Es kommt nicht oft vor, dass wir der Weltkarte ein neues geografisches Merkmal hinzufügen. Im letzten Jahrhundert haben wir unseren Grundschülern eingeprägt, dass es auf unserem Planeten vier große Salzwasserkörper gibt: die Arktis, den Atlantik, den Indischen und den Pazifischen Ozean . Diese Ozeane sind miteinander verbunden, aber durch die sieben Kontinente der Welt geteilt .
Wissenschaftler haben jedoch seit langem einen fünften Ozean erkannt, den sogenannten Südlichen Ozean. 1937 wurde das die Antarktis umgebende Gewässer von der International Hydrographic Organization (IHO) anerkannt, nur um 1953 von der Organisation seines Status beraubt. In den USA hat die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) das fünfte anerkannt Ozean seit 1999, aber jetzt hat die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft das Südpolarmeer öffentlich gemacht. Die Anerkennung des fünften Ozeans der Welt, die am 8. Juni, dem Welttag der Ozeane, offiziell bekannt gegeben wurde, wurde gemacht, um das Bewusstsein für die Notwendigkeit des Naturschutzes in einer Region zu schärfen, in der die industrielle Fischerei in den letzten Jahrzehnten die Populationen endemischer Fischarten fast zerstört hat .
Hier sind 5 Dinge, die Sie über das Südpolarmeer wissen sollten:
1. Früher war es ein Teil des Pazifischen Ozeans
Seit James Cook in den 1770er Jahren die südlichen Breiten erkundete, waren sich die Menschen nicht einig, ob oder wie man das Südpolarmeer von den anderen Gewässern, die es berührt, unterscheiden soll. Zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte wurde es mit dem Indischen und Atlantischen Ozean in einen Topf geworfen, zuletzt jedoch mit dem Pazifischen Ozean.
2. Es ist der zweitkleinste Ozean der Welt
Der Südliche Ozean liegt am südlichsten Ende unseres Planeten und umschließt die Küsten der Antarktis bis zum 60. Grad südlicher Breite, was bedeutet, dass er nicht einmal den südlichsten Punkt Südamerikas berührt, der dort unten liegt. Nur der Arktische Ozean ist kleiner.
3. Es ist von anderen Ozeanen durch Strömungen getrennt, nicht durch Kontinente
Salzwasserkörper voneinander zu trennen ist eine schwierige Aufgabe und wird meist mit Landmassen gemacht: Gibt es einen Kontinent zwischen diesen beiden Ozeanen? Groß! Geben wir ihnen verschiedene Namen! Der Südliche Ozean ist jedoch ein Sonderling, denn es gibt keinen Kontinent, der ihn vom Indischen, Atlantischen oder Pazifischen Ozean trennt.
Stattdessen wird das Wasser des Südlichen Ozeans durch eine sich schnell bewegende Strömung namens Antarktischer Zirkumpolarstrom (ACC), die die Antarktis von Westen nach Osten umfließt, in der Nähe des südlichen Kontinents gehalten. Das Wasser des ACC ist kälter und weniger salzig als das seiner Nachbarmeere.
4. Es ist die Heimat eines einzigartigen und fragilen Ökosystems
Der Südliche Ozean ist der einzige Ort auf der Welt, an dem Sie Kaiserpinguine (Aptenodytes forsteri) , Wendellrobben (Leptonychotes weddellii) und Tausende anderer einzigartiger Organismen sehen können, die nirgendwo anders auf der Welt leben. Nicht nur das, es ist ein Futterplatz für Tiere wie den Buckelwal (Megaptera novaeangliae) , der jeden Sommer ins Südpolarmeer wandert, um Krill zu fressen, um sich zu mästen, bevor er wieder nach Norden geht.
5. Es ist Zeit, das Südpolarmeer zu erkennen
Obwohl es abgelegen ist, braucht das Südpolarmeer Anerkennung. Klimaforscher haben darauf gedrängt, dass das Südpolarmeer seinen Weg auf unsere Karten findet, weil es ein Brennpunkt der Klimakrise ist – allein im Jahr 2021 brachen zwei der größten jemals aufgezeichneten Eisberge vom Kontinent ab. Darüber hinaus hat es der Druck der industriellen Fischerei auf Krill und patagonischen Seehecht (den Sie als chilenischer Wolfsbarsch in Restaurants bestellen) in diesem Gebiet noch notwendiger gemacht, dieses gefährdete Gebiet der Welt hervorzuheben und zu erhalten.
Das ist jetzt interessant
Der Südliche Ozean entstand vor 30 Millionen Jahren, als sich die Wege der Antarktis und des südamerikanischen Kontinents trennten.
