte das gleiche grundlegende Aussehen und Gefühl: ein solider Kolben, ein Vorderschaft unter dem Lauf und ein Griff, alles aus Holz gefertigt. Der Griff könnte ziemlich subtil sein und aus kaum mehr als einer leichten Kerbe oder einem Knauf bestehen, der sich direkt hinter dem Abzug befindet.

This was the way of the rifle world until 1942, when Germany introduced the Fallschirmjäger Gewehr 42, or FG 42, a weapon designed exclusively for parachute troops. The FG 42 possessed a few unique features, including a side-mounted magazine and a bipod. But one of its truly revolutionary enhancements was a sharply raked grip that extended below an in-line stock design. This marked the beginning of the pistol grip, and it gave the shooter certain ergonomic advantages, making the weapon easier to aim and improving accuracy.

The pistol grip remains a defining characteristic of assault rifles and, by extension, of assault weapons. In the ban proposed by Sen. Feinstein, any semi-automatic rifle that can accept a detachable magazine and has a pistol grip would qualify as an assault weapon. The legislation also targets thumb-hole grips, a popular workaround under the 1994 ban. A thumb-hole grip -- a stock with a hole bored through the butt just behind the trigger -- functions just like a pistol grip, delivering the same beneficial ergonomics.

In the wake of World War II , several manufacturers introduced an interesting concept -- the machine, or assault, pistol, which fell somewhere in between semi-automatic handguns and fully automatic submachine guns. Machine pistols could shoot in full automatic or burst-fire mode, but they used smaller-caliber ammunition. Even with this concession, they were notoriously difficult to control, as the recoil caused the tip of the weapon to drift.

One way to tame machine pistols is to incorporate a forward grip. The Beretta 93R, for example, comes equipped with a small kickstand-like foregrip to help improve control when it's operated in burst-fire mode. This allows the user to counteract the effects of recoil by holding the front part of the weapon with the non-trigger hand. Another trick involves covering the barrel of the weapon with a perforated tube of metal. Known as a barrel shroud, this simple addition allows a shooter to hold the weapon more securely without burning a hand on the hot barrel.

A few semi-automatic handguns still echo the designs of their fully automatic machine-pistol cousins. The Intratec TEC-DC9, or TEC-9, stands as one of the most notorious examples. Used by the shooters in the 1999 massacre at Columbine High School , the TEC-9 received its magazine in a compartment located in front of the trigger. This provided a convenient grip for anyone hoping to exert two-handed control over the weapon. Some TEC-9 models also featured barrel shrouds and shrouded barrel extensions.

Today, forward grips and barrel shrouds remain fixtures in assault-weapon legislation, despite criticism that these are cosmetic enhancements and don't contribute to the lethality of a gun.

Magazines come in two varieties: fixed and detachable. Bolt-action rifles popular in World War I, such as the British Short Magazine Lee-Enfield Mk II "Smellie," serve as good examples of the former design. The SMLE incorporated a 10-round box magazine permanently fixed to the weapon. When a soldier fired all 10 rounds, he had to feed more ammunition into the box. Clips, which allowed five to 10 rounds to be inserted as a group, made reloading easier, but it still took more time than a soldier swapping one detachable magazine for another. For these reasons, assault rifles evolved to include detachable magazines as a standard feature.

As you might expect, state and federal laws regard rifles with fixed magazines more favorably than those with the detachable variety. And yet the gun industry found ways to work around the issue. For example, a rifle equipped with a magazine lock is perfectly legal. A lock requires a tool to remove the magazine from the firearm, which makes rapid reloading much more challenging. One popular lock is known as a bullet button because it releases the magazine only when the shooter fits a bullet or cartridge into its opening. Because the bullet acts like a tool, the magazine falls into the fixed category, and the rifle remains legal. Some gun-control advocates see this as a technicality and hope to include bullet buttons as a defining characteristic of assault weapons.

Muzzle flash is a trademark of small arms fire . To understand why a weapon produces a fiery discharge, it helps to break down what happens when someone pulls the trigger of a gun. First, the trigger lever pushes the hammer backward, causing a spring to compress. As this spring uncoils, it drives the hammer forward. The firing pin on the hammer then strikes the primer, a small initiating charge incorporated into the ammunition cartridge. Upon striking, the primer generates heat to ignite the propellant, such as black powder. The propellant undergoes a process known as deflagration, which is something between burning and exploding. Deflagration produces a large amount of gas within the firing chamber, and it's this gas, under great pressure, that drives the bullet down the barrel. Once the bullet exits the barrel, the gas finally escapes, creating a flash of heat and light.

From a shooter's point of view, muzzle flash causes problems, especially at night. For example, an intense blast can give away a gunman's position. But a bigger problem occurs when the discharge blinds the shooter and diminishes his view of the battlefield. For soldiers, this can be a significant concern, which is why military rifles often come equipped with flash suppressors -- devices that attach to the muzzle and reduce the weapon's blast by directing the incandescent gases to the side.

Because flash suppressors are so common on assault rifles, gun-control advocates see this product -- or a threaded barrel designed to accept it -- as a military feature that would give civilian shooters an unwanted or unnecessary advantage. For this reason, assault-weapon legislation often includes language banning the use of flash suppressors.

One disturbing feature of assault weapons is how easily they can be transported without attracting attention. Handguns , of course, enjoy this benefit by their very nature. They're designed to be small and easy to carry and conceal. Rifles, too, have evolved in this direction. It's hard to imagine anyone sneaking around with a rifle from the late 1800s or early 1900s. The Springfield Model 1855 rifle-musket stretched 56 inches (142 centimeters) from end to end, while the Lebel M1866, used by the French infantry in World War I, measured almost 51 inches (130 centimeters) long. Both weapons would have been difficult to conceal in the back of a car or beneath a coat.

Over time, however, rifles became shorter and lighter. They also introduced new concepts, such as folding or detachable stocks, to increase their flexibility. The AK-47 assault rifle came in several designs and configurations, each offering different advantages and capabilities. In his Pulitzer Prize-winning book "The Gun," C.J. Chivers describes the flexible nature of the famous Russian firearm: "The AK-47 was small. No mule was required here. While not a precision rifle, it was accurate enough for most shots a man might be expected to take. Its ammunition was lightweight. ... Its variant with a wooden stock could be hidden beneath a blanket. The variant with a folding stock could be slung inside a coat."

Modern rifles continue the tradition. The AR-15 platform enables owners to swap out components and make modifications. One popular change involves the rifle stock and replacing the factory version with a folding or compressible stock. The folding version allows someone to reduce the length of the weapon considerably, which makes it easier to transport or carry in close quarters. The latter makes it easy to accommodate the user's body type or equipment configuration. Many states consider both stock modifications to be military features and, as a result, illegal when combined with other characteristics.

When it comes to legal language, armor-piercing bullets get all of the attention. This so-called "cop-killer" ammunition has been banned since 1986 because it can penetrate bulletproof vests. But in reality, many firearms used today have what gun enthusiasts call stopping power, a weapon's ability to render a target immediately harmless. To improve a gun's stopping power, you can do three things: increase the velocity of the bullet as it leaves the muzzle, increase the mass of the bullet being fired or design the bullet so it inflicts more trauma when it hits the flesh of the target. Rifles deliver more stopping power than pistols because they have much higher muzzle velocities. For example, the muzzle velocity of an M16 rifle is almost four times greater than a Colt M1911A1 pistol [source: Dougherty ].

Das bedeutet nicht, dass Pistolen keine Stoppkraft haben. Tatsächlich bevorzugen die meisten Menschen, die Handfeuerwaffen zur Selbstverteidigung tragen, Munition mit größerem Kaliber – Kaliber .40 und .45 sowie 9 und 10 mm – um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass ein Angreifer zu Boden geht und nicht aufsteht [Quelle: Kozak ]. Und was ist mit bewaffneten Männern, die darauf aus sind, so viele Menschen wie möglich zu töten oder zu verletzen? Sie sind im Allgemeinen nicht mit Zielschießmunition des Kalibers .22 geladen. Viele der US-Massenschießereien, die im 21. Jahrhundert so viel Bekanntheit erlangt haben, haben halbautomatische Glock-Pistolen mit größeren, stärkeren Patronen in das Arsenal aufgenommen:

Es sollte auch beachtet werden, dass Jared Loughner seine Glock mit einem 30-Schuss-Magazin bewaffnet hat. Diese Konfiguration – halbautomatische Aktion kombiniert mit einem Magazin mit hoher Kapazität – würde nach dem von Senator Feinstein vorgeschlagenen Verbot als illegal angesehen. Aber auch die Stoppkraft der Waffe ist bedeutend, weshalb wir sie als Markenzeichen von Angriffswaffen einstufen.

Anmerkung des Autors: 10 Markenzeichen von Angriffswaffen – und was sie bewirken

Wenn man Schlag-für-Schlag-Zusammenfassungen der Schießereien an Schulen liest – der Columbine High School und der Sandy Hook Elementary School – ist es leicht, Empörung und Entsetzen zu empfinden. Aber als ich diesen Artikel schrieb, versuchte ich auch an Leute in meiner Familie zu denken, die Waffen besitzen – meinen Schwager, der seine Handfeuerwaffen zum Zielschießen und bei Wettkämpfen einsetzt, und meinen Neffen, einen begeisterten Jäger, der seine Familie ernährt mit Wild jagt er legal. Sie sind sowohl verantwortungsbewusste Erwachsene als auch verantwortungsbewusste Waffenbesitzer. Es ist diese Spannung, die Waffenkontrolle zu einem so heiklen Thema macht.

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