Ein selbsternanntes Tier, ein Prüfstein der Popkultur, der "böseste Mann der Welt", ein hingebungsvoller Praktizierender des Okkultismus und der "Magie" - wir werden gleich zu diesem "k" kommen - der verstorbene Aleister Crowley war, zuerst und zuletzt ein scharfer Stich ins Auge des Konventionellen und Dogmatischen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Crowley ein absichtlich draußen stehender Kerl, der sich so sehr darüber freute, seine Zeitgenossen zu schockieren und seine Nase in die hochgeschlossene Gesellschaft zu stecken, dass er schließlich für einige zu einer Ikone der Gegenkultur wurde. Jahre nach seinem Tod erschien er berühmt auf dem psychedelischen Cover von Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band , das Album der Beatles von 1967. Ozzy Osbourne sang ein Lied über ihn. ( Mister Crowley / Was ist in Ihrem Kopf untergegangen? / Oh, Mister Crowley / Haben Sie mit den Toten gesprochen? ) Eine Gegenreligion, Thelema , entsprang seinen Schriften.
Dennoch bleibt Crowley für viele mehr als die seltsame Überschrift. Für sie ist er ein wahrer Prophet, ein Mann von außergewöhnlicher Intelligenz und Vision. Für andere war er nie mehr als ein frauenfeindliches, drogenabhängiges, sexmanisches, selbstverantwortliches, sich selbst förderndes Schwein.
Diese schillernde Zweiteilung könnte genau so sein, wie Crowley die Dinge bevorzugte.
"Er war in der Regel sehr polarisierend", sagt Norman Fleck, ein Bewohner des Bundesstaates West-New York, der sich seit Jahrzehnten zu den Anhängern von Crowleys Lehren zählt. "Er hat die Leute nicht sehr gut behandelt. Er hat die ganze Zeit Leute unter den Bus geworfen. Und leider konzentrieren sich viele Leute darauf.
"Unser Ausblick ist in erster Linie auf seine magischen Werke gerichtet und nicht auf sein widerliches Verhalten. Ich kann Ihnen jetzt sagen, wenn ich Crowley auf der Straße treffen würde, würde ich ihn wahrscheinlich nicht mögen. Aber in Bezug auf die magische Welt ist niemand drin die gleiche Liga wie er. "
Der Beginn eines Rätsels
Aleister Crowley wurde 1875 in England in Reichtum geboren und starb 1947 in England arm. Dazwischen ... dazwischen war er ein sehr beschäftigter Mann, der einen ganz anderen Lebensweg eingeschlagen hat.
Crowley, der Sohn des Erben eines Brauvermögens, war als junger Mann gut ausgebildet, lehnte sich jedoch schnell gegen die strenge christliche Einstellung seines Vaters auf. An der Universität von Cambridge wurde er (unter seinen vielen Obsessionen) ein fast übernatürlicher Schachspieler, ein veröffentlichter Dichter und ein erfahrener Bergsteiger. Er reiste auch viel. Er wurde unersättlich sexuell aktiv (und hatte laut Biographen seine erste homosexuelle Beziehung). Einige sagen, er sei möglicherweise als Spion für die britische Regierung rekrutiert worden.
Und - das ist der Große - Crowley tauchte tief in das Okkultismus ein.
Mit 25 Jahren war Crowley Mitglied einer Geheimgesellschaft namens Golden Dawn geworden, in der er zeremonielle Magie, den rituellen Gebrauch von Drogen und die sogenannte sexuelle Magie praktizierte. Häufig. Das gefiel vielen Menschen nicht, auch denen - manchmal besonders denen -, die er kannte.
"Vieles, was er getan hat, war schockierend. Besonders die sexuelle Lizenz, die er erworben hat" , sagt Phil Stevens, Kulturanthropologe an der Universität in Buffalo. "Crowley wusste sehr gut, dass er Leute verärgerte. Er tat das absichtlich. Er war absichtlich amoralisch.
"Er ging mit seinen sexuellen Variationen viele Risiken ein. Aber alles war Teil seines Ego."
Stevens erinnert uns, dass die Drogen- und Sex- und geheimen magischen Zeremonien zu einer Zeit durchgeführt wurden, als all dies in fast der ganzen Welt skandalös und in vielen Teilen völlig illegal war. Das hat Crowley nicht aufgehalten. Es könnte ihn ermutigt haben.
"Ich hatte immer das Gefühl, dass Crowley es besser hätte machen können, wenn er sich nicht auf einige dieser Aktivitäten eingelassen hätte", sagt Fleck. "Aber das ist meine Meinung."
Geburt einer Religion
Für Tausende von Menschen ist Crowley heute am besten als der Vater von Thelema bekannt , dessen Leitideologie - manche betrachten Thelema als Philosophie ebenso wie Religion - in einem einfachen Satz zusammengefasst ist:
"Tu, was du willst, wird das ganze Gesetz sein." Es wird oft zu "Tu was du willst" abgekürzt. Der Satz, der es begleitet, ist: "Liebe ist das Gesetz, Liebe unter Willen."
Wenn das sehr nach dem Mantra der 1960er Jahre "Mach dein eigenes Ding" oder nach einer Bitte klingt, deinen Lebenszweck zu finden und ihn zu verfolgen, ist das wahrscheinlich nicht mehr weit.
Die Idee - die impliziert, dass Sie Ihr eigenes Ding machen können , solange es niemand anderem schadet - kam Crowley Anfang des 20. Jahrhunderts auf einer Reise nach Ägypten mit seiner Frau Rose. Dort, berichtete er, hörte er eine Stimme, die ihm innerhalb von drei Tagen diktierte, was sein vielleicht berühmtestes schriftliches Werk werden würde, auf dem Thelema basiert: Das Buch des Gesetzes . (Ein Auszug: "Dieses Buch erklärt das Universum.")
Crowley engagierte sich auch in anderen religiösen Organisationen, insbesondere in einem alten Orden namens Ordo Templi Orientis (OTO), dem er schließlich die Philosophien von Thelema injizierte (und dem Ordo Templi Orientis bis heute folgt ).
Mehr als die Religion, die er gründete, ist Crowley wahrscheinlich am besten dafür bekannt, wie er Thelema und andere Anti-Mainstream-Doktrinen praktizierte, mit denen er sich sein ganzes Leben lang beschäftigte.
Das heißt, durch all diesen Sex und diese Magie.
Crowleys "Magie"
"Ich habe gesagt, dass das Wort Magie einer der am semantischsten geladenen Begriffe in der englischen Sprache ist. Hexerei ist fast genauso komplex", sagt Stevens. "Das sind komplizierte Wörter."
Wenn Stevens und andere im Kontext dieser Glaubenssysteme von Magie sprechen, schlagen Sie David Copperfield aus Ihrem Kopf. Das ist etwas ganz anderes.
Crowley - der das "k" am Ende des Wortes klebte, um es von der Drei-Karten-Monte- und verschwindenden Elefantenmagie zu unterscheiden - definierte Magie in Magick: Buch 4 als "die Wissenschaft und Kunst, Veränderungen herbeizuführen" in Übereinstimmung mit Will. "
Magie wird oft in einer rituellen Gruppe aufgeführt - denken Sie hier an das gruselige Hollywood -, aber es kann alleine gemacht werden. Fleck erklärt weiter:
"Ich mache eine formelle magische Zeremonie für ungefähr 45 Minuten am Tag, basierend auf einigen meiner Arbeiten, basierend auf einigen von Crowleys Arbeiten. Sie wird hauptsächlich durch eine sogenannte Astralprojektion durchgeführt ... Ich schließe meine Augen und sitze auf eine Art und Weise das erlaubt [mir], [meine] innere Energie auf ein bestimmtes Ziel zu konzentrieren. Es ist sehr ähnlich wie eine östliche Meditation, die von Mönchen durchgeführt wird. Sie versetzen sich in einen anderen Bewusstseinszustand.
"Es ist ein Schwerpunkt der psychischen Energie", sagt Fleck, der seit rund 50 Jahren dabei ist. "Sie können das so sehen, wie Sie wollen. Ihr Skeptiker würde sagen: 'Diese Leute täuschen sich.' Ich war dort und habe es viele, viele Jahre lang getan ... Ich glaube nicht, dass ich mich selbst täusche. Es ist alles in der Arbeit. Wir versuchen nicht, Kaninchen aus einem Hut zu ziehen. Magie mit einem ' k 'ist kein Fingerspitzengefühl. Magie mit einem' k 'lenkt Energie nach dem Willen einer Person. "
Crowley ... und Sex
Einige von Crowleys magischen Sexritualen beinhalteten - hier verlor Crowley viele Menschen und erlangte den Ruf, ein Mitstreiter zu sein - die rituelle Verdauung von ähm, sexuellen Flüssigkeiten.
Diese Praxis machte Crowley natürlich zu einem Paria unter den konventionellen religiösen Massen und führte zu wilden Anschuldigungen, die er opferte und sogar Kinder aß. (Das OTO widerlegt und erklärt diese Gerüchte hier .) Aus diesem und anderen Gründen wurde Crowley von der englischen Presse als "der böseste Mann der Welt" bezeichnet. Die britische Wochenzeitung John Bull betitelte 1923 ein Stück mit dem Titel " Ein Mann, den wir gerne hängen würden ".
Crowley soll auch ein Teufelsanbeter und ein Satanist sein , was irgendwie wahr ist, aber das Gesamtbild verfehlt. Wieder vom OTO:
"Aleister Crowley war ein systematischer und wissenschaftlicher Forscher religiöser Praktiken, Techniken und Lehren. Als solcher führte er Andachtsübungen für Satan sowie für Jesus Christus und die Jungfrau Maria, für verschiedene Gottheiten vom ägyptischen und hinduistischen Pantheon bis zu Jehova as durch ebenso wie Allah und den göttlichen Personifikationen, die für das System von Thelema einzigartig sind. "
Es half Crowleys Ruf sicherlich nicht, dass er auf persönlicher Ebene manchmal zu Missbrauch neigte. Einer von Crowleys Biographen, Lawrence Sutin, sagte : "Was auch immer man von Crowleys sexuellen Morés hält - und Crowley könnte lustvoll und roh und manchmal sogar bösartig gegenüber seinen Partnern sein - Sexualität als Mittel zur Gnosis [definiert als Wissen über spirituelle Geheimnisse ] wurde ab den mittleren Jahrzehnten seines Lebens eine Leitrealität für ihn. "
Crowley heute
Während seines ganzen Lebens hielt Crowley seinen unersättlichen Appetit nicht nur auf Sex, Magie und die Suche nach spirituellem Wissen aufrecht, sondern auch nach Drogen wie Heroin, Haschisch, Kokain und vielen anderen. Er schrieb oft über seine Erfahrungen mit geistesverändernden Substanzen. Sein erster veröffentlichter Roman war " The Diary of a Drug Fiend ".
Crowley starb 1947 im Alter von 72 Jahren - viele glauben, dass Drogenabhängigkeit ein Faktor war -, aber seine Schriften und sein unverschämter Lebensstil gegen den Strich inspirieren weiterhin Rebellen und lösen wilde Gerüchte aus. Ein völlig unbegründeter Vorschlag, der in den letzten Jahren aufgetaucht ist, ist, dass Crowley während eines seiner Sexrituale eine zukünftige First Lady der Vereinigten Staaten gezeugt hat .
Ein schottisches Anwesen aus dem 13. Jahrhundert, in dem er einige Zeit gewohnt hat , das Boleskine House , wird restauriert und verspricht, eine Art Pilgerreise für Thelemiten und andere Crowley-Gläubige zu werden. Der Ort gehörte einst auch dem Led Zeppelin-Gitarristen Jimmy Page. (Page ist ein Crowley-Fan. Die erste Pressung von Led Zeppelin III, dem Studioalbum der Band aus dem Jahr 1970, enthielt Berichten zufolge Gravuren mit der Aufschrift "Mach was du willst".)
Wie der Mann selbst ist Crowleys Vermächtnis kompliziert. Unter denen, die Crowley auf die eine oder andere Weise beeinflusst hat, sagt Stevens, ist Gerald Gardner , der dafür verantwortlich ist, die heidnische Religion, bekannt als Wicca, in die moderne Bekanntheit zu bringen; Der Amerikaner Anton LaVey , der die Kirche des Satans gründete; und Scientology- Gründer L. Ron Hubbard.
Abgesehen von der gelegentlichen seltsamen Verbindung (wie das Gerücht über die First Lady) haben wir in letzter Zeit nicht viel von Crowley gehört, obwohl es angeblich ein paar tausend Thelemiten auf der ganzen Welt gibt, Leute wie Fleck, die weiter praktizieren.
Trotzdem ist das Biest - Crowleys ironischer Name für sich selbst und einer, von dem mehrere Biographen sagen, dass er zuerst von seiner verärgerten Mutter an ihm festgehalten wurde - nie weit von den Schlagzeilen entfernt.
"Ich habe das Gefühl, dass eine neue Welle des Okkultismus wieder aufkommen wird. Es gibt immer einen okkulten Rand, einen seltsamen Rand ... sie werden von Zeit zu Zeit in den Mainstream rücken. Verschiedene Teile von Crowleys Weisheit werden wieder auftauchen", sagte Stevens sagt. "Er ist nicht tot. Er wird wieder auftauchen."
Das ist interessant
Das vielleicht berühmteste Foto von Crowley ist der Ausschnitt, der auf der Sgt. Peppers Albumcover ( obere Reihe , zweite von links), wo sein Kopf glatt rasiert ist und er aufmerksam in die Kamera schaut, ein bisschen wie Onkel Fester von der Addams-Familie. Es ist nicht klar, welcher der Beatles die Aufnahme von Crowleys Ähnlichkeit beantragt hat, aber es wird allgemein angenommen, dass es sich um John Lennon handelt, der selbst als ein bisschen rebellisch angesehen wurde.
